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二十二

远远的，一缕黄烟腾扬在空间中，一些眼尖的贩商和顾客率先瞥瞄到，自然而然停下讨价还价的声浪。这片沉默彷佛具有感染力一般，停寂的气氛渐渐扩散出去，直到整片市集逐渐止息了声响，上百名人众屏住呼吸，静待黄烟中的马骑显露出身分。 　　一时之间，落针有声── 　　领头一骑骠悍的白驹乘入大伙儿的视线，随即，尾后的另外五匹轻骑也落入审慎的视点内。 　　蛮夷？市集的交易者几乎被这六位来客吓坏了胆子。 　　六匹高头大马稳稳叫停在集会边缘。除了一位汉人模样的小男孩较为秀气之外，其余五人莫不是威猛吓人的。 　　“噶利罕？”白驹的骑者──撒克尔浑然无视于众人惊疑不定的眼光，翻身下马。 　　他已经习惯承受汉人们又骇又惑的打量。 　　“老大，什么事？”噶利罕笑眯眯的。这家伙天生喜欢凑热闹、逛市集。 　　“我和小鱼过去挑选几匹健马，其他的杂货什物就交给你们负责采办。”他随口分配好工作内容，朝躲在弟兄们身后的矮个子招手。 　　──我……我要跟噶利罕在一起。润玉嗫嗫地比划另外四名同伙，不敢抬眼瞧他。 　　撒克尔眉眼一掀，有些生气了。这尾发馊的臭咸鱼也不晓得怎么回事，过去三天来躲躲藏藏的，活像担心他开口追几百万两银子的欠债似的。他走到东，小鱼逃到西；他待在内帐休憩，小鱼只敢留在外帐打扫。即使他们第一天被他俘虏之时，小鱼都还没畏缩得这等厉害。他越想越觉得懊恼。 　　“我叫你跟过来，你就给我跟过来！”四个大步即刻缩短两人的距离。撒克尔老实不客气地扭高她的耳垂。“还告诉过你你有讨价还价的余地？” 　　“唔……”她痛得眼泪都迸出来了。 　　“老大，别这样。”噶利罕偷偷向他挤眉弄眼。“其他人在看着呢！” 　　搞个不好让市集的百姓以为他们欺负汉人，那就麻烦了。真要打起来还好，就怕那些小贩暗地里搞鬼，在他们采买的物品内动手脚，害他们白花了银两只弄到一批废物。 　　“哼！”他重重喷了声气。“走！” 　　润玉再有天大的胆子也不敢和自己的皮肉过不去。走就走吧！她无奈，一步一捱地跟在蛮子头头身后。 　　自从“那夜”之后，她镇日里心虚，尽是担心撒克尔会认出她来，所以平常时分她能避就尽量避，然而，暗地观察了几日之后，她发觉他并未如意想中的蹦到面前，一把揪出她的长发，暴露出女儿身。 　　或许那天他真的醉晕了吧？放心之余，她却很奇怪地，感到一丁点空虚── 　　她生命中的第一个男子，竟然认不出她…… 　　“你在发什么呆！”一只强悍的手臂突然将她挥退了三大步。 　　润玉愕然迎头，迎上他怒气中掺杂着担心与不耐烦的视线。一抹莫名的别扭使地无法正视他，她赶紧低下头。 　　“你险些被这匹大黑马踩扁！”撒克尔已经对她的办事能力相当不满。“你要是再失魂落魄的，待会儿出了事可别怪我没照看你。” 　　润玉含糊地发出应声，头低低的，脸颊一径抹上一层轻淡的赧红。 　　两人来到大型马场前。 　　为了方便顾客选买，十来匹健马全部集中在广场中心，以粗略搭成的栅栏圈围起来，马儿浮臊不安地踱脚、喷气，扬起细细的黄土飞沙，将马场笼罩成如烟如雾的舞台。栅栏场外正进行着活络的交易。 　　润玉跟在他身侧，只觉得浓厚沉重的马味儿不断扑向鼻端。她下意识抬起玉手，轻轻掩住唇鼻。 　　撒克尔瞧见了，心里打了个一突，总觉得有什么地方怪怪的，却又说不出个所以然来。 　　“嘿！”她的手突然被攫住。 　　润玉吓了一跳，连忙眨着亮晶晶的眼眸冲着他瞧。 　　──发生了什么事？ 　　“看看你的手。”撒克尔笑谑道。“我以前怎地没发现，你的爪子白兮兮的，活像个没做过粗活的女人家。” 　　啊！她今早忘记在两只手掌擦上黄泥了。 　　润玉忙不迭地将手抽回来，两撇淡颜色的红晕化为晚霞。 　　──选马去。别理我！她拚命挥开他。 　　“怎么，害羞了？”他很坏，就是不让她好过。 　　其实，撒克尔也不晓得今天是怎么回事，为何格外喜欢注意小鱼的一举一动。尤其小家伙方才的举止展现了不经意的柔弱姿态，看起来竟然出奇得像个女孩儿家，真是见鬼了。 　　莫非他这几日找不着那夜的梦中佳人，终于失心疯，开始疑神疑鬼了？ 　　“这位客倌，您买马吗？”马贩子大着胆子过来兜生意。 　　罢了！撒克尔赶紧将杂乱无章的思绪逐出心海。办正事要紧。 　　“介绍两匹上好脚程的马儿来瞧瞧！”他随意吩咐。

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