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十九

时序已进入秋天，晚上的山林温度急遽降低，幸好有强森家的衣物让所有的人不致失温。 　　如果前山没有打通，只要想到要再走一趟这样的路出去，她就头皮发麻。 　　原先和杜尔夫过来只是想做做样子，这下子真的被困在山上了。 　　接下来越接近冬天，温度只会越低，就算他们想离开，不到明年开春也是不可能。 　　他们一抵达山村，杜尔夫立刻由强森陪着去村民们正在清路面的现场察看。 　　杜尔夫是挖掘的行家，一看就知道村民们只是在做白工。 　　“挖错了。”回来之后，他们坐在强森家的客厅，杜尔夫立刻说。 　　爱丝母女正在忙着打扫，雪洛一如既往的无所事事，坐在旁边作陪。 　　“怎么挖错了？”强森连忙问。 　　“这座山的土质，外层很软，内部却很坚硬。你们一直清外面的土，它还是会继续塌下来的。”他一头乱发下，有着罕见的严肃神色。 　　其卡被包围在好几座高山的山坳处，唯一的对外道路是一条勉强凿出来的泥土路，沿着山势而行；路的右侧是近乎垂直而上的峭壁，路的左侧是近乎垂直而下的断崖。路最宽的地方勉强可容两辆马车互相交错而过，也已险象环生。 　　山崩后，大量的土石把约五哩的路面完全掩埋，于是留下来没走的村民轮流接力开始清土石。 　　由于土质外软内硬，只要来一场暴风雨，山上的泥流马上冲刷下来，所有的成绩又会被掩埋住。 　　“现在想想，以前确实是常常崩路，只是不像这次这么严重。所以要是山崩，村长就派几个壮丁出去把路清一清就好。”爱丝替他们送上茶水，忍不住插口。 　　强森忧虑地点点头。 　　“哪里崩就清哪里没有办法真正解决问题，唯一的方法只有——挖山洞。”杜尔夫续道。 　　“那我们赶快去跟村长说！”强森连忙道。 　　雪洛对造桥铺路的事完全不感兴趣，只是冷眼旁观听他们说。任何事一牵涉到“政治人物”，就变成“政治议题”，政治议题永远比造桥铺路复杂。 　　她也不说，且看他们一头热。 　　果然，村长听完他们的话，反应非常的平淡。 　　“我们村里，从五百个人剩到现在的一百多口人，每个能工作的男人都在努力把路开通，眼看清出了一半的路面，你们却说我们挖错了。”村长摇摇头。“杜尔夫，你是个好人，我很感激你特地进山里来帮我们，可是你不要再提什么另外挖隧道的事了，明天赶快加入大家的行列一起清路吧！人越多，我们完工的时间就越快。” 　　两个男人一起垂头丧气地回到强森家，雪洛依然什么也不说。 　　有些事，是要自己碰过之后才知道该怎么处理，旁人多说都没用。 　　“不好意思，把你们拖回山里却没有派上用场，我先给你们找个地方住下来。” 　　强森歉然地道。“冬天快要到了，我们得开始储存一些粮食才行。” 　　他们暂时住在强森家后面那条街的一间空屋子。这间屋子属于强森的表哥，表哥一家在山崩不久后就搬走了，一直空着，屋子里几乎什么都没有。强森从家里搬来一些锅碗瓢盆，克难地应应急。 　　隔天东方的天空才刚破晓，杜尔夫就扛着他的十字镐出去。 　　“你要去哪里？”被他吵醒的雪洛倚门问道。 　　“挖山洞。”他坚定地道。 　　村长相不相信他的话无所谓，他只做对的事，而他相信自己的看法是对的。 　　如果村长不派人跟他一起挖，他就自己挖。反正他以前就常常和哥哥两个人自己挖矿，他已经很习惯。 　　一天两天挖不通，十天半月总是能挖通。 　　“我说我们来这里帮忙只是随口讲讲，你不用太认真。”她撇了撇嘴。 　　“可是，不把路挖通，也出不去啊！”他抓抓头发。 　　也对。雪洛登时气馁。 　　这是十天前的事。 　　每天杜尔夫早上就去挖他的山洞，她无所事事地到处乱晃。 　　直到今天有人来找她洗衣服为止。 　　“衣服为什么要洗？”她问。 　　“不洗衣服，你要穿什么？”她的问题让女人们很困惑。 　　“柜子里自然就有衣服穿。” 　　这话简直跟“没饭吃就吃蛋糕”一样，爱丝真想昏倒。 　　她就是看雪洛平时都没在做家事，觉得不太对劲。之前在路上，吃食穿衣几乎都是杜尔夫在张罗，她以为雪洛是身体不好或怎地，萍水相逢也不好问太多。 　　可是现在他们已经要栖脚在其卡村，每天他们屋后有衣服在晾的时候，都是杜尔夫从工地回来之后，难道家事依然是杜尔夫在做的？ 　　这可不行！ 　　雪洛和她女儿差不多年纪，夏妮可是在十一岁就会煮饭洗衣服。其卡人力有限，每双手都得提供最大的帮助。 　　“我带你去后山的溪边洗衣服，回来之后我教你怎么煮午餐。”爱丝坚定地说。 　　竟然真的有人想要叫她工作？雪洛实在太讶异了，以至于竟然被呆呆带到溪边去。 　　“雪洛，来，这个位子给你。”夏妮热情地招呼她。 　　这条溪位于村子后方的林子里，平时妇女都来这里洗衣汲水聊八卦，所以溪边有一排平板的石头，也不晓得是被大家洗平的，或特地去找来当洗衣板的。 　　雪洛看她们每人拿着一篮衣物就定位，溪中的水由山顶冲流而下，虽然还不到结冰的程度，光看她就全身打冷颤。

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