奴姬(2)_林淮玉

二

　　第一章

　　汉光武帝建武年间刚过晌午时分，乍晴还雨，一阵看似即去的斜雨，又狠狠刮起狂风，打乱了柳心彤才种下发了芽的木芙蓉。

　　十七岁的柳心彤虽生在陋巷，却有堆云翦水、滴粉搓酥、蕙质兰心、玉貌绛唇之姿。

　　忙了一上午的柳心彤无暇抢救她的木芙蓉，因她还有一箩筐的衣服要洗，鞭策她的声音由屋里传来，是她二娘拔尖的嗓音：“心彤，你给我进来。”

　　没有片刻犹豫，柳心彤立刻冲了进去。面对二娘，她小心翼翼惯了，若有一丝不如二娘心意，难保不是一顿好打。

　　柳心彤的同父妹妹柳宜钗坐在二娘身旁啃着今早斩杀的母鸡的鸡腿，在这个家里从父亲在世时二娘就是发号施令的人，何况父亲已仙逝，她的日子只有更难过。

　　“二娘？”她细声问。

　　“外头下着雨，你替宜钗到街上中药铺再拿三帖日昨大夫给宜钗开的药，宜钗吃了王大夫的药后气顺了许多，也不喘、也不咳了。”

　　柳宜钗自小患有哮喘，轻提不得、重挑不得的，家贫请不起下人伺候，柳心彤就成了便宜又细心的佣人兼打杂，凡事一肩挑，倒也习惯了。

　　柳心彤嗫嚅地应了声。

　　“还不快去，忤在这里生根啊？”二娘于氏斜眼瞪着柳心彤。

　　“二娘还没给我买药的钱。”柳心彤低着头，小声地说。

　　“你不是有钱吗？还敢开口向我讨？你有没有良心啊？”于氏口气十分不好。

　　柳心彤不好再说什么，就像每一次试图反驳和解释的下场一样，到头来少不了二娘的一顿排头。

　　这三年来，她是靠着女红刺绣挣了一些银子，平日舍不得乱花一分一毫，结果全用来贴补家用。

　　她的家早在七年前衰败之后就一直过着坐吃私蓄的日子，而这所谓的私蓄全由二娘于氏一个人独有，柳心彤想分沾雨露根本是妄想，她常常怀疑自己是如何长这么大的，好像她光饮露水就能生存似的。

　　不过，从前的艰辛都过去了不是吗？至少她现在可以靠由陈嬷嬷那学来的一技之长养活自己。

　　就在她上街替柳宜钗买药时，见一群人围在陈嬷嬷住的草屋前，她心里直纳闷着趋向前去。

　　“大叔，请问陈嬷嬷怎为了？”她问街尾补靴的白胡大叔。“陈嬷嬷死了。”大叔回答她。

　　柳心彤一惊。“怎么会这样？”

　　“大概是受了风寒，年纪又大，小病一场也会要了她的命，可怜啊！连一口棺材也买不起，只得用草席卷一卷烧了。”白胡大叔边摇边往他的修鞋铺走了。

　　“不！陈嬷嬷怕火烧，会疼的。”

　　她冲过围观的村民，扑跪在陈嬷嬷僵硬冰冷的身子旁，陈嬷嬷是这世上待她最仁慈的人，无论如何她都要给陈嬷嬷一扑土。

　　两个好心的居民拉着她：“柳姑娘，你是知道的，这里的人最多能温饱糊口，没人有多余的钱替陈嬷嬷买地厚葬，你莫白费心机；等你筹到钱，陈嬷嬷的身子怕也臭烂了。”

　　“不！陈嬷嬷怕疼，火一烧会疼的。”柳心彤哭喊着，恨自己的无能为力。

　　“人都死了还怕什么疼不疼的？”

　　“不！我不能让陈嬷嬷死后又要经历火灼的痛苦。”她坚定的说。

　　“柳姑娘莫傻了，就算你筹到买棺材的钱，也筹不到买地的钱，我们整村的地全归尚家所有，黄河以北哪一寸土不是尚爷的？连皇帝爷都对尚爷礼遇有加，你坚持要用土葬只会苦了自己。”

　　“是啊。”另一人接续劝道：“柳姑娘还是让陈嬷嬷火葬算了，省事啊！”

　　柳心彤噙着泪的星眸我见犹怜。“不！我去求尚爷。”

　　“求尚爷？姑娘莫开玩笑了，尚爷的封地这么大，你上哪儿去求尚爷，要见他一面更是不容易。”

　　“一定会有办法的，为了陈嬷嬷，要做牛做马我都愿意。”柳心彤由衷地道。

　　“对了，尚爷差人来村里招募婢女、下人，今天是最后一天，柳姑娘，若你不嫌弃到尚爷府伺候人，可以去试试，或许有机会见到尚爷。”

　　柳心彤拜别二娘，拎着简单的行李跟着来招募婢女的尚府管家走了。于氏连假装难过留她都懒，知道家里将少一张口吃饭，每月又有银子可拿她不知有多高兴！

　　马车巅了许久才到传闻中的尚爷府邸，柳心彤只记得自己在马车上好像过了两个夜晚，除了中途曾停下来让她们方便。

　　柳心彤不像其他女孩带了口粮和水有备而来，她走得匆忙，只在布包里带了两三件换洗衣物，所以她的肚子早已饿得咕噜咕噜叫。她抿了抿干燥的嘴唇，途中有一个好心的女孩分了她一点水喝，否则她相信自己现在的模样一定更狼狈。

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