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十六


  她只想好好的、痛快地洗一次热水澡,再吃一碗大碗的麻辣牛肉面外加大号的麦香堡,然后再来一大块巧克力、一包大包的洋芋片!

  “动作快点,别拖拖拉拉的。”婆子不断催促。

  “嗨嗨。”她应了两声。

  惹得婆子瞪眼,在她背后道:“这丫头是不是脑袋有问题?怪里怪气的。”

  挑完了水,应如意还不及坐下来歇口气,一名婆子走过来,说道:“赵总管说从布庄里载回了一批布料,每个院里给几疋布让下人裁制一件新裳,要各院找人过去领取。”

  “叫如意去好了。她长得结实粗壮,正好。”

  像这种跑跟扛东扛西的事儿,最后一定落到她头上。婆子们懒得动,尽差遣她跑来跑去的。能到处走走,出院喘喘气也好,应如意倒不介意。这些人都不太“运动”,丫头婢女得干活,勉强算是“运动”吧,身体结实些,甚至粗壮,可跟她想的那种“健身健美”差了十万八千里。闺秀小姐们泰半不太动,长得文文弱弱,肉都软软的,好比梅小苹跟邢芙蓉。像她这种“健康型”的,还有肌肉,长得就比较像下人。

  每个院先给三疋布,不够再领。一次拿一疋,也得跑三趟,太麻烦了,应如意心想找辆推车一次解决,那家丁瞪眼挥手打发她道:

  “借那东西要做什么?没有,没有!真是,多跑几趟不就成了,快去干活去!”自顾忙他的,不再理她。

  什么嘛!应如意气结。好吧,自己来就自己来。她扛了一疋——重死了,压得她弯腰驼背。真是的,这种苦工多干几回,她一定老得快。难怪干粗活的人,看起来都比较老。

  “如意姐。”身后有人唤她。

  她回头,竟是藕生。“藕生!”

  她咧嘴笑,很是开心。“你也来了——”想想有些不对。“你们奶奶怎么差遣你干这种粗活?”

  藕生咬咬唇,低下头不语。应如意注意到藕生眼红红的,似是哭过。

  “怎么了?”多嘴问道。

  藕生只是摇头,不肯说话。

  应如意耐着性子,又追问道:“发生什么事了?”

  藕生支吾一会,才抬起头,泪眼汪汪道:“昨儿个奶奶让我到账房领取月例钱,也不知怎地,竟少了几百钱,奶奶很生气,说是我偷了钱。如意姐,我没有偷钱!你要相信我,我真的没有偷钱!”一边哭,一边抬手拭泪。

  “我当然相信你。”应如意安慰藕生。“别哭了,藕生,我知道你不会那么做的。”

  “你真的相信我?”藕生破涕为笑。

  “当然。”应如意重重点头。问道:“我问你,在账房领的月钱,都是当场点好的吗?”

  “嗯。各院各房多少月钱都是派好的,都写得很清楚,有条子可以对。”

  “那怎么会短少钱了?”

  “我也不知道。我领了月钱交给奶奶,奶奶点了钱,说是跟上个月不符,发了脾气,骂我偷钱。”眼眶又红起来。

  “你们奶奶有对条子吗?”

  “没有。月例钱都是固定的,所以——”摇了摇头。

  “我可以看看条子吗?”

  藕生不明白应如意想做什么,还是一口答应。“条子在奶奶那儿,我问奶奶看看。”

  “那你赶快回院去吧。我还得再跑两趟,等会儿在这儿碰面,你将条子带来,搞不好是账房弄错了。”

  “好,我马上去找奶奶。”藕生想都没敢想账房会弄错,但应如意肯相信她,她觉得很高兴。

  应如意先扛着布疋回北院。再过去领另外两疋布,她嫌麻烦,打算两疋一起扛回去,驼下背弯下腰,忍耐一下吧。

  “如意姐!”藕生回来,也领了布疋。“奶奶说,能不能请你跑一趟。”

  可是……应如意望望手上那比十斤米还重的东东,西院与北院不顺路,还得多绕一些路……

  藕生伶俐,立刻看出她的踌躇,过去抢拿了一疋布。“我帮你拿这个。”

  “不必了。”应如意赶紧道:“很重的,你自己也得拿你的份,这我自己来就可以。走吧。”

  扛起两疋布,一下子她觉得自己快成了头骆驼。侧眼看看藕生,却没事人样,不禁有些惭愧。藕生还比她小上好几岁呢。想想,连做粗活,她都十分不中用。

  到了西院,梅小苹见到应如意很高兴,嘘寒问暖,又要留她吃茶。应如意忙道:“不麻烦了,奶奶——”

  “欸,我不是说叫我名字吗?干么那么见外。”看来梅小苹对她很有好感。

  “好吧,小苹——嗯,让我瞧瞧那条子。”

  梅小苹递给她。条子上列了西园的月钱份数,梅小苹的月例、水粉胭脂开销、杂用支出,另外,侍候的丫头月钱等等,各有定例,相当清楚。

  应如意看了一会。果然,加数出了错,账房在加数时少了一个进位,短少了几百钱。

  “唔,这儿,账房加错了数。”她指着出错地方。

  梅小苹仔细瞧着,讶道:“呀,还真是账房加错了数。”梅小苹虽是青楼出身,但嬷嬷自幼栽培,不仅善丝竹,亦通文墨。“没想到你竟也懂得算账。如意,你真能干!”

  “如意姐,你真了不起!”得回清白,藕生很高兴又感激。

  “哪里。”她也只知加减乘除,这些总不会太高深复杂。“那我走了。”

  “多待一会嘛,喝杯茶。”梅小苹欲留她吃茶。

  “下次吧。”不快回去,那些婆子又要骂她偷懒。

  临出园,她忍不住,回头道:“小苹,我说句话,你也许不爱听。可你说身边只有小春与藕生比较信得过,既然如此,对贴身的丫头,你动辄怀疑斥骂,哪能令人服心。”


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