农家糖姑娘(32)_宁馨

三十二

　　高慧儿这会儿倒不气了，拍着手笑道：“就是嫂子你呀。那天嫂子也穿了这身红衣裳，我看得真真儿的。嫂子，咱们都是乡里乡亲的，你要是口渴了，招呼一声，那桃子随便你吃。你说你也不说一声，就偷吃别人家园子里的桃子，这算怎么回事儿呀？”

　　妇人急了，面色一下子涨红起来，嗓门儿也提高了：“高慧儿你说话可要仔细！谁偷吃你们家的桃儿了！谁不知道你们家的桃儿又酸又涩，我要真的想吃桃儿，怎么可能会吃你家的！”

　　高慧儿转了转灵动的大眼睛，俏皮的模样特别惹眼，一旁的艾成都有些看呆了。

　　“嫂子这话可不能说太满了，我家可是有半个山头的桃林，嫂子敢说一个园子的桃子都是酸的？那天嫂子在我家园子里摘的恰巧就是最甜的那几个！嫂子你可别想抵赖！我看得清清楚楚的，就是嫂子你偷吃了我家的桃子！”

　　高慧儿说得信誓旦旦的，她长得一副纯良无害的样子，年纪又小，旁边的几个媳妇儿是有几分信了她的话，免不得都用怀疑的眼光打量红衣妇人。

　　红衣妇人急得面红耳赤，干脆将洗衣盆往旁边的石头上一放，一手叉腰，一手指点着高慧儿，怒道：“你个小毛丫头乱诬蔑人！我可告诉你，你想要冤枉老娘，没那么容易！”

　　高慧儿往艾成身后一躲，只探出一个小脑袋来，怯生生冲着另外两个媳妇道：“两位好嫂嫂，帮我说说好话，我本来不想将这事儿说出来的，实在是话赶话才讲的。如今嫂嫂乱发脾气，我太害怕了，不过是几颗桃子的事儿，嫂嫂不要生气，这事儿就这么过去了吧。”

　　另外两个媳妇听高慧儿这么说，知道红衣妇人平日也是爱占点儿小便宜，就越发觉得她偷吃了人家园子里的桃子，便都劝说起她起来。

　　红衣妇人到底是年轻媳妇，面皮儿薄，此时气得眼眶儿都有些红了，只梗着脖子道：“小毛丫头冤枉人！我没偷你家的桃子！”

　　都是乡里乡亲的，高慧儿也怕事情闹大了不好收场，便就坡下驴，道：“嫂子既知道被人冤枉的滋味儿不好受，又何必空口白牙冤枉我家不还你的银子？我们高家行得端，坐得正，说什么时候还就什么时候还，绝不赖你一文钱！”

　　红衣妇人脸上红一阵白一阵的，也不好意思再与高慧儿理论，端起洗衣盆掩面而去。

　　高慧儿也没纠缠，扭头就往家走，也没注意身边的艾成一直在看着她。

　　直到到了家门口，她才回过神来，高声对家里忙碌的赵小荷夫妇俩说道：“阿爹，阿娘，我有话和你们说。”

　　赵小荷正忙着准备午饭，预备着留艾成吃顿饭再走，忽然见闺女脸色不好的走回来，还以为她和艾成吵架了，忙道：“出了什么事儿？”

　　“阿爹、阿娘，我今天和成子哥山，听了好些风言风语，人家都说咱们家有钱盖作坊，却没有钱还债，是想着欠债不还呢。”

　　高文礼老实巴交惯了，乍听了这话骇了一跳，“那不能哪有欠债不还的道理！”

　　高慧儿就道：“当初是我错了，考虑不周，才让家里被人如此冤枉。如今知道了，不如咱们先把债给还了吧，也好安心做事，省得让人在背后戳咱们脊梁骨。”

　　赵小荷还有些犹豫，“可这盖作坊也得要银子，咱们若是先还了债……”

　　“荷姨，您不用担心，”艾成笑道：“如今咱们两家是合作的关系了，这本钱肯定是足足的。你们先把债还了，安安心心地做生意，等咱们把这批桃子卖了，手里的银钱自然就充裕了。”

　　艾成说的话在理，赵小荷也没再说什么反对的话，吃了饭她就同高文礼一起，把高老爷子留下来的欠条理了理，两口子拿上银子和欠条，挨家挨户地还钱去了。

　　不到一个下午，当初为了这山桃子欠下的债就还得干干净净，这下子村子里头越发议论开来，不过和先前不一样，这回没人再说高家三房欠债不还，反而都开始猜测高家三房转了运，这回是发大财了。还有些好事的，特地从山脚跑到山上来看高家盖作坊。

　　高慧儿就和嫂子陈桂香两个人煮了糖水，分给那些乡亲们，如此一来，高家三房的名声在村子里一下子就好起来了。

　　江南七月的天，已经热得叫人难受了，时近中午，即使是热闹的县城街道，也鲜有人在。

　　此时一阵急促的蹄声，打破了这小县城的宁静，只见一头大青骡由远及近，扬起的尘土扑了路边行人一身。

　　那行人往地上啐了一口，眯着眼见那大青骡拐了个弯儿，便和一旁摆茶摊的老头儿道：“瞧着吧，到饭口了，准是那高家老二又去他大哥家蹭饭了。”

　　路人说的没错，高文义到了大哥高文仁家门口翻身下了骡子，连口气都没来得及喘，就扑到了那两扇黑漆大门前把大门敲得震天响。

　　看门的老头儿偷懒，半晌才来开门，刚开个缝儿就被高文义一脚踹中了心口窝——

　　“瞎了眼的狗奴才！你二爷来了也敢磨蹭！”

　　高文义没和老头儿多计较，进了二门就大喊大叫起来，“阿娘！大哥！”

　　高家老大两口子和高老太太正围坐在堂屋的八仙桌旁吃饭，一听到高文义的声音，老大媳妇刘氏就冲着高文仁眨眼睛。

　　高文仁瞪了媳妇一眼，起身把高文义迎了进来，问道：“老二，你这是打哪儿来？怎么一身的尘土，吃饭了不曾？刘氏，让人给老二添饭去！”

　　高文义也没客气，一**歪在高老太太身边，咕咚咕咚一气儿喝了小半壶凉茶，这才应道：“阿娘、大哥，老三发大财了！”

　　“啥？”原有些蔫头耷脑的高老太太听得这话，忽的瞪圆了眼睛，“老二，你说啥？老三发财了？”

　　高文义忙点头，嚷道：“可不是嘛！昨儿个下午，他们在村里走了一圈儿，把当初阿爹欠的银子全还上了！我还打听了，他们这几日正在山上盖作坊呢。”

　　老大两口子听得也是惊疑不定，互相对望了一眼。

　　高文仁清了清嗓子，问道：“老二，你可打听清楚了？”

　　高文义道：“大哥，我要是不打听清楚了，我特意从村里跑来干什么？我听说武威镖局艾家那个小子，最近总往老三那儿跑，我琢磨着这事儿和艾家有点关系。”

　　刘氏插嘴道：“老三媳妇和艾家那个夫人还是手帕交呢，原先三房还在老宅的时候，那艾夫人就常来和老三媳妇说话，莫不是……莫不是三房和艾家结了亲？”

　　高文义一拍大腿，应道：“还是大嫂说的在理！一定是三房贪财，把慧儿卖给了艾家，拿了聘礼，这才有银子使呢！”

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