天赐吉妻(10)_宁馨

十

　　西琳道：“古达的哥哥原来在城里的布庄做伙计，能写会算，也教给古达很多。”

　　原来是会读书识字的，程谕特意拱手作揖，这是敬古达和哥哥是读书识字的同道中人了。

　　古达脸红，笨拙的还了一礼，涩声应道：“最近有狼群出入，我怕羊群被叼去，就没敢进城。还有，路过的人说城里有马贼！”

　　提起马贼两字，他的眼里满满都是恨意。

　　程谕就道：“小兄弟，我们今日过来没有别的事，就是想同你打听一些事情。西琳说你哥哥是被马贼抓走的，我们也有同伴前几日在城外失踪了，一时心急救人，却没有头绪，就求了西琳带我们来问问你，看看有没有线索。万一能找到我们的同伴，兴许也能遇到你哥哥说不定。”

　　半大小子猛然抬头，眼睛亮得怕人，他一把抓住程谕的袖子，急切问道：“你说真的，你能找到我哥哥？”

　　程谕点头，“虽然也没有多少把握，但若是能找到线索，这事就容易了。”

　　“好，你问什么我都说，只要能找到我哥哥！”古达再也没有任何防备，甚至主动凑到了程谕身边，可见他的哥哥对他来说有多重要。

　　程谕想了想，就道：“你能仔细跟我说说，你哥失踪被马贼抓去的经过吗？”

　　古达攥了拳头道：“那是去年夏天，我在铺子后边搬东西，我哥跟我说，掌柜惦记着商队该送布料来了，让他出城去迎一迎。我贪玩就闹着要跟，我哥不想被掌柜骂，就嘱咐我悄悄跟在他后边。

　　“结果出城不到几里，我哥就见到了商队，于是他便迎了上去。那时我恰好看见旁边的草沟里有只兔子被人家下套套住了，想捡个便宜，晚上和哥哥炖着吃。我跳下草沟，正解兔子呢，就听见有马蹄声传来，探头一看，只见商队已经被一群马贼围住。

　　“我吓得躲在草丛里不敢动，本来以为那些马贼抢了货就走，不会伤人。没想到他们竟把我哥哥和那些商队的管事伙计绑了，扔上马背就驮走了，反而商队的货只拿走一半。

　　“我哭着跑回去寻布庄的掌柜报信儿，又去县衙敲鼓报案，结果县老爷根本就没露面，那些衙役说我谎报，还打了我一顿。我爬回布庄，掌柜已经把剩下的货运了回来，我催着他去找我哥哥，但他却死活不肯，还把我也撵了回来。

　　“我就打算养好伤，自己去救我哥哥，哪知那天晚上有几个人翻墙进来了，我躲在草堆里看的很清楚，其中两个是打我的衙役，还有两人是城里崔家的护卫。他们没找到我，又守在我家两三日才离开，我怕极了，爬了狗洞出城，在外边林子里寻东西吃活命。”

　　他一口气说了许多，然后抹了眼泪，哽咽道：“我哥哥就这么被抓走了，不知道是不是还活着。每次想死的时候，我都想着哥哥等我去救，我就忍着，呜呜，但我就是想我哥……你们说，我哥是不是已经没命了？我害怕……”

　　西琳听得心酸，赶紧帮他拍背，安慰道：“不会，不会，你大哥肯定没事儿，只不过暂时困在哪里回不来。那些马贼太猖狂了，说不定过一段时日就有人来收拾他们，把你大哥救出来了呢！”

　　“当真？”半大小子红着眼睛，嚷道：“谁敢带头去杀马贼，我肯定算一个！”

　　程谕皱眉想着这其中的缘故，又问了几个小问题，末了还是问道：“那些马贼掳人，有没有可能是想要这些人加入队伍，壮大势力？”

　　这话问的委婉，古达半晌才反应过来，霍地跳了起来，嚷道：“你说我大哥当了马贼？”

　　他激动的挥着手，恨不得扑上来打程谕几巴掌，“不可能，我爹娘就是被马贼杀的，我大哥还说等我长大了，我们要一起给爹娘报仇！我大哥一定不会当马贼，再说城里也丢了很多人呢，都被马贼掳去了，难道都当了马贼？那为什么一个也看不到！”

　　程谕听了这话，赶紧同他行礼道歉，“对不住了，小兄弟，我只是随口一猜。毕竟那些马贼掳人不为了壮大实力，也不能白养着吃饭啊，总会有个去处。”

　　古达瞧着程谕文质彬彬，这般郑重道歉，也觉得方才发火有些不对，赶紧应道：“我也不知道他们抓了人到底送到哪里。我在外到处放羊，也是为了找到他们的老窝，可惜都没用。”

　　“你方才说城里也有人被抓了？”

　　“是啊，我特意打听过，想找人同我一起找马贼的老窝，但有些人吓破胆了，根本不敢；有些人是得罪了三大家，然后就被抓走了；有的是做向导带了商队出城，一起被抓的。”

　　“大约有多少人？”

　　“一年来，城里起码丢了三十多人。”

　　两人一问一答，倒是比方才顺畅很多。西琳想起街上的传言，也点头插话道：“街坊们确实也说起过，但都是些没有家小的苦力，被带走之后，大伙儿议论几句就算了，也没人敢追究。”

　　古达惦记哥哥，就道：“你们是为了找马贼报仇吗？到时候能不能带上我？我也要杀马贼，救我哥哥。”

　　他不过才到程谕的肩头，还是个半大孩子，程谕揉了揉他的脑袋，“你没了哥哥，还能养活自己已经很厉害了，以后小心别被马贼抓了就行，至于你哥哥，我们会救。”

　　古达自然不服气，扭头问道：“你们到底是什么人啊，马贼那么凶残，你们才该小心别被抓到吧。”

　　程谕只是笑，没有应声，想了想就道：“过一个月，你进城听听有什么新鲜事儿，到时候就知道我是什么人了，但之前可一定不要去，记住了啊。”

　　半大小子冷哼一声，但也知道程谕是为了他好，不再说话。

　　西琳又给古达留了一包细盐，他感动得一直道谢，还道：“西琳姊姊，你真好，等我哥哥回来，我一定让他娶你。”

　　走在前边的程谕下意识回头，见西琳笑得大眼睛都弯成了月牙儿……

　　▼第四章　肩头上的责任

　　城外虽然很容易躲过马贼的搜查，但因为草场太大，间隔很远，几乎一日，西琳只能带着程谕和赵悍去拜访一户牧民。

　　这些牧民都是西琳仔细小心挑拣出来的，家家都同马贼有血海深仇，即便不能给程谕提供什么有用的线索，起码也不会跑去给马贼报信儿，出卖他们。

　　这般跑了四天，最后一户是个瞎眼的老婆婆，就住在城外不远的棚户区。

　　这里的住户很复杂，也最贫穷，他们没有牛羊，也没什么一技之长，所以有的平日给大户人家放牧，有的白日进城做苦力，晚上偷鸡模狗。

　　因此西琳特意把羊群留在草场，趁着黄昏最是安静的时候，藏了马匹，带着程谕和赵悍溜了进去。

　　瞎眼婆婆姓冯，据说是内地一个大户人家的丫鬟，犯错被卖来这里，嫁给了一个牧民生儿育女，日子原本不错，但去年儿媳生病死了，冬日的时候家里又被人趁夜抢了，老头儿和儿子被抓，小孙子被当场杀了。

　　老婆婆昏死过去，算是捡了一条命，但家破人亡求告无门，她把眼睛哭瞎，也只能卖了剩下的几只牛羊，搬来这里勉强活命。

　　西琳因为同情，偶尔路过也会给老婆婆送些用物，有时候耽搁了进城，也会来落脚一晚，所以很是熟悉。

虚阁网(Xuges.com)