天赐吉妻(17)_宁馨

十七

　　西琳听出这话有些调侃之意，很是脸红，赶紧关了窗户，但她忍不住抱了匕首在屋里转来转去，不明白程谕怎么就跑去崔家了

　　县城另一端的崔家大院里，廊檐下挂满了红灯笼，院子四角的铜盆里架着木绊子，火焰燎起半人高，被风吹得四处摇曳，倒也把院子中间的台子照得清楚。

　　台子上，几个穿着单薄纱裙的女子正在跳着魅惑的舞蹈，当中一个最是美艳的女子随着急促的手鼓不停的转着圈儿，纱裙顺势飞起，露出底下雪白的美腿，惹得对面屋子里的男人们都是鼓掌叫好。

　　程谕只扫了一眼，就扭头打了两个喷嚏。一想二骂三唠叨，这是谁在想他吗？他正暗自好笑，就听坐在主位上的崔员外笑道：“程大人可是不习惯我们丹阳的夜晚寒凉？”

　　“不会，我这人不耐热，但很是耐寒，方才不过是有烟尘进了鼻子罢了。”程谕同样笑着应了一句，不谄媚也不倨傲，身形依旧坐的笔直。

　　崔员外笑了笑，也没再说话。他不过四十岁的年纪，身形胖大，眉眼看着很是和善的模样，特别是笑起来的时候同弥陀佛有几分相似，很容易让人放下戒心。

　　但能在丹阳这样的地方扎根二十年，而且把日子过得有声有色，就绝对不可能是个心慈手软的人物。

　　别的不说，只说这院子雕梁画栋、山水楼台，样样不缺，台上舞娘的裙子都是天水碧的纱料裁制，这在内地普通富户人家的小姐都不见得能买到几尺。这是财力也是手段，放在小小的丹阳就是势力实力的彰显了。

　　果然没一会儿，台上的舞蹈结束了，几个舞娘笑嘻嘻下了台子，纷纷进屋坐到了众人身边，门窗被关上，隔绝了外边的寒凉，屋里就慢慢暖了起来。

　　崔员外一挥手，重新换了新席面，坐在右手边尖嘴猴腮的王员外就笑了，“崔兄这日子就是过得舒服啊，不想我那宅子，拾掇的同地主老窝一样，乱得不成样子。”说罢，他又转向程谕举起酒杯，“程大人，若是不嫌弃，改日也到我那院子坐坐。”

　　“好啊，多谢王员外，改日定然要登门拜访。”

　　王员外旁边，身形高瘦、古铜脸色的刘员外也是随口附和道：“既然如此，程大人也给小老儿一点颜面，改日也尝尝我家厨子的手艺。”

　　“这是自然，”程谕笑着举杯，同三人喝了一杯，笑道：“改日，本官也请三位员外去县衙后院坐坐。只不过本官初来乍到，衙门房倒屋塌，实在是拿不出手啊，衙门的帐目上居然一两银子都没有，巧妇难为无米之炊，本官很是为难，即便立刻给朝廷上折子，讨要银钱，一来一回怕是也要两个月了。没有办法，宴请三位员外只能等以后再说了。”崔员外同刘员外、王员外对视一眼，眼底都有得意和欢喜，就听崔员外笑道——

　　“我当什么大事呢，原来是这般。大人到我们丹阳，是为了丹阳百姓费心而来，这县衙破旧，自然要由我们丹阳负责，怎么好送折子到京都，让京都笑话我们丹阳百姓穷困潦倒？

　　这样吧，我出五百两银子，送给大人拾掇县衙。”

　　王员外和刘员外也是随后跟上，应道：“我们也各出五百两银子，为大人，为丹阳尽绵薄之力。”

　　程谕连忙拱手谢过几人，但转而还是摇头，苦笑说道：“多谢几位员外，不过这银子，本官不能收。一来县衙实在太过破旧，除了修葺，还要招募新差役、厨娘、杂工等等，所耗费银子太多，这些远远不够。二来，丹阳是朝廷管辖，耗费银两自然要由朝廷承担，正好我也要上折子说说丹阳的现状，马贼横行，百姓穷困潦倒，总要朝廷知道一二，否则明年交不上赋税，朝廷还以为是本官无能。”说着话，他就叹了气，拿起酒杯闷头一饮而尽。崔员外捏紧了手腕上的佛珠，扭头扫了一眼刘王两人，脸上倒没有什么恼色。这般情形

　　也在他们的预料之中，方才一人五百两就是个试探。

　　若是程谕直接拿了，他们反倒要担心，如今这般正好，只要贪心，想要更多银子，就能为他们所用，就能保住丹阳如今的“安宁”。

　　那么他们的银子就会源源不断的流进来，分给这位程大人的只是九牛一毛罢了……这般想着，崔员外就叹了气，“程大人这般说倒是让我等汗颜。身为丹阳百姓，受皇恩多年，没有回报怎么好再拖累朝廷，这样吧，我们崔家出银三千两，助大人重建丹阳县衙。”

　　“我们刘家也出三千两。”

　　“我们王家也是三千两，望大人笑纳。”

　　三个三千两就是九千两，比之方才的一千五百两，可是翻了六番。

　　程谕心里冷笑，面上却做出惊喜之色，连连拱手推辞，“哎呀，这可不成，本官过来就是为了给丹阳百姓谋福祉，结果本官还没出力，怎么好接受员外们的支持。”

　　“这是应该的，大人尽避接下就是。”

　　“是啊，这是帮大人修葺县衙的，可不是给大人的。”

　　两方人推来推去，最后程谕“勉为其难”的收下了银票，又给三位员外敬酒，说些京都里的新鲜事儿，甚至是流行谁家的扇子，谁家酒楼的菜色新奇。

　　崔刘王三家虽然是丹阳的土皇帝，到底只是蜗居在这个小县城，对京都都是羡慕神往，听得这些话自然也是感兴趣，于是酒席上就更热闹了……

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