灶上富贵(24)_宁馨

二十四

　　▼第七章　生意开张了

　　不说老宅这边如何打着如意算盘，只说玉娘陆续接到了订好的陶碗陶盆之类，又同荣婶子说好，若是有活计，就借了她们家里的板车儿。

　　可是，万事俱备，却不见东风吹，无论是本村还是外村，没有一个找上门的。

　　玉娘心急如焚，整日都要把那些碗盆筷子擦洗一遍，有时候忍不住掉眼泪，还要背着爹娘不肯让他们看见。

　　置办这些东西的银钱是赵悍给的，她答应以后赚钱要还回去的，马上天气就要入秋了，天气转凉，一家三口被撵出老宅时，袄裤都被狠心的老太太扣下，这个冬日总不能穿着单衣过吧？

　　且家里虽然房子修葺一新，但过冬总要存些粮食，灯油，各色用物，都需要银钱，还有爹爹的伤腿，要补养，要吃药……

　　赵悍这些时日几乎天天进城，回来之后还要去开垦的荒地看看，张罗种些秋菜之类，待得倒出空闲，再到贺家吃饭的时候，就见玉娘瘦了很多，捧着饭碗，包谷粥都喝不上半碗。

　　趁玉娘去了灶间，他就忍不住问道：“玉娘妹子这是怎么了，生病了吗？”

　　贺老大叹气没说话，王金枝也红了眼圈儿。他们当爹娘的，即便不是如何精明，总能知道闺女在愁些什么，但又没有办法帮忙，就只能心疼了。

　　“没有，玉娘好好的，没生病。就是、就是她置办齐全了东西，却没活计找上门儿。即便家里把价格便宜了一半，还是没人上门，许是都瞧着玉娘是个姑娘家，信不过吧。”

　　王金枝背过身抹眼角，“都是我们当爹娘的没用，养家糊口的事要压在玉娘这个丫头身上。”

　　“别这么说，你一个妇道人家能有什么法子，明日我就去各村走走，多问问原来那些老主顾。”

　　贺老大拍了拍伤腿，虽然这段时日骨头长的差不多了，但到底还是落了残疾，走路跛得厉害，不能使力不说，天气有一点儿变化就疼得厉害。

　　赵悍听得皱眉，很是心疼，就道：“大叔婶子不必担心，我也有些朋友，等我问问，兴许能帮上忙。不过，先不要告诉玉娘妹子，否则她当了真，万一我办不成，她还要失望。”

　　“又让你费心了，若是真有法子，你就随口问问，但不能因为这个，坏了你的大事。”

　　贺老大和王金枝听得感激，却也没太放在心里。毕竟赵悍刚回来没有多少时日，根本认识不了几个人，说帮忙，兴许就是嘴上客气几句罢了。

　　赵悍看出几分，却也不争辩。

　　＊＊＊

　　第二日一早，他照旧骑马，待得进了县城西门，拐去北边，不过二十几丈远有个大院儿，门口挂了“平安车马行”的牌子，院门很大，方便出入。门里有人在装卸货，马车、杂工，足有几十个，很是热闹，见他过来，人人都喊一声，“赵爷来了！”

　　赵悍笑着点头，寒暄两句就进了屋子。

　　堂屋里桌椅都是空着的，倒是有人在屋里喊着，“二弟进来一起吃饭。”

　　赵悍应声进屋，靠窗位置铺了一张大炕，炕上摆了炕桌儿，桌上有大盘的白馒头，白米粥，几样小菜儿，一个身形壮硕的胖子正拿了筷子，但筷头儿没有湿润，显见刚要吃饭，还没有下手呢。

　　这胖子叫赵十八，也是来自京都，但却有些年头了。

　　当初他们都是同一个主子，一起出生入死过。赵悍是因为原本就姓赵，七八岁自卖自身到京都，投效主子门下，但这个赵十八却是孤儿，三岁左右被主家收养，体重只有十八斤，濒临饿死，所以，就随着主家姓赵，取了这个名字。

　　但无论如何，两人都是同姓。赵十八在七八年前替主子办差，走到雪湖县这里的时候，给仇家追上，挣命之下，残了一条腿，幸好被一个山寨的大小姐救一条性命。后来他回了主家，主动跟主子求退隐，拿了主子给的赏赐，回来寻了那个大小姐成了家。

　　那个山寨说是土匪，其实不过是一群吃不饱的农人，被酷吏逼迫的上了山而已。

　　赵十八用了些手段，拾掇了酷吏，带了山寨的人下山，老弱妇孺种田，他带了男人们练习刀枪，防身本事，开了这个车马行。

　　先前赵悍回来时，正好车马行倒楣弄丢了一批货，赔了雇主一大笔银子，周转拮据，赵悍听说后仗义相助，拿了几百两银子帮赵十八度过难关。

　　赵十八感激，坚持把车马行四成的股分给了他，至此就算兄弟俩一起合伙做个买卖。

　　这段时日正是秋日繁忙时候，无论是药材还是绸缎，客商来往不断，车马行生意也大好起来，赵十八直说赵悍是财神，恨不得拉着他整日蹲在车马行。

　　赵悍做了半个东家，也不好不出力，就常来帮些忙儿。

　　“今日又接了生意吗，院子里挺忙的啊？”赵悍挽了袖子，拿了个馒头，就着一碟子芥菜丝咸菜吃起来。

　　赵十八给他夹两片酱牛肉，眉开眼笑应道：“可不是嘛，你这几日不能偷懒，多过来几趟，帮我忙活一下。你嫂子娘家的表弟要成亲，她总跑去帮忙，倒是撂下生意给我了。”

　　赵悍听得眼睛一亮，就问道：“嫂子娘家表弟住哪里，远不远？”

　　“不远，就在你那大槐树村隔壁，叫小王庄的。家里老爹没了，只有一个老娘，你嫂子这才跟着去帮忙了。”

　　“那嫂子回来，大哥帮我问一句，表弟成亲可是找好大厨了？如果没找到，我给嫂子推荐一个，保管手艺好，工钱也不贵。”

　　“哎呦，你什么时候还做中人的活计了？”

　　赵十八听得好笑，还要问几句的时候，不想一个穿了蓝色衣裙的妇人从外边回来了，身后跟了两个淘气小子，都是五六岁的年纪。

　　这妇人正是赵十八的媳妇儿柳叶，许是出身山寨，眉眼间比平常女子多了几分英气。

　　这会儿见了赵悍，她不等说话，两个淘气小子已经跑上前，缠了赵悍，笑嘻嘻喊二叔。

　　赵悍摸摸他们的脑袋，一人嘴里塞了一片酱牛肉，又从荷包里摸出几文钱递过去。

　　两个小子就欢呼起来，打躬作揖感谢，末了不等爹娘喝骂就嗷嗷叫着跑出去了。

　　赵十八哈哈大笑，嚷道：“老子的儿子就是机灵！”

　　可惜柳叶的眼睛这会儿却是变成了柳叶刀，扎了自家男人好几下，恼道：“你和二弟就娇惯他们吧，谁家孩子每日都买零嘴儿吃啊！”

　　赵悍笑道：“嫂子别担心，两个小侄儿聪明着呢。他们是同我亲近，才愿意找我讨零钱，旁人面前他们很规矩。”

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