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四十四

“算了，你外头的事，我也管不了。不过，菲利普，你也不是个孩子了，再这样下去怎么行呢？或许你父亲说得对，我们该为你找一个可以管管你性子的女人。” 　　仙蒂和茱莉的心同时一跳，菲利普的喉间出现类似哽住的声音。皇后大人支着额头一副无力的模样，让安德鲁扶着她回客房去。 　　菲利普叹了口气，欠了欠身。 　　“抱歉，这么晚了还打扰你们，我去和我母亲谈谈就回旅店去。” 　　“不用回旅店了，我们为你准备了客房，我陪你去看夫人，再带你回房间去吧！”仙蒂踊跃提供帮助。 　　茱莉翻个大白眼。菲利普轻笑，轻触一下她的肩膀，然后和仙蒂一起离开。 　　茱莉知道他是给她们母女一点说话的空间。 　　“妈妈……”她转向母亲。 　　“你今晚没有事吧？”罗德夫人移坐到她的身旁，按住她的手。 　　茱莉望着母亲。 　　她这一生都很辛苦，对茱莉的父亲虽然有爱，又恨他不成钢，直到他过世了才明白自己其实是爱多于恨。 　　失去了这一生的挚爱之后，依着社会的要求再嫁给另一个男人，最终依然是自己一个。 　　“母亲，我今晚有玛莉安的消息了。”她艰难地说，“她……她被一个好心人救走，答应嫁给那个人为妻。短期之内，她没有办法回到斯洛城来，但是我确定她现在过得很好，很幸福。” 　　罗德夫人偏头望着女儿。 　　“那就好。我相信你的话。”罗德夫人微微一笑。 　　突然间，茱莉有一种感觉，她的母亲其实什么都知道！ 　　她升起了想哭的冲动。 　　她做了一件从十二岁之后就没有做过的事：投入她母亲的怀里。 　　“母亲……他们两个会很好的，我保证。我一定会好好照顾这个家！” 　　“别说傻话了，你年纪这么大，早就该嫁出去了。”罗德夫人轻抚女儿的头发。 　　她只是摇头。 　　“那个菲利普，我看他是个很正派的年轻人，你很喜欢他吗？” 　　“妈咪，你也看到汤森夫人的架势了，我猜想他们家是贵族，我们哪里配得上他。”她垂下视线，从母亲怀中退出来。 　　“为什么？你也是堂堂罗德家的大小姐啊！”在她能开口反驳之前，罗德夫人的手点住女儿的唇，继续说下去：“孩子，你要对自己有信心。只要你们两人是真心相爱，我相信他一定会想尽办法娶你回家。” 　　母亲的话是意有所指吗？她是不是真的知道玛莉安和罗德的事？ 　　茱莉不晓得。她只知道，她对她母亲和妹妹的爱，无论如何都不会改变。 　　对菲利普的爱，也是一样。 　　将安德鲁与其他闲杂人等──在这里指仙蒂大小姐──挡在门外，皇后一改方才凛冽的神情，在晕黄的光线中望着心爱的儿子。 　　“你喜欢她。”她肯定地道。 　　“比喜欢更多一些。”菲利普承认。 　　“噢，菲利普！”皇后开心地握起双手。 　　“母后，我想我应该公平地警告你，如果一切顺利的话，你有可能在十个月之后变成祖母──我今晚和她做爱了。” 　　皇后大人玉颜一红，却止不住喜色。 　　她儿子一向对她坦白，这些年来从没有改变。 　　“她不是贵族或邻国公主，你父亲或许会有点意见，不过罗德也算是有名望的家族，我想不会有太大的问题。” 　　他娘的言下之意是，如果哪个王公大臣包含国王本人对于她儿子中意的人选有意见，他们最好来和她谈谈。 　　许多人不知道，表面上威严刚正的国王其实耳根子软得不得了，看似温柔如水的皇后陛下才是真正的铁板。 　　“你喜欢她。”菲利普平铺直叙。 　　“是的。”皇后大人轻易地点头。“和她相处一天，我就知道她是个脚踏实地的女孩子。即使我是你的母亲，她依然没有特别做面子奉承我，只是带着我做她每日该做的事。对她来说，这是她的责任──和那个漂亮的小女孩仙蒂一点都不同。” 　　菲利普微微一笑。 　　仙蒂或许是斯洛城民心中的小公主，但在他们这些人精眼中，她只是个被宠坏的小孩。 　　“我怀疑她和茱莉失踪的事有关，但我无法证明。”菲利普道。 　　“什么？”皇后神色一凝。 　　“只是疑心而已──我认为她有意对保罗示好，让保罗以为茱莉失踪之后，她会嫁给他为妻，罗德家的产业就是他们两个人的了。” 　　“这孩子心地这么坏？”皇后瞪了瞪眼。

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