沙漠青梅(9)_凌淑芬

九

　　最后一句警告的意味极为浓厚。

　　“噢。”老好人布雷德怯怯地把手收回来。“那你快点回来，我很饿了……”

　　“饿了就去厨帐，钱都付好了。”他简洁地说。

　　布雷德垂下头来。明明只是很普通的对话，她却像一副被责骂的样子。里那完全不懂她葫芦里卖的是什么膏药。

　　最安全的方式，就是不陪她演下去！

　　他的眼神迎着四周的人绕一圈，其中挑战的讯息极为明确，好戏结束了，没得看了，大部分的人自动散去。

　　他再不打话，大踏步离开。

　　“喂，臭老头，那大个儿是你什么人？”身后，有个好奇人士过来攀谈。

　　“真是让各位见笑了，他、他是我不成才的儿子。”

　　该死的！

　　“喂，你看起来挺眼生的，新来的？”负责统领这次救援行动的瓦西骑在他旁边闲聊。

　　叶撒尔绿洲左边有一个流沙区，就卡在绿洲进城的补给线上，如果补给队绕过这处险地，单程要多花三天的时间才能抵达目的地，因此，亚哈向来雇用对沙漠了如指掌的人担任领队，以免延误了驿站里的粮食补给。

　　这次之所以发生补给队误踩流沙的事，便是因为老领队突然生了病，只好交给新手带路，而新手又不甘心多费那三天的脚程，灾难便降临了。

　　落难的总共有四个人，载货的骆驼六匹，而前往救援的人总共七个，其中四人是亚哈的手下，另外三人，连里那在内，则是临时雇用的帮手，亚哈以食宿费减免换取他们的服务。

　　“嗯。”里那岩石般坚硬的五官没有太多表情。

　　“大哥怎么称呼？”

　　“艾可玛。”他随口道。

　　“你怎么会跟父亲一起出来流浪？”

　　一根青筋在他额角暴凸一下。

　　“我正要接我……‘父亲’回位于沙卡卡附近的牧场同住。”小厮？他早该知道的，那家伙会安分当他的小厮才有鬼！

　　“哦。”瓦西点了点头。

　　“救人如救火，我们不加速吗？”看这些人爱走不走，几十分钟的路程已经花了快一个小时，才走到三分之二。

　　“人救不救得上来无所谓，补给品要带回去就好，不然再跑一趟又要花上个把星期。”瓦西不甚在意地挥挥手。

　　另一个叶撒尔人的特色——凡事以利益为先。

　　“人和货都救。”他冷冷地道。

　　“咦？这个沙漠里有热心肠的人越来越少了，你是拉塔诺族人吗？”瓦西试探道。

　　拉塔诺族也是一支有名的游牧民族，通常会在这片漠地上流浪而又有侠义心肠的浪人，以拉塔诺出身的可能性最高。

　　“诺罕与我私交甚笃，但我现在只为我自己工作。”诺罕是拉塔诺族的新任族长。

　　“那您的工作是？”

　　“驯马。”他简单回应。

　　“啊。”驯马则是拉塔诺族人赖以为生的强项。这样听起来应该是是八九不离十了，瓦西满意地点点头。“好吧！我们快走，再拖下去天都黑了。”

　　七骑快马往前奔驰而去。

　　抵达目的地时，情况不是普通的惨！

　　四个人只剩下一个还露出一颗头在流沙上，其他三人早就被吞得不见踪影。

　　骆驼少了一匹，货零零散散的掉了一地，许多补给品落在流沙上，正在缓缓下沉之中。

　　有两只骆驼的嘴角有撕裂伤，里那一看便知道发生了什么事。

　　动物天性都有趋吉避凶的本能，它们必然是感受到前方有危险，背上的骑者却一意孤行地逼它们往前走，缰绳一拉一扯之间，骆驼发起狂来，使劲将骑者甩下地，便成了这满地狼藉的景象。

　　“救……救命啊……”幸存的人被烈阳曝晒了一日，早已气息奄奄了。

　　七骑停在一段距离之外。沙漠地势多变，这区流沙范围究竟有多大，无人敢以身试险。

　　“还好，东西大致上没丢。”瓦西满意地微微一笑，拿出专门召集牲畜的兽笛，用力一吹。

　　这个频率是人耳听不见的，骆驼却马上有反应，连他们胯下的马都开始骚动起来，唯有亚哈四个手下的坐骑毫无动静，显然是早有准备。

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