心芽(3)_决明

三

　　没错，啃鸡腿。

　　梅舒迟好像仍将她视为那个贪嘴的粉娃娃，总是将那锅梅大当家吩咐厨子炖煮的补身鸡汤全塞给她，结果他没养得多壮，全胖到她身上来了，要不是她从七岁起便因兴趣开始跟着梅庄护师们学习拳脚功夫，将鸡腿补来的肉全给练成均匀肌理，恐怕现在早成了小胖妞一个。

　　偏偏最教梅姗姗捶心的是——她抵挡不住嫩鸡腿的诱惑，也抵挡不住啃完鸡腿后汹涌袭来的睡意召唤，更抵挡不住梅舒迟轻柔哄她多吃点的声音……。

　　反正，她是个很没抵挡力的女人。

　　“不碍事，陪着我植菊本来就属无趣，不怪你。”梅舒迟离开菊花圃，仍染着一身清香，取过搁在一旁水盆里的湿帛拭手。“睡得好吗？”

　　梅姗姗没回答他关怀的问句，因为那已超乎一个主子对下属的范畴，她所能做的，只是将那件长衫递还给他。

　　“三当家，你的长衫。”一句疏远，让两人生分。

　　她不是贴身丫鬟，替他更衣披衫这事并非她本分，她不逾矩多事，仅是双手捧上衣衫。

　　梅舒迟接过，缓缓套回长衫，而她，习惯成自然地退到他身后，如同一般护师该有的防卫动作。一抹无奈快速闪过梅舒迟脸上，但隐藏得极好，除他之外，没有第二人看出分毫。

　　似乎没了赏菊的心思，梅舒迟说道：“外头风大，进屋去吧？”

　　身为主子的他并不需要向她报备接下来的行程，但他从不仗恃着身份差别而让自己难以亲近，反而像在寻求她的同意般多此一问。

　　“是。”梅姗姗将他的话视为命令，自是遵守，绝无二话。

　　他与她，同冠梅姓，这姓氏对两人而言都非屑本家姓，梅舒迟的梅姓是他们爷爷辈的卖身予梅姓大户为奴，因而任由主子赐姓，她呢？她的梅姓也是因为她爹卖身到梅庄为长工才冠上的姓氏，同样姓梅，他已由奴为主，她却才成为他家的奴仆，风水轮流转，何时何日才轮得到她跳出囹圄，拥有与他平起平坐的地位？怕是难上加难吧。

　　“姗姗——”他欲言又止。

　　“主子有何吩咐？”她抱拳。

　　“没什么。”最后仍是摇头。

　　近来，梅舒迟时常像这样，唤了她的名，却又没两句下文，搞得她一头雾水。她本来就属于粗线条类型的丫头，加上练武练得勤，总会换来某些碎嘴的人一、两句“头脑简单，四肢发达”的讪笑，当然没什么玲珑心思挖掘出梅舒怀的不对劲。

　　两人一如以往，沉默无语地走回府邸，表面上与一般主仆差不多，但他们两人经过之处总会引来梅庄其他人的注目，一方面是因为梅舒迟不摆架子，广受梅庄奴仆爱戴，所以见到他来，梅庄人无论再忙也会停下手边工作，朝他问声“主子好”；另一方面，梅庄人也皆怀抱着雾里看花的心态在观察梅舒迟与梅姗姗这对“青梅竹马”的主仆关系。

　　论青梅竹马，梅姗姗打小就爱跟着梅舒迟身后打转，大哥哥长、大哥哥短的，只要有梅舒迟在的地方，就能找着梅姗姗的踪影，梅舒迟也疼她疼得紧，兴许是梅家没有女娃儿，他的心态是可以理解的，曾有一度，还让其他奴仆在私底下议论，说着梅姗姗她爹——梅盛这回的算盘拨得好，女儿若能嫁予梅三当家，将来的富裕日子自是不用多说，气得耿直的梅盛严令禁止女儿再纠缠三当家，省得落人话柄，说他们贪图富贵！

　　论主仆，明眼人都瞧得出两人之间弥漫着比主仆更嗳昧的气氛，你不说我不说，就当大伙都不知道吗？装傻！

　　梅姗姗讨厌那种四面八方投射而来的眼光，像要生吞活剥人似的，她可做不来梅舒迟那种泰山崩于前而面不改色，只能加快脚步想回到屋内，这埋头一走，竞走到了主子前头而不自觉，形成了下属走前头，主子尾随的怪画面。

　　“姗姗。”梅舒迟唤了声，前头的她不知是没听见还是故做不理，他知道越是在人多的地方，她会越发疏远两人的关系，于是再唤：“姗姗，过头了。”

　　他指着那处早该转弯才能通往他院落的走廊，梅姗姗错过了拐弯，再走下去便是往西圃牡丹园，那里现在可瞧不见半朵牡丹。

　　她怔然，涨红着脸走了回来，懊恼着自己的失常落人梅舒迟的眼，不，该说是不喜欢被“主子”看到她愚笨的一面，那会在“主子”心中留下坏印象。

　　“别慌，没什么好担心的。”

　　他突然这么说，然后迈步先行，留下她因那句话而微瞠着眼，下一刻，她追上了梅舒迟的步伐。

　　“我才没有担心什么……”她说得好小声，是反驳却更像是嘀咕，同时压低着脑袋，视线全落在长廊地板上的砖瓦。

　　“三当家。”

　　梅舒迟甫踏入自个儿院落的石拱门，马上有三、四名的管事团团围上，连让他坐下来喝口茶的时间也不给。

　　“三当家，去年酿的五十坛菊花酒已经全数点清，另加三斤风干菊团、两斤嫩菊正差人处理着，您要不要瞧瞧？”

　　“是街东客栈向咱们订的那批吗？”梅舒迟问。

　　“是，一部分都照您的交代，搁在主厅。”

　　“好。”

　　进入主厅，整间屋内全是菊的香味，一名管事开了菊花酒的坛封，萎时醉人酒香漫开，管事斟了一小杯菊花酒给梅舒迟，他浅尝，满意地点头。

　　“菊花酒酿得极好，梅喜，重阳之前三日，派人送到街东客栈，若迟了，赔钱事小，失信事大。”放下酒杯，梅舒迟继续检视着此次采收的两斤嫩菊。

　　“是。”梅喜的事告一段落了，退到一旁，换人再上。

　　梅乐接着禀报：“李家员外托奴仆来问，他想搭座‘金浮屠’，可不知选择哪种菊适合？”

　　金浮屠是指富有人家大量购进鲜菊，缚结成塔楼，以示豪气。

　　菊能人药，亦能煮茶或佐料，然而此番附加功效全然不及菊之清傲风骨、雅尚志节。文人爱菊，因其“抱香而死”，菊花凋萎并不似其余花类，蒂落枝残，相反的，菊蒂与茎干仍旧不离，花凋而香气仍存；文人爱菊，更因其绽于百花渐凋之际，孤芳于秋色中，独傲凌霜、坚守大节。富人也爱菊，因为牡丹太过贵气，容易让人有奢华的坏印象，荷莲又太过雅素，衬不出富贵人家想端的架子，菊花则因胜两者一筹，赢得君子花的美名，既不俗又不过艳。

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