天赐吉妻(2)_宁馨

二

　　那老兵还喊着，“西琳早些回来，最近听说不太平呢。”

　　“好的，大叔，晚上我煮羊蹄，您回家时来铺子提两个，回去下酒啊。”西琳笑着应了，马鞭轻轻打在枣红马的屁|股上，催着牠快点儿追上前面的羊群。

　　羊群饿了一宿，这会儿正心急的往远处柯乐山下的肥美草场跑去。

　　然而西琳今日心里存了事，想要换一个地方放羊，于是急着驱赶羊群改方向。

　　老兵们眼见她和羊群跑远，就道：“西琳可真是越来越漂亮了，运气也真是好，多少出去放牧的出了事儿，偏偏她就没事。”

　　“热娜奶奶说西琳是神的宠儿呢，我倒是觉得这丫头聪明。”

　　西琳不知道老兵们对她如此夸赞，即便知道也不会在意。

　　丹阳县地理位置很是特殊，位于大周西部的戈壁荒滩之中难得的一片绿洲，形状好似一个勺子一般，前面对着戈壁，后背靠着连绵的山脉，丹阳县在勺子边缘位置，勺子长长的柄正好是徐州府。

　　这地理位置也造就了丹阳县白日热得厉害，晚上又冻死人，这种午穿纱，晚穿袄的奇特气候。

　　幸好这里不算缺水，只是风沙大，几乎不出产粮食，当地百姓多是牧羊牧牛为生，粮食全靠从外边运来，水果也只有沙枣等抗旱耐活的，在这里，一斤面粉可以换十斤羊肉，三斤米更是能换一只整羊。

　　但这样的气候，也让本地长了一些特殊的药材，比如锁阳、麻黄和肉苁蓉等。

　　西琳之前放牧的时候曾经救过一个从内地跑来采药的大夫，跟着学过几日。于是，放牧之余她也会采草药，积攒多了就卖给来往的商队，这也是家里的主要收入之一，有时候运气好了，几乎能顶得上肉饼铺子的进项。

　　今日显见也是个走运的日子，羊群在山坡下吃草的功夫，她已经采了半筐的草药了。

　　但她的眼睛却一直盯着山坡另一侧的小路，那是一条当地人也很少知道的小路，从徐州府过来，官道上跑三百里，然后从这条小路翻过三座山就能到丹阳，起码少绕两百里路，节省了三四日的功夫。

　　而昨晚，她的梦就是在这里有事发生。

　　是的，西琳常作梦，甚至她的梦也与众不同，能预知危险。

　　若是落在旁人身上，也许会欢喜拥有这样的异能，但让西琳选择，她却宁愿不要，因为这个异能提醒着她的惨痛仇恨……

　　当初她和爷爷奶奶、爹娘，一起放牧生活，日子虽穷苦，但很是欢喜。可是她十岁生日的那一天，马贼来袭，爷爷把她和奶奶塞到了草垛里，她们亲眼看着马贼残忍杀死了爷爷和爹娘，然后带走了所有牛羊。

　　她想尖叫出声，但奶奶却死死捂住了她的嘴巴，她直接昏死过去，昏沉的梦里，她梦到马贼去而复返，点火烧了家里的草堆和帐篷，毁尸灭迹。

　　她醒来后抱着奶奶哭诉，奶奶却以为她吓疯了，带着她打算先去附近一个山洞安顿，然后再回来给家里人收尸，结果她们刚爬上山，就见到马贼当真去而复返。

　　火光冲天而起，亲人的尸骨、草堆、帐篷，所有东西都烧得一乾二净。

　　若不是西琳的梦，她们也躲不过这场大火。

　　自那以后西琳就有了梦里预知的能力，为此不知躲过多少危险，狼群、意图拐卖她的商队、起意侮辱她的牧民，当然还有越来越猖狂的马贼。

　　但这次不是关于她的安危，是两个陌生人，两个来自内地的陌生人……

　　离西琳放羊之处的山弯后头，正有两个男子一路顶着烈日，牵着马匹走来。

　　其中一个身形高大的汉子，抬头看了看头顶肆虐的太阳，扯下了腰侧的羊皮水袋，刚要喝一口水，却发现水袋已经空了。他忍不住骂了一句，“这鬼地方，真是太古怪了！昨晚差点儿没冻死，结果这会儿又能把人晒死！”

　　走在他后边的是个身形略瘦书生模样之人，听得这话抬头一笑，很有几分温和儒雅，只不过风沙吹得他有些狼狈，嘴唇也干得起了皮。

　　他把自己的水袋递给那个汉子，“喝我的吧！”

　　“大人，我怎么能喝您的水，您赶紧收起来，今日太阳落山时，还不知道能不能走到丹阳县呢。说不定还要在山里待一晚，我比您强壮，禁得住吧渴。”

　　那汉子死活不要，书生没有办法，自己喝了一口，这才又递给汉子，“你千里迢迢随着我来这里上任，不能给你什么荣华富贵，一口水总还能让你喝上，别推辞了，走了这么远，马匹也累了，咱们歇歇，然后一口气赶路到晚上。就算到不了县城，起码也能借宿在牧民家里。”

　　那汉子这才没推辞，一脸感激的接过水袋，小小喝了一口。

　　两人撒了马缰绳，让马匹吃些小路旁的青草，两人则寻了个大石头背阴处避避毒辣的日头。

　　“大人，都说西疆这里马贼猖獗，但是一路走来还算太平，兴许外界传言也是有误。”

　　汉子嘴里这么说着，但右手却一直没有离开腰侧长刀的刀柄，显见是个警惕又敬业的。

　　他叫赵悍，出自京都镇国公府，也是战场上杀过敌人的老兵，退伍后跟随国公府的三爷做个护卫。因为武功高强，又独身一人没有家小，所以这次主子的舅兄出任西疆丹阳县令，主母担心哥哥的安危，就派了个护卫的差事给他。

　　他左右也不愿意在京都混日子，索性就出来长长见识。

　　一旁的书生看着年轻单薄，却是去岁的新科状元程谕，按理说应该在翰林院做个清贵的修撰之类，整日同书本打交道，往来皆鸿儒，相识无白丁，哪知却主动上奏折，求个外放县令，打算以一身本事牧民一方。

　　不知是朝中只有这么一个空缺，还是谁动了手脚，总之就被派到了这个古怪的鬼地方。

　　程谕扯了袖子搧风，远望长满牧草的平原，稍稍几座略有起伏的山林，还有最远处顶端带了积雪的高山，满眼都是新奇，没有半点儿嫌弃。

　　“外界传言总是传言，我们已经身在这里，过一段时日就什么都知道了。这里当真适合放牧啊，水草肥美之极，若是找到好的门路，发展一定不会比内地差到哪里。”

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