十九娘(20)_绿光

二〇

　　饱受家暴的孩子，要抚平其心理的创伤，拔除恐惧的种子，不是那么容易的……她还有很长一段路要走，太急反倒只会造成潘心屏的压力。

　　目送着一大票人离开，潘心屏内心疑惑不已。

　　她到底是来做什么的？

　　用过膳后，夏取怜搭乘马车前往位在城中的南北货铺子。店面颇大，各类货品皆陈列架上，一目了然。

　　她指尖触摸横架，半点灰尘皆无，货品陈列的方式也极为简单明了，不管是香料还是米粮全都分类一架，而货品看起来也颇为新鲜，方才进铺子时，伙计的招呼方式尚可，为何会亏损连连？

　　“夫人。”

　　耳旁有人唤着，她循声望去，只见是个身子像柳叶般单薄的男人，像是风一吹便会飞走，他此刻正不安地等候她差遣。

　　“是穆掌柜？”

　　“小的正是。”

　　“穆掌柜不必紧张，我来只是想询问为何这家铺子会赔钱。”她一进铺子便表明身分，让伙计将掌柜找来，看掌柜的模样，他应该知道如今这铺子已归她打理。

　　“这个嘛……”穆掌柜像是有口难言，又像是不愿和妇道人家提起太多。

　　“穆掌柜，这铺子要是无力回天，恐怕你要糊口饭吃也难了。”她并非危言耸听，而是依账面所见的数字，这间铺子确实难以维系。

　　闻言，穆掌柜牙一咬，将一切全盘托出。

　　望着铺子外熙来攘往的人潮，夏取怜静静地听着，逐渐明白为何客人就是不上门。起因在潘老爷做生意太随性，虽说这南北货铺子里有不少同业没有的珍品，但买进的价格太高，以至于售价无法压低。

　　相同的物品，潘家南北货铺子硬是比人家贵十文钱，想当然耳，顾客不会上门。

　　听完，夏取怜跟着穆掌柜前往后院的仓库盘点，却被满坑满谷的存货给吓呆。

　　“这跟账面上的存货数量不符吧。”牟桑成给她的账册写的数量，恐怕只有这仓库里的一半。

　　穆掌柜搔了搔头。“小的不敢将实际数字添上去。”

　　夏取怜暗叹口气。难怪那帐她怎么对都对不起来……环顾四周，她像穆掌柜一一讨教着各种货品，最终拟定作战计划。

　　听了她的经营策略，穆掌柜一脸难以置信。“夫人，要是真这么做，会亏死的。”

　　“穆掌柜，货品只有卖出去才有钱，放着就永远是存货。”唯有将这些货品先出清，她才有钱再购新货。“况且是不是赔……掌柜的何不再算算？”

　　促销活动搭上赠品，但愿真能造成抢购风潮。

　　这赌注她押得相当大，只准成功不准失败。

　　一整个下午，她都和穆掌柜在仓库里盘点存货，直到夜幕低垂，她才又乘着马车前往城西的迎春阁。

　　将日城的青楼楚馆一律设在城西丽水河畔，入夜灯火通明，倒映河中，像是与黑夜争夺地盘，抢得一地喧闹，而迎春阁就在其中，五层楼的建筑，凿石穿衔，飞廊斜阶，此刻三楼以下的雕花门板全开，得以窥见里头早已人满为患。

　　这教夏取怜不解极了。既是高朋满座，怎么可能还亏损？

　　踏进阁内，笙歌不歇，却掩盖不了放肆的喧嚣。夏取怜看了下四周，随即有个人迎上前来。

　　“怜夫人？”女子以酥软声调轻问着。

　　“海棠？”夏取怜看着负责打理这家花楼的老鸨，不知是她保养得宜还是真的年轻，看起来不过三十出头而已。

　　“正是，怜夫人请往里头走。”海棠婷袅旋身，为她带路。

　　望着她的背影，夏取怜不禁佩服她走路时竟能让罗裙摇摆如浪，再看她身形端正、容貌上等，和照面的客人热络寒暄，可见处事手腕之圆滑，那为什么这家花楼还是亏？

　　她和海棠来到一处临窗静地。

　　这儿位置高，方便眼观四方，掌握现场，又有面绣纱屏风遮挡，保有些许隐私。

　　“我听牟总掌柜提过了，就不知道怜夫人今儿个前来是为了……”也不啰嗦，海棠才刚坐下，吩咐人送上一壶温茶就开门见山地问。

　　“我看客人不少，你也挺有手腕的，可为何迎春阁还是月月亏损？”她没有费心去看迎春阁的帐，因为她很清楚这种声色场所的帐不比一半商行，可以动的手脚太多。

　　海棠静静地打量她，适巧温茶送上，她替她斟了杯茶。“问题就出在老爷太过阔绰。”

　　夏取怜偏头想了下，开口道：“赊账问题？”这个问题她倒是没想过。

　　“怜夫人真是聪颖，我不过是提个头，你倒是一点就通。”海棠微诧，总觉得听来的和实际目睹有出入。

　　听说怜夫人刁蛮任性，在府里作威作福，而老爷向来由着她的，可对照眼前，怎么看都觉得她尽管有双天生的狐媚眼，但却目光深敛，不流露半点轻浮，清冽如泉。

　　“算来这是仅有的可能性了。”夏取怜望向四周，只觉这家花楼到处都极具巧思，雕梁画栋，珠帘玉砌，虽是奢华倒不显俗贵。“海棠，那些赊款有法子取回吗？”

　　“连借据都没有要如何追讨。”海棠笑得一脸无奈。“我劝过老爷很多回，偏偏他就是不听，差点就债台高筑。”

　　“如今老爷已经去世，总不会再再有人赊账了吧。”

　　“不，仍然有好几个客人，因为老爷生前允诺永不收款，而在迎春阁快活却不用花半毛钱。”

　　闻言，夏取怜眉头微蹙。“可老爷都过世了。”

　　“商人重诺，哪怕老爷已经去世，只要咱们迎春阁还存在一天，就得信守承诺。”

　　夏取怜嘀笑皆非，认为信诺不该用在这种地方。

　　想来她也真傻，这些事情牟桑成岂会不知情？就是早已摸底底细，才把这烂摊子丢给她。

　　这可怎么好？

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