诸子宴(8)_栗和

八

　　墨老爷含糊应了一声，没有答腔，却也没有反驳，因素知这名西域来的好友心直口快，话往往还没经过脑袋就先从嘴里蹦出来，况且其中颇有几分道理，便不好发作。不料隔墙有耳，他们的“低声密语”一字不差地传进正在拓印药草的墨成宁耳里。

　　她心下微恼爹爹没有替她辩驳，真是一点也不护短的父亲，但又想，自己除了没有“哭哭啼啼”外，十成里倒有八九分符合那人心中“汉人小姐”的特点。

　　那人又道：“你们不是有句话，什么什么易改，本性难移的？”

　　“江山易改。”声音中终于有了极淡的不悦。

　　“对，江山易改。”那西域友人挠挠腮帮子，眼珠子一转，道：“我瞧她这性子大抵是改不了，墨兄，你可记得八年前之约？”

　　“自然是记得。你当时说宁儿冰雪可爱，想先替你儿子占个亲家的位置。怎么，担心媳妇儿吗？”他干笑一声，神情复杂地观察老友的反应。

　　那人面皮微僵，略显尴尬，总不能说他今日是专程来退婚的，说当初他只是说说玩笑话，大家笑笑就好。

　　墨老爷暗暗揣测他的心思。他不愿死皮赖脸逼人家儿子娶自己女儿，沉默片刻，艰难道：“我还未告诉宁儿曾为她订下婚配，当日酒足饭饱后的起哄，自然……不算数。”

　　墨老爷叹一口气，难道宁儿以后当真要嫁给迂腐儒生，在夫君的背影里藏着掖着过下半辈子？

　　那人如释重负，满面春风地朗笑道：“所见略同啊，墨兄！这婚嫁呢，本该找自己喜欢的。我儿之后要接手我的商队，十天半月回家一次，怠慢了宁儿总是不好。”

　　半年前的对话，如今忆及，已不若先前那般心底发酸，相对的，她第一次发自内心感谢自己那上不了台面的扭捏性子，让她免于嫁与那捞什子西域男孩。

　　墨成宁推开窗子，让雨丝轻轻拍在面颊上，试图厘清如麻心绪。她想起那日也是下着这样似有若无的雨，荀非温润的容色下却带有异常的执着，像是对自己所欲所求了然于胸。

　　一双磨出茧的指掌绕过她，掩上窗扉。

　　“小心着凉。”轻柔无波的声音自身后响起。

　　墨成宁没有转头，仍是瞧着灰茫茫的雨景，轻声道，“姑姑。”

　　“嗯？”墨平林取出橱柜里的绣针，继续未完成的孤鸾傲立枝头图。

　　“几年前你曾经闯荡江湖，对不对？”

　　墨平林眼皮一颤，幽幽道：“是啊，宁儿有想知道的事？”

　　“姑姑可识得天下第一名医这号人物？”她细声问道。

　　墨平林嘶了一声，米粒大小的血珠冒出，令她目眶蓦地有些发涩。

　　“姑姑？”墨成宁闻声立时转过头，墨平林已捏着指头，将手藏进袖中，并回复原本的平静脸庞。“你……”墨成宁张嘴想说什么，最后仍吞回满肚子疑惑，虽然是刹那间的事，但她方才确实看到了姑姑心伤的模样。

　　两人沉默良久，雨点饶富节奏地敲击砖瓦屋墙，声音清晰可闻。

　　桌子这头的墨平林终于打破沉默：“何止识得。他……他姓袁名长桑，外号辣手菩萨，左手杀生，右手救人。江湖人对他又敬又怕，尤其他的附骨针，可谓人人闻风丧胆。”

　　出神了好一会儿，她续道：“可我知道，他是真正的侠者，可以为朋友道义赴汤蹈火；会路见不平，拔刀相助。他为人是极好极好的，可他的心……”是极硬极硬的，她咽下没说完的话，神色黯然。

　　墨成宁见姑姑神态这般凄恻，鼻头一酸，走过去握住她颤抖的手。

　　墨平林嘴角挤出连自己都不信是微笑的弧线，干笑道：“我这么大一个人了，还对那么久以前的事耿耿于怀，哈哈。宁儿，你怎么会问起这个？”

　　墨成宁连忙道：“没、没什么，我……我听说天下第一名医是一个老先生？”

　　墨平林奇道：“老先生？不，不是的，我们相遇时他二十有三，现在……大概二十七了。如果这几年江湖事没有太大变动，我想……第一名医还是袁长桑。”

　　墨成宁心想，看来那袁长桑跟姑姑关系匪浅，多半就是她的心上人了。那老人，不是袁长桑的师尊，就是他的仇家。

　　翌日，和老人的十日之约期满，墨成宁一早收拾些金创药和补身的药材，并准备了些食物，借口去照看苦瓜发芽了未，便溜上五灵山。

　　雨后天青的五灵山，泥味中混着青草芬芳，遍地泥泞中可见萌发草芽，干枯丫杈也抽出枝枝新绿，上头鸟鸣啁啾。仅仅十日，景致犹如脱胎换骨，浑然迥异。

　　墨成宁辰时出发，绕了大半天，却是找不着通往林间深处的小径，早春的日头暖洋洋洒下，眼见已经午时，她觉得腹中饥饿，下意识摸向篮中食物，却想到老人这十天只能吃莓果野菜果腹，便缓缓抽手。

　　待终于找到洞窟前的白桦树林，日阳已略偏西，数抹金黄投射林间，与烟雾交融，于林地缀上点点光亮。翠影幽暗处，藏青大袍翻飞，清臞背影负手而立，正是那老者。

　　“我道你终于想明白，不敢来了。”他仍是眺望着远方。

　　“……我迷路了。”她气喘吁吁。

　　老人回过身，见墨成宁双履尽是泥泞，发丝凌乱地贴在颈间额际，双手还提了个大竹篮，整个人浑似脱掉一缸水，心下不禁暗赞这小妮子的毅力。

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