梅香如故(14)_雷恩那

十四

　　§第四章　梅香若身香

　　年关已过，帝都的雪势终于歇下，风里虽还嗅不到半点春息，但新的一年到底开始了，也该收拾懒散心绪、好好攒钱过活。

　　一条狗尾巴般蜿蜒的小巷内，这一座矮墙圈围起来的小四合院里，午前的此际传出阵阵喧闹，几道不男不女的嗓音中夹带脆亮的女子笑声，时不时还有令人哭笑不得的尖叫声响起，弄得整座四合院落彷佛还沉浸在年节的氛围里。

　　层层叠叠的声浪传来时，路望舒的脚步不由得缓下，最终伫足在四合院的石墙外。

　　那是他从未听过的斥责声，在他的记忆中，住在四合院里的四名老人不可能这般说话，都是干了大半辈子脏活、出身低贱之人，卑微惯了，老早养成谨小慎微的脾性，哪里能张扬着嗓子又骂又笑？

　　能引得宫中老人毫无顾忌地流露情绪、又气又笑的人，究竟是何方神圣？为何他做不到？尽管他欲真心相待，老人们对他仍是满满戒心。

　　胸中顿时百感交集，好像行走在这世间，永远只他一人踽踽独行。

　　他僵住身躯，不知该从容踏进抑或悄然离去，杵在那儿动也不动，任由四合院内此起彼落的高亮声响席卷而来——

　　“你这娃子是专程来捣乱的是吧？能养出好麴，能酿出一手好酒，怎么要你揉个面团能揉成一摊糊？”鲁清田难得扬声说话。

　　“哎呀呀，清田老哥哥别念叨，要是换咱小春肆来揉，那估计也要糊一摊。再说了，姜老板她要是揉得同你一样好，那咱们卖大饼的营生可就危险，怕是要被她抢了去啊！”

　　住在四合院中年岁最轻的宫中老人也都满六十岁，可如今生活在宫外，时不时仍会在自个儿名字前头加上一个“小”字自称。

　　一道中气略嫌不足但语调慢慢中能听出笑意的苍老声音接着道：“姜老板是被咱们家正宗北方大饼的味道掳获了呀，趁年关歇摊休息了几日，清田跟春肆才几天没上大街摆摊，姜老板这便嘴馋了，不啃张大饼睡不好觉。”

　　“那是那是，老周爷爷说到点子上罗。”老人们口中的“姜老板”姜守岁坦率承认，爽朗笑开。“鲁老爹的北方大饼可是我吃过的烙大饼中最实在最好吃的，有芝麻馅的、花生馅的，还有加了香葱一块儿擀的饼皮，越嚼越香呢，这一休息就那么多日，又不能硬缠着不让你们过年，实在谗得我心慌慌，每每想起就口水直滴。”

　　老人们阴阳难辨的笑声又起，老实说并不好听，甚至颇刺耳，但显然被姜守岁逗乐，难听的笑声也能笑出难得的开怀。但就在下一刻，一切戛然而止。

　　在灶房里“添乱”的姜守岁不明就里地抬头，循着在场四位老人的视线望向窗外，今日的督公大人一袭水青色常服，身姿俊逸挺拔，那身影乍然落入眸底，令她唇角禁不住翘起，悄悄吁出一口气。

　　终于啊终于，她等到想见的人了。

　　这座四合院内的老人共有四位，最年长的是年逾古稀的老周爷爷，再来是耳顺之年的鲁老爹、樊老爹，排行最末的是刚满六十的春肆大爹，她与老人们之所以相识，一开始确实是北方烙大饼牵的线。

　　前些时候，老人们推着小摊车沿街叫卖到她家的酒坊前，她一试成主顾，后来还让他们在酒坊的铺头旁固定位子摆摊。

　　再后来，她得知老周爷爷卧病在床需长期调养，她就靠着三大瓮秘密配方的药酒让老人家得以下榻，虽然得拄着拐杖、也没法子走太多步，但相较以前仅能困在房中榻上，而今却能靠自个儿慢步挪到院子里晒晒日阳吹吹风，与以往相较实在好上太多太多。

　　正因如此，四合院内的老人们很快便对她卸下心防，某次闲聊间，饮了点小酒的春肆大爹不经意脱口而出，把四人从前是宫中太监等等之事全盘托出。

　　不论是外貌、须发或嗓音，姜守岁早早就察觉到老人们与寻常男子有异。

　　她有猜出他们的身分，但她万万没料到的是，烙得一手道地北方大饼的鲁清田会是路望舒在宫中的师父，而且这座四合院还是当初路望舒为老人们置办的。

　　这不是缘分的话，如何才称得上有缘？

　　那一日路望舒要她把通行铁牌留下，她还故意耍赖，以为他或许会允她继续持有，方便她进宫寻他，结果是她脸皮太厚、想多了，那拢着铁牌的络子被他粗鲁扯下。

　　她没办法再进宫找他，他也未曾再访一段香，私心想再见他一面，她便时不时往四合院跑，与老人们拉近距离。

　　颊面微烫，她心里笑叹，自己这是“守株待兔”又“守得云开见月明”，终于守到他来。

　　适才听到话语声和笑声，脑海中已有想像，但此际用眼睛去看，路望舒胸中不禁一窒。那映入眼中的景象似乎是他这一辈子都别想融进的。

　　半开放的灶间没有门扉，那扇大方窗亦无窗板遮掩，虽隔着一小段距离，路望舒也能看清楚灶间里的二老一少在忙些什么。

　　鲁清田和春肆，前者站在擀面台旁，两臂无奈般支在腰后，像被气笑了正在教训谁，后者则拉来一张矮凳子蹲坐在灶前熟练地生火。

　　至于那个万万不该也不可能出现在四合院的姜老板，她手中兀自抓着一根擀面棍儿，发上、脸上、襟口和围裙好几处都弄得白扑扑，发丝有些蓬乱，模样有些惨，但那一双眼睛太过明亮。

　　七十岁的老人今亦出来晒日阳，就坐在灶间外的廊下石阶，拐杖搁一旁，膝上摊着一只小圆筛，边跟灶间里的人闲聊边剥着晒干的黍米。

　　路望舒本以为仅三位老人在家，一进到四合院内就瞧见向来沉默寡言的樊三同样坐在廊下，正在处理杀好的一只鸡，他最先察觉到他的到来，抓着鸡脖子局促地立起，像突然间不知该做什么。

　　老周最先回神过来，略紧张笑道：“竟是督公大人来访，贵客贵客啊！快请屋里坐，快请进！”

　　老人颤巍巍抓来拐杖想起身迎贵客，有道秀气灵动的身影忽地从他的背后掠到前方来，

　　这些日子老人家听得已然耳熟的女儿家嗓音跟着荡开——

　　“你来啦。”

　　短短三个字不是询问更无惊疑，而是近乎期待下的重逢，好像有谁等了他许久，就赌他迟早会出现。

　　路望舒注视着盈盈来到面前的女子，心中陡然升起被请君入瓮之感。

　　眼前这张笑颜太无芥蒂、太过灿烂，他的五脏六腑彷佛遭到重击，如临深渊、如履薄冰的危机感再次兴起……

　　绝对绝对，不能失足，但……他好像快要坠落……

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