酷吏(17)_盘丝

十七

　　建功五年秋天

　　这年是个难得的大丰收年，全年风调雨顺，各种作物发狂似的疯长，为表庆祝，锦文帝决定盛大地举行秋狩，除了天数增加外，参与人数也比往年多上许多，孙潜因为破案有功，特许破例参加之外，连程盼儿都受邀参加。

　　程盼儿与孙潜两人是文官，平日更没什么练骑射的机会，此次参与秋狩，纯粹就是去陪衬的，也不指望能猎到什么。两人依着品级各骑着一匹马，远远的落在了队伍后方。

　　负责驱赶猎物的队伍早早进了猎场，待猎物集中之后，便给外边发信号。

　　这年，队伍特别浩大，程盼儿与孙潜两人只能模糊地见着锦文帝的背影，

　　只见她一身赭红戎装外罩玄色绢甲，甲上饰以金线，俐落而鲜明的服饰极有她个人的特色。

　　锦文帝身材高雏修长，英姿飒爽，腰背挺得极直，停在队伍最前方，一副不让须眉之姿，身旁一个比她略高一些的藏蓝身影极为朴素低调，却是与她贴得极近，两人只差一个箭步的距离，颇有护卫之意。

　　在锦文帝身后左边几个十来岁的皇族子弟，右边则是几名武官模样的人，个个皆是全副武装，精神抖擞。

　　锦文帝的手足皆已殁，也没留下亲侄来，目前与锦文帝血缘最近的，只有两个外甥与四个堂侄。为了那个人人有机会、个个没把握的大位，这些少年个个跃跃欲试，莫不想在锦文帝面前出出风头。

　　狩猎开始后，便无需保持队伍，众人各自散了，但还是看得出来大致分成了几个集团。

　　看来已经有人开始选边站了。程盼儿心中暗忖。

　　“榆卿，看什么呢？”孙潜拉了马缰来到程盼儿身旁道。

　　“看这风景好啊。”程盼儿微头微笑道。

　　位在京城东北方的这个太晓猎场，是盛辉皇朝几个皇室猎场中占地最广的，长宽都超过百里，南面平坦向北渐高，一座山脉由东北往西南延伸。

　　孙潜抬头望去，见远处山上已有银杏、枫树等树种开始转色，近处仍是一片翠绿，衬着蓝天白云，一眼望去，竟有五、六种以上的颜色映入眼帘，不禁也是心情大好。

　　“确实，就算不打猎，来看看风景散散步也是好的。”孙潜开心地道。

　　其实猎场之中都会有专人伺候这些达官贵人们狩猎，几人一组，将猎物驱赶过来以供他们练手，但参与秋狩之人中，程盼儿与孙潜两人官品极低，那些人看不上眼，指望他们来帮忙是不可能的事。

　　“刚才来的时候，我看到那个方向有座湖，不如我们到那儿乘凉？”狩猎的人几乎都往北去了，程盼儿便指了西南方的大湖。

　　此时虽然已是秋季，白日气温却仍旧降不下来，大湖旁有凉亭，倒是个休息的好地方。

　　孙潜欣然同意，两人骑着马并肩而去。

　　“有件事我很好奇，榆卿这次被邀是什么名头？”孙潜见两人身旁已经无人，便忍不住问道。

　　他受邀是因为破案有功，还算是名正言顺，程盼儿为何会受邀，他就想不懂了。

　　程盼儿笑道：“什么名头不重要，圣上让我来不是赏我，是要让某些人难看。”

　　程盼儿这么一说，孙潜就懂了。之前女科的人联名上疏的事也是不了了之，便知锦文帝的立场还是偏向程盼儿多些。

　　“话说回来，今年是女科第二届，你说，今年报考的情况会如何？”自从与程盼儿渐渐相熟之后，孙潜最爱做的事情就是询问她各项意见，她的回答不一定完全正确，但不可否认她的见解对他而言一直都有极高的参考价值。

　　“今年会出现高手，而且参与的女考生范围与阶层皆会更广。”程盼儿。

　　“何以见得？”孙潜问。

　　“第一届太仓卒，女考生们必须要在指定的时间前到京城报到，并在京城连考三场，光这一点就有许多人办不到。再者，许多人或许自持身分，或许自信不足，也有人迟疑考上后是否真能与男进士一同任职，应试之人有限，今年不会了……”程盼儿自嘲一笑，“天下人看我一个女戏子都能当官，必定道圣上求才若渴。”

　　盛辉皇朝开国太祖是个讲求能力至上的人，是以盛辉皇朝的子民并没有良贱之分，在废除贱民制度之前，别说考科举，本属贱民之列的戏子就连识字都是犯法的，更别说考科举，然而盛辉皇朝开国至今，一般人对俗称下九流的职业仍存有轻贱之心，锦文帝钦点她当女榜眼，摆明了就是要把这观念硬扭过来。

　　说起来她还是赶巧了，第一届太多人准备不及，再者，锦文帝也有心彻底废除良贱之分，刻意拿她当榜样，倒让她捡了便宜。

　　“榆卿不必妄自菲薄，愚兄认为圣上若只是要竖典范……”孙潜往上一指，“上面就不会缺人了。”

　　女科第一届状元从缺，锦文帝若只是要昭显她的求才之心，程盼儿是榜眼或探花，并没有什么不同，既然如此，钦点她为榜眼，就表示同届之中确实没有胜她之人。

　　程盼儿闻言一笑。不论孙潜是认真的，还是安慰她，她都很高兴。

　　“说到这，容洋兄那儿……没问题吗？”程盼儿问。

　　“什么？”

　　“容洋兄与我亲近，必定会被‘他们’疏远吧？”

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