农家糖姑娘(46)_宁馨

四十六

　　高老太太一向偏心，老大老二又不是什么善茬儿，看到银子就像狗看到了骨头，死咬着都不会放。

　　如今高文礼卖罐头赚了不少银子，开了作坊不算，连屋子也建起来了，老宅看到他们过得红火，怎么可能不上门讨要好处？

　　若是平日，老宅这么做事老族长也不会去管，毕竟这清官难断家务事，他也没这个精力。

　　可如今不同了，他的儿子媳妇要去作坊上工，他可不能让老宅的人耽误他们赚钱，更不能让老宅的人得了作坊。

　　若是作坊真的被老宅的人得到，以高老太太那个吝啬模样，别说儿子儿媳领四份工钱，怕是一份都拿不回来。

　　倒是高文礼忠厚老实，做事一向本分，作坊在他手里才能安安稳稳的发展，也不会闹出什么么蛾子。

　　这般想着，老族长将烟杆塞进腰带，和蔼地摸了摸高慧儿的头，“慧丫头，走，跟我去县衙一趟。”

　　高慧儿一听老族长这么说，就知道他肯帮忙了，当即欢喜应了，心里落下了一块石头。

　　老族长虽然平时不太爱说话，也喜欢板着一张脸，在村里却是最有威望的，有他出马作证，县衙也不会信老宅的话。

　　县城的大街上还是一如既往热闹，热情的摊贩挑着担子四处叫卖，孩子们无忧无虑地在街上奔跑玩。

　　若是平日，高慧儿一定会停下来逛逛，但如今她心里惦记着高文礼的安危，只觉得周围的喧闹格外嘈杂。

　　老族长和高慧儿追到县衙的时候，县太爷已经升堂了。

　　高慧儿一眼便看到了眉梢眼角都洋洋得意的高老太太，还有高文仁和高文义，而跪在大堂中间的正是她的阿爹和阿娘。

　　因为事先打点过官差，所以一路上高文礼和赵小荷都没受什么苦。

　　县令是个留了山羊胡子的小老头儿，这会儿高坐堂上，一拍惊堂木，四周安静。

　　“堂下何人，报上名来，所告何事？”

　　高老太太赶紧颤巍巍地跪在地上，神色十分可怜，“民妇吴氏，要告不幸子高文礼霸占家产。”

　　为了打赢官司，高老太太甚至翻岀了一件打补丁的破衣衫穿在了身上，这般看起来衣衫褴褛，倒也有几分凄苦模样。

　　高文仁和高文义穿得也十分破旧，脸上甚至都涂黑了三分，若不看他们膘肥体壮，高慧儿都要被唬住了，误以为这是哪里来的难民。

　　高老太太这招的确引起了不少人的同情心，衙门前围观的百姓看着跪在那边不言不语却穿得十分整齐的高文礼，目光十分鄙夷。

　　“这是什么逆子啊，竟然霸占老母亲的家产。”

　　“这种不孝子就该好好地打他二十大板。”

　　但也有人看出了端倪，意见不同，笑道：“这老太太虽然穿的不好，但看起来油光满面，一看就没受过什么苦，再看她另外两个儿子，也是人高马大的，这事怕是有蹊跷啊。”

　　县令看着闹哄哄的堂下，眉头紧皱，厉声呵斥，“隶静！”

　　场面顿时安静了下来，再也没人敢说笑，

　　县令对高老太太的一番话没有应声，脸上也看不出什么表情，只是说道：“把状纸呈上来。”

　　高文仁闻言，忙将早准备好的状纸呈了上去，上面写满满了高文礼各种不孝和无耻的行径。

　　县令看完状纸，冷冷问道：“高文礼，你母亲告你不幸，霸占老父家产，你认还是不认？”

　　高文礼被县令的威严震得双腿发软，不过他没忘记一路上赵小荷对他的叮嘱，此刻他极力挺直了背，目光直直地看着县令，高声道：“小人，不认。”

　　高文礼话一出，顿时惊起了一片呼声。

　　老宅的人也被愣住了，他们没想到高文礼这么老实的人，会在县衙里说出这么硬气的话。

　　高老太太面色扭曲地看着高文礼，声音尖锐，“老三，你说，你那制桃子的法子，是不是老爷子托梦的？”

　　高文礼对这点没法反驳，只能点头，高老太太见他认下，继续逼问：“既是老爷子托梦的，那我们老宅是不是也该有一份，你还说没有霸占我们的家产！”

　　“我……”高文礼被高老太太堵得说不出话，脸色涨得通红，他知道老太太说的不对，他却没有办法反驳。

　　赵小荷暗暗扯了下高文礼的袖子，示意他别再说话，然后毫不畏惧地瞪向高老太太，“阿娘口口声声说，我们占了你们的家产，那你们有没有想过，老爷子为何单单给我家慧儿托梦，而不是给你们？”

　　高老太太一听赵小荷的话脑袋就疼，她刚想反驳，就被赵小荷抢了先。

　　“因为你们根本不配！当时老爷子刚过世，你们就逼文礼按手印，把我们一家撵去果园的破草棚另过，还要文礼每年给你十两银子养老，将我们一家逼到绝路……”

　　赵小荷恨恨地看着高老太太，不过一会儿功夫，眼泪就打湿了衣襟，说出的话真是听者伤心，闻者流泪。

　　一些原本还觉得高文礼不幸的人此刻都不说话了，就连县令也皱眉看了高老太太一眼。

　　高老太太活了一辈子还没在外人面前这么丢脸过，她咬着牙，恶狠狠地看着赵小荷，恨不得将她挫骨扬灰，她高声大骂道：“胡说八道，我什么时候这么对过老三，你有本事拿出证据来！”

　　“我就是证人。”

　　高老太太话音刚落，老族长便从人群中走到堂前，对县令禀明身分后再次说道：“大人，草民就是证人，当日他们一家分家是草民亲眼看着的。文礼这个孩子也最是本分孝顺，反而是吴氏和她的两个儿子处处刁难他们一家。平日都是文礼跟着他爹操持家里的活计，但老爷子一死，吴氏就把老宅给了老大，银子给了老二，田地也是他们兄弟俩分了，反倒把文礼一家撵去山上窝棚住，只给了一片甘蔗地、一片酸桃树，外加二十几两银子的债。”

　　高老太太看到老族长出来作证，脸色有些泛白，再听了这些话，更是脸色难看地指着老族长，嚷道：“你一定是收了高文礼的好处，才出来说假话。”

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