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二十五

“大姊！”她扑进茱莉怀里。 　　“我回来了，让你们担心了。”茱莉别扭地拍拍她的肩膀。 　　“我还以为你和玛莉安一样……”仙蒂晶莹的绿眸迅速充满泪水。“但，怎么会……到底发生了什么事？你一定要告诉我们。” 　　“我们还是坐下来谈吧！”身后，菲利普的嗓音异常平稳。 　　客厅内已熄灭的壁炉重新燃起。 　　仙蒂自告奋勇要帮他们准备三明治，但菲利普微笑婉拒。 　　“我们在路上已经吃过了。” 　　“仙蒂，母亲，你们都去加件衣服，我带菲利普到客厅就好。”茱莉主动说。 　　仙蒂仿佛这时才惊觉自己只穿着一件薄薄的睡袍，娇娇地惊呼一声，跑回房间去。楼梯的灯火将她少女的青春胴体照得一清二楚。 　　她没有转头去确定菲利普是不是也在看。 　　“你先坐，我帮你泡杯热茶。”她不自在地开口。 　　“谢谢。” 　　十分钟后，热茶备妥，点心上桌。三个女人安静地在壁炉前坐好。 　　仙蒂坐在一张空的单人椅对面，茱莉母女俩坐在面向壁炉的双人长椅中，中间是一张放茶点的小圆桌。 　　菲利普借用她们家的浴室洗个手，那张空下来的单人椅等着他。 　　每个人的表情在忽明忽灭的炉火前，显得有点飘忽。 　　“抱歉，让你们久等了。”菲利普慢慢走了回来。 　　她不必回头就能感觉他的靠近。 　　菲利普在单人椅上坐下，他和茱莉相邻的小几放着一壶热茶，她立刻为他倒了一杯，不加糖。 　　菲利轻声道谢，淡淡的笑意十分温柔，她的心微微一跳，一抹热意跃上她的脸颊。 　　“菲利普，姊姊说你有事找我？”仙蒂忽地开口。 　　菲利普的注意力立刻转回她身上。 　　“是的，我想和你谈谈玛莉安失踪那天发生的事。” 　　仙蒂的眼中立刻浮现晶莹的泪水。“自从玛莉安失踪之后，我一直很自责……” 　　罗德夫人叹了口气，伸手轻轻拍了下继女。茱莉面无表情。 　　“仙蒂小姐……”菲利普开口。 　　“叫我仙蒂就好了。”仙蒂轻道。 　　“仙蒂，请告诉我玛莉安失踪那天，你们做了哪些事？去了哪些地方？” 　　“那天下午，我和玛莉安一起出门散心……”仙蒂艰难地开口。 　　“你们两个经常一起出门吗？” 　　“不，玛莉安的身体不好，不能够常常出门。”她秀秀气气地解释：“平时茱莉一早就会到杂货店去，妈妈中午之前会出门为那些贵妇人服务，我的工作是负责在她们不在的时候整理家里。 　　“我们有一个钟点仆妇，可是我们负担不起太长的时间，所以她每天只来三个小时，主要是洗衣服和为我们准备三餐……对不起，我太琐碎了。”她俏颜一红。 　　“任何事都不琐碎。”菲利普摇摇头。 　　有了他的鼓励，她振作起精神。“平时我们大家都在忙的时候，玛莉安会在房间里休息，偶尔会到二楼露台晒晒太阳。 　　“那天的天气很好，我在庭院里打扫，一抬头看到玛莉安在晒太阳，精神显得不错。于是我心血来潮，问她要不要去后山走走？玛莉安说不想太麻烦，因为她出门要坐转椅才行。博斯太太──我们的钟点仆妇──看她有兴致，答应帮忙推她到后山去，所以我们三个就出门了。” 　　“所以，这并不是一件固定的例行公事？” 　　“玛莉安很容易累，我们不太常让她出门。”罗德夫人开口。 　　仙蒂感激地看她一眼。 　　“博斯太太帮我把玛莉安推到后山的草原斜坡，那天的微风非常清爽，充满青草的香气，玛莉安看起来心情很好，所以我心里还在想：今天约玛莉安出来真是来对了呢！”说到这里，她的眼眶一红。 　　“博斯太太也在？” 　　“博斯太太的工作还没做完，所以她把玛莉安推到草坡上就先回去了。我和玛莉安聊了一会儿，她问我杂货店的生意如何，我们辛不辛苦？我不想让她太担心，就捡了一些轻松的事说了。 　　“这个季节是金银花开得最灿烂的时候，我告诉玛莉安，我去旁边的林子里摘花给她，玛莉安说好。于是我就进了林子，等我回来的时候……”她把脸埋进手心里。“她的转椅翻倒在地上，人已经不见了！哇──” 　　罗德夫人叹了口气，茱莉只是神情阴暗地坐在那里。 　　“都是我不好，我如果不要离开玛莉安去摘花就好了！”仙蒂伏在自己的膝盖上大哭。 　　“不能怪你，你也是好意。”罗德夫人轻轻地道。 　　“后来呢？”菲利普的神情不变。 　　仙蒂吸了吸鼻子，泪汪汪地抬起头。“后来我叫着玛莉安的名字，疯狂地寻找她，却找不到她的人。我一个人不敢回家，正不知道该如何是好的时候，茱莉和母亲也跑了出来，我们所有人都找不到她……” 　　“你在树林里摘花的时候，有没有听到什么奇怪的声音？” 　　仙蒂两手在膝上扭绞。 　　“抱歉，我真的什么都没听到。事后保安员都有来，问了我许多事，可是……我什么忙都帮不上，因为我什么都没看到……”她难过地垂下头。 　　“嗯。”菲利普把玩手中的茶杯。

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