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七

“近年来希林边境不安，才会累得真雅王姐与众将军屡屡出兵征伐，连年战争，国库难以支应，百姓也会感到匮乏，请陛下恩准儿臣去边境告慰四方神灵及战士亡魂，祈求战争止息，和平降临。” 　　她这番理由说来合情人理，也不巧打进对连年战事感到疲卷的百宫之心，希蕊王后无异议，靖平王自然爽快同意。 　　“说得有理，你去吧！朕会加派兵士保护你。” 　　“是，谢谢父王。” 　　数日后，在数十名兵士护卫下，德芬乘着四头马车，浩浩荡荡地出发。知是天女驾到，沿途首姓跪拜恭迎。 　　“行人首先来到西方边境，由当地领主及州牧接待，在悬崖边架设祭坛，几名神女摆开香案，献上牲畜祭品，德芬拈香祝祷，祈求山川神灵保国土平安。 　　在城里住了几天，车队转而北上，接近襄于州界。 　　行经山区时，一群盗贼忽地蜂拥而来，兵士大惊，急忙阵势，双方激烈交斗。 　　“怎么回事？殿下，怎么会在这里遇上盗贼？”春天慌得脸色发白。 　　“我也觉得奇怪。”德芬锁层凝思。“照理说这是王室车队，寻常盗贼怎敢轻举妄动？况且我是天女，奉有神谕，百姓对我敬畏唯恐不及，又怎会行抢？” 　　“可就是真的有人要抢啊！”“所以我怀疑可能是有人精心安排。” 　　“有人安排？谁？” 　　“宫中谁最想拿下我的命？” 　　“您是说……王后娘娘？”春天更惊慌了，假一若这群盗贼真是王后派来的，那她们可难逃生天了。“怎、怎么办？公主。” 　　“先别慌、”德芬握住侍女的手，安抚她，跟着掀开帘慢，吹声口哨。 　　一名青衣剑客从附近的草丛窜出，飞速奔来。“公主有何吩咐？” 　　“照计划执行吧。”她轻声下令。 　　“是。” 　　“你说——农民暴动？” 　　殿堂之上，一名男子安坐在主座上，一身玄色深衣，墨发随便束起，手执酒杯，闲闲啜饮，半边脸庞隐在暗影中，教人看不清他脸上的表情。 　　站在数步之外的襄于州州牧徐良小心翼翼的抬眸，不敢与他目光相对。 　　“说清楚，就是是怎么回事？”玄衣男子命令，声调冰咧，如严寒冻雪。 　　徐良不觉咽了口口水，“是，下官禀告大人，去年爆发牛疫，死了很多牲口，农民们没法耕田，收获量大减，今年几个城主收不到税，下了强缴令，农民大为不满。” 　　“所以就暴动了吗？” 　　“起先不是的，只是一群农民陈情抗议，结果金穗花城主派兵将那些农民都抓起来，斩首示众。别的城主有样学样，所以就……” 　　“引起暴动了？” 　　“是。” 　　“你这个州牧是怎么办事的？既然秋获歉收，又何必逼百姓们纳税？”玄衣男子慢悠悠的问，语气并不特别显得恼怒，但听在徐良耳里，反倒更加忐忑不安。 　　“这个……领主大人，其实襄于州何时有过农产丰收的时候？年年都要纳税啊！即便百姓不纳税给我们，我们也得纳税给中央……”徐良顿了顿，努力让自己神态显得庄严肃穆，才有说服力。“这事，总得要有个解决啊！” 　　玄衣男子并不立刻回答，又喝了口酒，这才扬嗓。“你说连金穗花城外都有暴民集结？” 　　“是。” 　　酒杯啪的掷落，在石板地上敲出清脆声响，徐良两条衣袖跟着颤动。 　　玄衣男子望向他，面无表情。“我要亲自过去瞧瞧。” 　　“殿下，还是你料事如神，知道王后会派人来除掉你，事先做好防范，幸好有那位剑客出手相救，不然我们可就死无葬身之地了。” 　　暂时脱离险境后，春天惊魂未定，一面说，一面伸手猛拍胸脯，镇定心神。 　　“不对，我还是棋差一招。” 　　对计划的成效，德芬并不满意，虽说她的确料到王后会派人暗杀，也反过来利用此计，在青衣剑客的护送下顺利脱身，暂且得到自由，可以去见自己想见的人，但她没料到父王派来保护自己的兵士竟那般不堪一击，一下便被盗贼冲散队伍，害她事先安排的剑客费千辛万苦才能送她与春天离开，还因此身负重伤。 　　看样子，那些兵士当中也有不少事王后的人，是她大意了。 　　“希蕊王后，果真不是容易对付的人。”她喃喃自语。 　　春天没听清，“殿下，您说什么？” 　　“没什么。”她定定神，“我不是说过，从现在开始，别叫我殿下吗？我们如今可是做平民打扮。” 　　“是，殿…下，小姐。”春天懊恼的敲自己的头，“那我们如今该怎么办？总不能一直躲在这间民宅吧？” 　　这间位于城外的民宅，是德芬嘱咐青衣剑客事先安排的，民宅的老夫妇都被收买了，将屋后两间草房让出来给他们留宿。 　　“……假若那些盗贼是奉王后娘娘之命而来，那么他们一定会到处搜索，我们躲不了太久的。” 　　“你说得对。”德芬同意侍女的推测。“所以我们明日天一亮便离开。” 　　“可那个剑客伤那么重，怎么能走？” 　　“只能我们自己走了，让他留在这儿养伤。” 　　“什么、只有我们两个女人家？”春天好震惊。“况且我们还是初次出宫，人生地不熟的……” 　　“不是初次了，你忘了吗？”德芬眨眼。“小时候我曾经跟着宣哥哥偷偷随着那些西域来的商团商人走了一段，那时我们一路走到了边境。那次的经历我到如今还印象深刻。” 　　“您还说呢，殿下，也不想想那次宓妃娘娘发了多大的脾气，小的差点性命不保！”想起当时的惊恐，春天至今仍感哀怨。 　　“对不起，那时真是连累你了。”德芬娇笑致歉。“我只是说，那回的经验会有用处的，你别担心，不过你说的也对，以女儿身行走在外确实不太方便，只能改换男装了。请老人家到城里帮我们买几套衣服吧，顺便也买两匹马。”

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