戏红妆(6)_梁心

六

　　“陈昌铭，你外甥在这里自称三爷，还向帮众抽人头税，动辄打杀，甚至要本帮主向他下跪。”他指着几欲昏死的林正南，笑着询问：“你跟我说说，怎么教出如此大器的外甥，比我还要威风，是不是再过几年，我就要腾帮主的位置给他坐，双手奉上漕运使的官印了？”

　　“不、不敢，帮主，这……这其中必有误会，没有人头税的，没有，决计没有！”陈昌铭连忙摇手，看向林正南的眼神，都能将他射穿个十七、八遍了。

　　陆长兴随便指个帮众问：“人头税抽多少钱？”

　　“七百文。”被点上的帮众抖着回话，心里却是暗喜能见到陈昌铭甥舅遭殃。

　　陆长兴又点了几个，三百文到一两银子都有，长相越秀气的，抽得越少。他眯起眼，十分不悦。“吃相真难看。”

　　难怪沈清不依，还叫嚣着要脱他的裤子，是把漕帮当成供人取乐的小倌馆了？

　　“恳请帮主开恩，我以后一定严加管教，绝对不会再出这等事！”陈昌铭爬到林正南旁边，一把将他的头压到地上。

　　“请帮主开恩！”林正南哭着求情，声音破碎。

　　“不看僧面看佛面，你好歹也跟了我外祖父好些年，都哭着求我了，我怎么能不答应呢？”陆长兴此话一出，所有人的脸色都变了，有不信的，有震惊的，有暗暗鄙视的，更有松了一口气的，沈清也在这里微微变了脸色。

　　他笑了出声。“可惜我就是答应不下来，怎么办？”

　　所有人的表情在这瞬间都僵住了，沈清更是腹诽了几把。

　　“漕帮什么地方？容你歪瓜裂枣都往帮里倒？还敢私下抽税、中饱私囊？！不只陈昌铭，连张一强你都难逃干系！”陆长兴指着南分总舵主，目色一凛，吓得他双膝跪地，头也不敢抬。

　　“骆雨、骆冰，听我号令，陈昌铭夺副舵主，张一强降副舵主，骆雨暂代南分总舵主一职。一干人等监送理刑司，记得跟主事打声招呼，我们很缺劳役。”

　　充作劳役，这下没有三、五年是放不回来了。

　　“还有，陈昌铭、林正南在帮中的亲戚、作保进来的人，全送到魏水河段清淤，若不愿意，多发一月月钱，全散了。”

　　“是。”骆家兄弟抱拳领命，正要把人按到理刑司时，陆长兴又开口了。

　　“别急，先让他们跪着爬镇江分舵一圈再走。”罪犯游街，不就是要民众看看作恶的下场吗？他十分乐意效仿。

　　爬完膝盖都坏了，往后天气变化，可有他们受的。沈清偷偷看了陆长兴一眼，这人一出手，就是打蛇打七寸，而且还是用力的打。

　　陈昌铭、林正南跟他的狐群狗党在众人的嘲笑与指责声中，先绕南悬码头。

　　陆长兴眼一扫，正巧看见拍膝站起，一脸死灰的张一强，就指着还在不远前的陈昌铭，皱眉道：“你也一起去。”

　　“这……”爬完他脸面何在？张一强真想跳漕河一了百了，但挣扎过后，还是爬了。

　　沈清有些吃惊，他居然用这种羞辱的方式惩罚张一强的包庇，如果陆长兴治下手法如此强硬不饶人，不可能在漕帮里一点风声都没有，难道他上任的这几年一直都在忍，眼下他已经准备后手可以开始挖烂根了？

　　这男人能忍，手法又狠，如果落到他手里……沈清打了个寒颤，不敢细想。

　　“至于你——”结果陆长兴马上把话题绕回他身上。“你实在不适合在码头工作，长得太惹眼了。”

　　“请帮主不要赶我走。”沈清立马跪下，双手伏地。他虽然怕陆长兴，不代表他想失去漕帮的工作。

　　“你没犯什么错，说起来你是受委屈的那头，只是……”陆长兴拧眉沉思，左右看了眼沈清，问：“除非你识字、会书写，我还能另外安排个文职给你。”

　　“这些小人会的！”沈清大声回应，真怕陆长兴大手一挥，就决定了他的命运。“帮主尽可考考我！”

　　“你真爱人考你。”陆长兴失笑，像是挺满意他的答覆，就决定把他留了下来，挥袍转身。“明早到船房来，我让骆雨找个位置安插你。”

　　“谢帮主。”沈清背部汗湿，将身体俯得更低。

　　陆长兴走远了之后，又回过头来，遥望着码头这边的情形。

　　沈清跟阿牛站在一块儿说话。他眼力不错，虽然读不到两人唇语，神色倒是一览无遗。阿牛表情得意，指着跪爬那行人，像是乐见他们的下场似的，偶尔挥舞着拳头表达未解的怒意，至于沈清，平静得不像经历过一场风波。

　　真是个有趣的家伙，就不知道混进漕帮里有什么目的？

　　＊＊＊

　　骆雨把沈清安排进了记簿的位置，负责记载托运的货品，一式两份，由货主签名画押之后，各自留凭，将来丢了货物，全凭这张单子索赔，记录不实或刻意隐瞒，严重者可得吃上官司，而且价值超过五十两以上的货物，还得随货再附领单，领货人必须记名再送回出货的码头一同入清册，手续繁多。

　　沈清上工第一天，就是熟悉法令跟运作细则，他也争气，不出三日就能独立记簿，不需再分人手盯着他。

　　镇江分舵是南方最重要的码头，每天进出的货物没有万笔也有千笔，注入新血帮忙固然值得开心，但想到还得另外拨出时间教导，老记簿们心里又像有虫在咬，又爱又恨的十分磨人，如果个个都能像沈清一样举一反三、一点就通，当真作梦都会笑醒。

　　记簿首要条件是会读写，真担了这份工作，才知道光会读写没用，还得写得快、写得正确，可是手一快，字难免不工整，时间久了，说不定连写的人都认不出是什么意思，所以记簿们还得在码头停止收货后，挑灯重腾入册，再将有签名画押的单据糊上该页，忙过子时是常有的事。

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