戏红妆(12)_梁心

十二

　　沈清握紧拳头，真想一股脑儿地冲进京城，直接痛打曹永祥一顿。不过她只敢在脑中想个过瘾，这种没脑的事她才不会做。

　　“大哥，你回来了。”房舍的另一处有人说话，沈清认出是她二哥的声音。“有打听到小妹的消息吗？”

　　大哥没有回答，沉默了一会儿，沈清想他应该用表情或动作回应了。想到哥哥们，一直在打听她的下落，是感动又感伤。

　　“这孩子是被我们宠坏了，不知天高地厚，也不晓得在外面吃了多少苦头，我都不知道该如何跟爹娘交代了。”沈大哥长叹一声，语气是既气恼又担忧。

　　“当年我们四个合力保驾都斗不过曹永祥，她一个女孩儿家是能成什么事？如果今天只有我一个人，我一定死谏到底，可我身后一百多条人命，我……唉……”

　　“大哥别说了，我们知道你已经尽力，而且当初也是父亲劝你收手，免得过分激进，反而落进曹永祥的圈套，赔了一家大小。”二哥的声音听起来十分无奈，不是他们不争，是争不起。

　　“现在只盼爹娘保佑，让小妹早点死心回来，我们一家好好过日子，粗茶淡饭也是一种福气。”

　　“这孩子……回来看我不收拾她！”大哥怒气冲天，沈清冷不防地打了个寒颤。看来不成功，就真的得成仁了……

　　沈清抿了抿唇，默默地往后院退去。今天回来没见到三哥，也没听到三哥的声音，实在有些可惜，但情况不容许她继续流连，只盼来日再聚。

　　希望这一天不要太晚到来。

　　＊＊＊

　　陆长兴双眼敛成细目，抬头看了眼灯笼高挂的飞檐式黑瓦阁楼建筑，冷冷地笑了声，递出帖子，交给集玉阁的门房。

　　“我来赴秦王世子的论策宴。”

　　“陆大人请进。”门房收下帖子，没有打开察看，半弯着腰，毕恭毕敬地将陆长兴迎进集玉阁，领上了楼。

　　就算没有帖子，门房也认得陆长兴，这两年来，京城最有名的人物，莫过于这位漕运使大人。

　　两年前，南国公请封世子未果，还扯出了陆长兴嫡长子的身分，全朝譁然，南国公夫人为此大为震怒，娘家为了世子之位，也频频替她出头，连番拜会南国公。

　　反观陆长兴，据说到现在还不曾踏进国公府一步，不过不是南国公夫人拦得好，是他本人不太乐意，京城里的人都记得很清楚，他唯二次对南国公请封世子有过回应，就是感谢言官为他正名，南国公的发妻是他生母于氏。

　　南国公前后四次请封世子，四次奏请上的名字都不是他，他像局外人一样，不再表态，功绩却一件一件传入京里，理洪、治旱、防淤、开凿运河、建造新型漕船，无一不是大功；相较之下，为博贤名而四处兴办诗会、论策宴的南国公次子就失色许多，本来立世子也没别人家什么事，现在倒有不少人游说南国公重视陆长兴，以免未来的南国公只剩下一张有名无实的皮。

　　“陆大人，世子就在此厢，请待我通报。”门房回头先向陆长兴鞠躬，才转回来敲了门，在外朗声。“漕运使陆长兴大人到。”

　　“快快有请！”厢房内，一名男子的声音透出门来，十分雀跃，语声方歇，厢房门就开了，望进去七、八名身着常服，但工艺精细、飞绣华美，极为贵气的男子正分庭而坐，身后各有小厮随侍。

　　陆长兴独自一人，谁也没带，打赏了门房后，就在众人的殷殷期盼下走入厢房中，在场的人不是宗室子弟，就是勋贵后代，身分不同于一般人，却也在此时纷纷站起，迎向陆长兴，待他十分礼遇。

　　“我设了这么多次宴席，总算请到你这尊贵人了。”秦王世子拍了拍陆长兴的肩膀，笑着控诉。

　　“世子说笑了，别以为陆某不在京里，不知京中大小事，这是你今年头回设宴吧？”陆长兴倒不觉得两人身分差距有什么问题，顺手也拍了秦王世子两下肩膀。

　　“我前脚才回京，后脚就来赴你论策宴了，你要指责我，也先给我一杯茶水先。”

　　“一来就讨喝，要不要再上两盘搞点给你止饥。”秦王世子笑睨了他一眼。

　　“难不成来讨打吗？我没这么好兴致。”陆长兴斜过去一眼，逗得其他看戏的人乐呵呵的，笑声不断。

　　秦王世子笑意更浓，直接槌了他一记。“你没兴致，难道我就有吗？谁不知道你这小子最会反手了，该不会准备了什么手段要整治我吧？”

　　“说什么呢？京里谁不知道陆某最不会拐弯抹角了。”陆长兴一脸无辜，被他坑过钱银的官员见到此景，八成一口血保不住。

　　其中恐怕以首辅大人为最，他的库房仿佛设在陆家后院似的。

　　“还说呢！别跟我讲你不知道户部员外郎送你那两名男侍是干什么用的？瞧你做了什么事。”另一名世子打趣道，其他人也跟着低低笑了。

　　“他没教我怎么用，我就照着自己的方式用了。”陆长兴面上十分无奈。“这不，我就还他四个了。”

　　回想起总管领了两名男子到他面前，肩不能挑，手不能提，说话一个比一个细，没拈兰花指就不晓得怎么抬手，讲十个字要眨五次眼，像骨头没长好似的，个个都想软倒在他身上，学着女子吐气如兰地说想服侍他，好一个户部员外郎，当真是活腻了！

　　他越怒，就笑得越开心，差总管回了员外郎，感谢他送了两名男侍过来，转手他就把人送到骆冰手上，帮忙开凿运河去了。

　　户部员外郎以为他送礼送到心坎上，隔没几天就过来攀交情，问他满不满意。

　　当他说这事得问问他属下时，员外郎的表情就崩了一条缝；在他说到人被他送到北方开凿运河时，员外郎表情也跟着裂出一条贯穿南北的运河，正期期艾艾地说不出话来时，陆长兴这才恍然大悟，吃惊、恼怒、失望、愤恨全演了一回，一步一步逼近员外郎，把对方吓得都快跪下了，最后却一语不发地挥袍离开。

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