赤焰郎君(楔子)_连清

楔子

　　一幅卷轴成形的素绢被慢慢地摊了开，展露出描绘着八个栩栩如生的人像丹青图样来。在这张纤细的绢面上，绘着一位绝丽出尘的美妇，她正巧笑倩兮地偎在另一位昂扬高挺的男子身旁。这是一对夫妇，只消一眼即可断定其人非凡，而陪站在这对俪人左右身前的，则又有六个年龄不一的漂亮孩子，每位稚儿的脸上都堆满盈盈笑意，端是幸福无边的模样。

　　没错，绢面上所绘的这八个人正是一家子。而这家子姓展，绢画上那个昂扬男子更曾被当今圣上封为“震天大将军”。他会得此封号，只因其战功彪炳，成就之高，就连天神武将都要忌惮三分，在沙场战役上，只要展氏红旗一出，不战而降的敌兵敌将比比皆是，十年来辉煌的战功不得不令皇帝再三表扬，也成就他震天的威名。

　　然而，连番的征战皆捷，终究敌不过奸佞宵臣的挑拨离间，也避不去帝主的惴惴疑虑，于是，祸事焉然发生，展家一族全数卷人这场风暴之中，无一幸免。“丞相，定远城今日又是哭号震天了。”随着部属走进议室厅堂的禀报，素绢从指间滑落，掉在紫桧木桌上。嘴角一抽，脑际瞬间浮上一幕往事……五年前的今日，正是展破人头落地之时，而其罪之重，更牵连九族，于是一百八十九条人命也在同一日，全数为之陪葬。

　　“都五年了，那群无知百姓仍然无视于我的禁令，祭拜展破？”任九天的筋肌在平板的面容上隐隐浮动，逸出一抹阴森利芒来。“传我命令给地方官府，定远城宵禁三日，不许百姓进出，违我令者，斩立决！”

　　“是！”接令后，下属立即推开议室厅堂的门扇走出。

　　可才一个转身工夫，蓦地从回廊角落边又窜出一条小小身影来，未经通报，霍然撞入议室厅堂内。小身影一站定，水灵灵的眼瞳就猛勾着桌面的绢画瞧，一瞬不瞬地。

　　“终于让我瞧见了。”任薰衣凝脂般的小手飞快地抢过绢布，黑白分明的眼儿进出兴奋光彩。

　　“薰儿，你这是做什么？”任九天向来的阴鸷在见到惟一仅存的女儿后，就荡然无存了，即使语气仍带有责备，却又包藏着无止尽的宠爱。

　　这宝贝女儿年届十三却出落得亭亭玉立，再假以时日，想必倾国倾城。

　　“爹，这画送我好吗？”她依然直勾勾地盯着画上人儿瞧，尤其对其中一个粉妆玉琢的小男孩充满兴致，虽只是画，但画工将他的神韵勾勒得相当传神，尤其是那对清澈的笑眼，满是盎然灵跳的活泼因子，不知怎么回事，从他身上传递出的气韵已然紧紧揪住她的目光。

　　“爹，我每回见您总是偷偷地将这幅画锁在暗柜里头，教画上美丽人儿总得藏身不见天日的角落中，您不觉可惜吗？送给我好了，我会小心保存的。”她殷殷央求道。

　　“不行！”任九天神色一变，凌厉惊人！他抢回被宝贝女儿夺走的素绢，死紧抓住，还郑重交代道：“薰儿，答应爹，忘了画像中人，今日之亭，一世都不可再提。”

　　“为什么？”任薰衣不懂，爹爹一向宠她，若非天上繁星遥不可摘，早在她五岁那年，她的爹爹就会替地实现愿望。“难不成您不喜爱薰儿了？”

　　“胡说！”他没有解释，只是匆匆地取来火折子，块速点燃它，不由分说地就把素绢的一角置放红色火焰下。

　　“爹……”任薰衣大惊！不给，也不必毁了它吧！“不要烧掉它，爹……”

　　“我不该留这画的。”他无视女儿的祈求，锐利的眼珠阴狠狠地瞪着开始燃烧的绢素，喃念的口吻夹杂着某种莫名的悸颤。“记住，一辈子都不许再提起这些人，一辈子……”

　　“爹……”任薰衣心疼地喊，看着红色火焰一点一滴地吞噬掉绢画，却无力抢救，眼睁睁地呆望着绢画成为一团灰烬，散了。心沉甸甸地，画已然毁了。可她就是知道，绢素上的男孩影像已然镌镂在她脑海中，深深烙上了。

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