不可能的婚礼(5)_乔安娜·林赛

五

　　抵达村庄和城堡间的半路上时，他们听到刀剑碰撞的铿锵声。沃夫和雷蒙都是喜欢学以致用的战士，刀剑声使他们相视咧嘴而笑，一起策马绕过小径的下个弯道。

　　他们果然看到一场小规模战斗。起初他们以为可能只是练习，但练习不会有那么多人参与，更不会有一个女人置身其中。

　　有四个人骑在马背上，包括那个女人在内有七个人在地上，但厮杀成一团的那群人个个都穿着厚重的冬季斗篷，令人难以分辨哪些是登博堡的人、哪些是攻击者，因此沃夫不能不分青红皂白地冲上前去大开杀戒。

　　他命令他的士兵停下，但交战的双方没有发现他们到来，于是他上前高喊：“谁需要帮助？”

　　他的问话被刀剑声淹没，但他的第二次询问引起所有人的注意。交战的双方停止战斗，一声不响地凝视着他和他背后的兵马。

　　但静默只持续了几秒，因为那四个骑马的人立刻作鸟兽散，消失在小径两边的树林里。他们有可能是登博堡的人，以为敌人的帮手抵达而逃回城堡，但可能性不大，因为那个女人正走上前来向他屈膝行礼。

　　她的斗篷在屈膝时敞开，露出底下的华丽衣裙，吸引住他全部的注意。原来她是贵族女子，而且颇具姿色。她吓坏了，苍白的脸蛋刚刚开始恢复血色。她的头巾歪了，露出深褐色的秀发，当她抬头望向他时，那对淡绿色的眼眸使他想到晶莹剔透的橄榄石……

　　绿色眼眸？天啊，这个就是她吗？他的未婚妻，端庄地向他致谢？不，他的运气不可能这么好。她不可能改变得这么多，不可能变成这个温柔婉约的清秀佳人。

　　她连说起话来都是轻声细语。“你们来得正是时候，爵爷，十分感激──”

　　她的话还来不及说完就被一个年轻小伙子粗鲁地推到一旁。那个小伙子横眉竖眼地瞪着沃夫吆喝：“别像醉汉似地呆坐在那里，快去追他们！一定要把他们抓到──”

　　沃夫浑身一僵，从来没有这么生气过。那个放肆的男孩最多只有十四岁，穿得像个卑贱的农奴。

　　沃夫正要下马教训那个小伙子时又听到他以贬损的语气埋怨道：“明明没有那个能力还自称骑士。伸出援手也只是装腔作势。”

　　沃夫回到马鞍上策马前进。那个愚蠢的男孩笨到不知道逃跑，而是挑衅似地站在原地不动。沃夫欣赏勇敢，但不欣赏愚蠢；那个男孩一定是白痴才会对一个骑在马背上的骑士那样说话。这是他此刻没有采取行动的唯一原因：他不打小孩、女人和不懂事的白痴。

　　所以他以讲道理的语气说：“你宁愿继续你们原先做的事，打败仗吗？我使冲突结束。我只帮这么多忙。”

　　“你让他们逃掉──”男孩指责。

　　“我不是追捕盗匪的治安官。你敢再对我多说一个字，小子，当心我割下你的舌头当晚餐。”

　　就在这时，那位贵族女子站到男孩前面，安抚性地朝沃夫伸出一只手。“拜托，”她恳求。“别再动粗了。”

　　男孩一定是她的仆人，否则她不会试图保护他。她的转变太令沃夫欢喜，所以他此刻愿意答应她的任何要求。

　　“悉听尊意，小姐。我可以送你回登博堡吗？那里正好是我的目的地。”

　　她害羞地点头同意，但问：“你来找家父吗？”

　　沃夫露出灿烂的笑容。如果他还无法完全肯定她是他的未婚妻，那么她刚刚消除了他的疑虑。他小心翼翼地把她抱上身前的马鞍。她跟小孩子一样轻，跟玫瑰一样香。天啊，他真是幸运。

　　“我确实是来找奈杰勋爵，以及你的。”他在她坐定后说。

　　她转头望向他，美丽的绿眸惊讶地圆睁着。“我？”

　　“也许我应该早点自我介绍才对。”他咧嘴而笑。“在下宋沃夫，很高兴再次见到你，小姐。”

　　惊叫声不是发自她口中，而是来自地面。他低头查看是谁对他的身分如此激动，但只见到那个白痴男孩拔腿朝城堡跑去。

　　他皱眉望着男孩的背影，心想要叫奈杰勋爵教训那小子时听到他的未婚妻说：“但我们以前没有见过面。”

　　沃夫暗自微笑。太好了，她不记得多年前两人不愉快的初次会面。他恨不得忘掉那段往事，自然不会提醒她。

　　于是他说：“我记错了，但无所谓，我还是很高兴认识你，小姐。你一定想把刚才发生的事告知令尊，我也是，所以让我们前往城堡吧。”

　　快步前进的马儿只花了几分钟就把他们载到城堡。攻击正好发生在村庄和城堡都听不到刀剑碰撞声的地方。故意的？很有可能。沃夫此刻有点后悔没有派手下追捕歹徒。他们攻击的毕竟是他的未婚妻，虽然他在他们逃跑多时后才发觉。但无论是否出于故意，都没有人可以攻击属于他的东西而不必承担严重的后果。

　　一抵达庭院，那个贵族女子就告退进入城堡主楼，而他仍然得跟奈杰的总管商谈如何安置他的手下。但他派了几个人回树林里去看看能否追踪到攻击者。他很乐意帮忙奈杰勋爵抓到歹徒。

　　登博堡比他记忆中大了许多。就柯奈杰这样的小男爵来说，登博堡是座宏伟的堡垒，但话说回来，连官位最大的伯爵也不及奈杰有钱。

　　登博堡增建了一道防御用的围墙，使内堡场变成原来的两倍，但旧围墙依然屹立着，两道围墙之间兴建了许多新房舍。事实上，这里的房舍足以容纳一支庞大的军队而不嫌太过拥挤，内堡场里还有两座可供练矛的操场和一座可供练箭的靶场。

　　沃夫急于了解他的未婚妻，因此在不久后就进入城堡主楼。他仍然不敢相信他的好运，不敢相信她的转变竟然如此大。果然有人把她管教成端庄娴静的淑女。他想象不出更理想的妻子，轻声细语、羞涩腼？，而且姿色出众。

　　她比约克郡的珂妮还要漂亮，肌肤还要细嫩。虽然她还没有像珂妮那样挑起他的性欲，但他相信她一定能。见到她使他太过惊喜而无暇想到其它。

　　火把照亮通往大厅的楼梯。小教堂也在主楼里。一间宽敞的候见室通往大厅和小教堂。灯火通明的楼梯通往一间宽敞的候见室，再分别通往大厅和同在主楼里的小教堂。另一道楼梯通往主楼的四楼。

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