天赐吉妻(8)_宁馨

八

　　然而随后几日城里简直被搅和的鸡飞狗跳，所有住户都被搜了不只两三遍，衙役、马贼，甚至三大家族的护卫混在一起，疯狗一样满城乱窜，掘地三尺的找人，惹得所有人敢怒不敢言，不知道他们要搜寻的是何方神圣，居然能躲过这般的劫难。

　　好不容易，那些人许是觉得城里确实没有目标，就又出城去草原和山林游荡了。

　　城里终于恢复了几分安宁，但经过这么一折腾，两队过来落脚的商队，被马贼当了出气筒，连抢带骗弄走了一半的货。

　　商队的管事伙计都发了狠，干脆把剩下的货物通通贱卖，发誓再也不来丹阳了。

　　热娜奶奶买了几袋子的粗面，省了一百多文钱，但她同所有乡亲一样，都高兴不起来，因为没有了商队，丹阳就同死城没什么分别了，毕竟城外不多的田地，除了能长一些青稞，什么都长不了。

　　只靠放牧，虽是饿不死，但谁也不能年年月月吃羊活命啊，况且衙门的羊头税涨得厉害，用不了多久，兴许羊群也都是替官府养的了，羊肉也没能吃，真是要扎着裤带过日子了。

　　这一晚，西琳把程谕和赵悍接出了地窖，两人站在院子里，深深吸了一口夜晚微凉的空气，再回身看看枯井，都是神色复杂。

　　不说赵悍一辈子没这么憋屈过，就是程谕虽然年幼家贫，求学路辛苦，但也是年少高中，京都闻名的状元郎，意气风发的赴任，却被当头打了一棒。

　　西琳重新把草棚打扫干净，门窗都堵的严严实实，然后给他们炖了个羊肉萝卜，蒸了一小兵米饭，吃得程谕和赵悍两人分外满足，终于觉得彻底活了过来。

　　“西琳姑娘，谢谢你和热娜奶奶的救命之恩，他日，我们定要报答。”

　　程谕和赵悍郑重道谢，惹得热娜奶奶摆手，末了借口前边有活计，躲开了，只留下西琳陪着两人吃饭闲话儿，程谕就道：“西琳姑娘，城外也有很多牧民在生活吗？”

　　西琳点头，应道：“是啊，程大哥，其实很多牧民都在外边住，白日放牧，晚上住毡房。但这些年马贼凶恶，很多人才进城，只是城里养牲畜不方便，到底不如城外宽敞，所以还是有一大半在外边游牧。”

　　“你同他们熟悉吗？”程谕追问了一句，说罢又怕西琳误会，随后添了一句，“我不是要你如何，只要告知我他们住在何处就好。”

　　西琳眨巴了两下大眼睛，问道：“程大哥，你们是要出城去吗？”

　　程谕也没想隐瞒，点头道：“是啊，城里的百姓都被吓破了胆子，衙门的差役都成了马贼的走狗，我就是想探问些什么，也不会有人说，甚至还会暴露行踪，连累你们祖孙俩跟着提心吊胆。”

　　“城门口有人在守着，出去的时候不容易，你们若是商量妥当了，明早我让奶奶降价卖肉饼，那人眼见在附近，必定会来买肉饼，到时候你们躲在车板下，我带你们出城。”

　　西琳很聪明，几乎立刻就想到了办法，程谕眼里闪过一抹赞许，笑道：“办法是好，就是又要热娜奶奶破费了。”

　　“不会，奶奶说你们是好人，能帮你们，她也很高兴。”西琳转而说起正事，“城外的牧民里，有几家人同我熟悉，也是受过马贼迫害的，到时候你们依旧落脚在上次的山洞，那里隐密，只要出入小心一些，马贼不会找到。”

　　“好，一切听你安排。”程谕应下。

　　赵悍笑道：“西琳姑娘真是小诸葛，瞧着这般行事周全的模样，倒是同我们三夫人有些相像，若是姑娘们都这么聪明，我们这些男子可没有活路了。”

　　西琳听得脸红，程谕却是笑起来，“天下胜过男子的女子多了，只不过被礼教束缚，多半隐于各家后院罢了，说起来也是可惜。”

　　三人闲话儿了一会儿，就早早歇下了。

　　第二日一早，热娜奶奶开门卖肉饼的时候就嚷道：“昨晚和面多了，今日做的多。两个肉饼五文钱，卖完就得，来晚了没有啊。”

　　虽说一文钱不算多，但也是便宜啊，更何况城里真心没什么好吃的，热娜奶奶的肉饼算是难得的美食，今日又是破天荒的降价，自然没一会儿就排了长队。

　　两个汉子揉着眼角糊着的眼屎，打着哈欠从城门下的暗房里出来，眼见铺子前如此热闹，问了两句后，就骂咧咧地挤进了人群，“他妈的，挤什么挤？饿死鬼投胎啊！先给老子来四个肉饼，不好吃砸了你的摊子！”

　　热娜奶奶赶紧应声，“是，是，大爷，马上就好。”

　　说着话儿，她就开始包肉饼，努力把羊肉切的多些，用力往面饼里塞着，这般殷勤倒是让两个汉子满意不少。

　　他们盯着肉饼的时候，压根没看到城门边的小路里跑出一群羊，羊群后边是一辆破牛车，赶车的西琳甩了两下鞭子，同守门的兵卒招呼了下就出去了。

　　等两个汉子吃完肉饼，再回到城门口时，西琳的牛车已经拐了个弯，走得没了影……

　　再次回到先前的山洞，赵悍就同程谕玩笑道：“原本以为同大人来上任，不说吃香的喝辣的，起码也要满县城横着走，没想到不是住山洞就是草棚，甚至是地窖。大人估计是整个朝堂上最凄惨的县官了。”

　　程谕也是哭笑不得，应道：“我也没有想到会如此，先前义妹帮忙准备行李和人手，我什么都没要，如今后悔也不成了！”

　　西琳正好从外边扛了羊皮和简单的用物进来，赵悍就笑了，顺口道：“我们运气也不算差，幸好还有西琳姑娘。”

　　“是啊，还有西琳姑娘。”

　　程谕也是笑，倒是让西琳模不着头脑，只能说道：“程大哥，我今晚必须回城，否则那些人要起疑。你们不要随便乱走，等我明日过来带你们去寻其他牧民。”

　　程谕应道：“好，你放心。”

　　西琳往外走了两步，还是不放心，又道：“赵大哥是不是要回去京都？能不能晚两日走，我想托赵大哥一件事。”

　　程谕眼底异色一闪，没有应声，赵悍却没有察觉，一边铺着羊皮一边应道：“我过三四日再走，不急于一时。”

　　“好，那我先去放羊，明天再来。”西琳笑得欢喜，放心走了。

　　程谕寻了洞口的一处光亮地方坐了，良久才回头问赵悍，“你同西琳姑娘说起要回去京都的事？”

　　“没有啊，难道不是大人您说的？”赵悍终于也警觉起来，瞪眼道：“我们都没说，西琳姑娘是怎么知道的？”

　　“是啊，我也想知道。”

　　程谕皱眉，直觉认为西琳不会坑害他们，若是西琳存了害他们的心，何必这么一次次帮助他们逃过马贼的搜查，甚至救了他们的命，若她没有问题，又是如何知道赵悍即将回京的事。是偷听？还是他们忘了什么时候说漏嘴？

　　“大人，还是再看看吧，西琳姑娘不像坏人。”赵悍想起西琳做过的一切，忍不住开口替她求情，“明日看看西琳姑娘要拜托我什么事儿，兴许能知道她的用意。”

　　“好，这事先不提，也许是我们误会了。”

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