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四

“退伍了有什么打算？”阿公还有问题。 　　“想找个自己喜欢的工作。” 　　“哪一类的工作？” 　　“农牧工作，我喜欢青草和动物。” 　　阿公一听就乐！ 　　“我就是开农场的，刚好要雇用人手。我太老了，需要年轻人帮忙，可是现在的年轻人都不太愿意吃苦，来的人都做不久就走了，大部分人宁愿穿西装衬衣替客人端盘子，也不愿意跟泥巴和牲畜为伍，唉，那些盘子里装的东西还不是从农场里养出来的。” 他从后视镜里投给他一抹赏识眼神，“年轻人，你很投我的缘，我愈来愈喜欢你了。” 　　傅强回他一个笑。 　　“阿公，我看你等—下就可以叫他给你下跪磕头，然后你就收他当孙子吧、他没阿公，你没阿孙，你们可以彼此弥补一下缺憾，从此阿公阿孙一家亲！”“阿苗，你跟你朋友吃醋啊？笑死人了，阿公哪时亏待过你了？我可是一直把你捧在掌上当宝贝，就因为宠过头了，你才会变成这样，脾气大，心眼小，有朋友也得罪光了。” 　　“变成这样有什么不好？我哪个同学没有男朋友？唯独我，没有男孩子敢追！这对你不是很省事？你一点也不用担心我会跟人家俬奔。” 　　“这是事实。我孙女长得这么漂亮，如果再有一副好脾气的话，早就被人拐跑了。” 　　“臭阿公！” 　　傅强听着祖孙俩一来一往斗着嘴，不觉莞尔。这股亲情他并不陌生，虽然他是孤儿。 　　江老先生的农场十分吸引傅强，几乎是接触到它的第一眼，他就爱上这里了。 　　江早苗一回农扬就把自己关在房间里。江老先生对她的任性仿佛早已习惯。也许因为孙女只剩他这个亲人，是故对她没有严苛的要求，只有宠爱。 　　他领着傅强参观自己的农场；小有规模的农场却有隐忧，他担心自己百年之后，孙女无力继续经营它，傅强的出现不免令他产生一些念头。 　　“你先去洗个手，我去准备准备，晚上我们在屋外烤肉。”他领傅强进了住屋的一楼，指着洗手间的门说一句之后就往厨房走。 　　傅强大概看了下屋内格局。三层楼水泥建筑，谈不上现代感，屋内摆设也很传统。 　　洗过手，他也进了厨房，那个大灶给他一种熟悉的感觉。 　　“你把这些烤肉器具搬到外面去，然后生个火。”江老先生说着就把东西交给他。 　　他默默出屋。 　　火光亮起时，天色也暗了。 　　江老先生抱着好几个盒子到他身边来，不久，他们开始烤食物翻着烤架上的肉片傅强脑里想的是厨房里那个大灶，以往他不曾亲眼看见的旧式大灶却有如此强烈的似曾相识之感—— 　　大灶上的锅里有热腾腾的小米粥，一旁有张大木圆桌，桌上有碱菜，有大饼。 　　桌前围坐四个人，一位母亲和三兄弟。 　　“唉……” 　　“大哥，一早叹什么气啊？”老二问老大。 　　“人家白云镇长家里，隔几天就吃一顿白面，咱们家老吃这个。” 　　“人家当官嘛。” 　　“当官怎么了？咱家祖辈不也都当官吗？” 　　“那——赶明儿大哥也当官吧，咱们就能吃上大白面了。” 　　“我是要当官，你们等着看好了。” 　　母亲看着大儿子一脸踌躇满志，宽慰地笑了。“那你就好好读书，妈等着看你光宗耀祖。” 　　“我会的。”老大斯文地把粥喝完了。“妈，好多洋人都去镇上做买卖，我还看见人家卖脚踏车。” 　　“别赶新鲜，遇上土匪还是骑马好，骑脚踏车要是两腿一软，逃命只怕都来不及了呢。” 　　老三本来边吃边打盹，一提起土匪，精神全来了。 　　“听说土匪也有好的，盗亦有道，有的是劫富济贫，做的可是善事那！” 　　老大仿佛看不惯一向草莽的老三，含怒道：“你见过土匪啦？净在这儿瞎说，没好样儿的！” 　　做妈的急着替长子和三子打圆场，于是朝长子道：“别耽搁时间了，快把大饼吃了去上学吧。” 　　“知道了。”老大答妈妈一声又看着两个弟弟。“赶明儿你们都跟我上学去，长点知识。” 　　“我不要！” 　　两个弟弟异口同声。院外响起邻居男孩的叫喊声，老大这就出门和他一同骑马上学去。 　　马儿蹴踏声在傅强的脑海中响了起来——“阿苗！还不快下来吃烤肉！” 　　江老先生昂头朝楼上高喊的声音阻断了傅强的陈年记忆。 　　“我这个孙女已经被我宠坏了，”老先生对着傅强摇头。“没药医，老天最好保佑我能活到看着她嫁出去，若是找不到可以回顾她的人，我也不好意思死。” 　　“阿公，”傅强看着烤架上的食物问他：“阿苗的父母呢？” 　　老先生只一声短叹，压抑胸口的沉痛感，轻描淡写道：“都死了，阿苗国小毕业那年就死了。” 　　他不愿说出当年发生在儿子媳妇身上的悲剧——儿子怀疑媳妇有外遇，以农药毒死自己的发妻后也目杀了。孙女于是与他开始了相依为命的生活。 　　只有一个儿子的江老先生早年丧偶，他实在不懂得要如何去教导一个正值青春期的孙女，江早苗上国中之后就一直是个问题学生。 　　“阿公，啤酒！” 　　江早苗抱着三罐啤酒出现在他们眼前。 　　“先放着。” 　　她把啤酒罐往地上一搁，拉了张小板凳就坐在烤肉架旁，抢下傅强手中的夹子来翻架上的甜不辣。 　　“这个应该可以吃了。”傅强看着她技散在肩上的乱发，若有所思。 　　“我喜欢焦一点的。” 　　“天气这么热，你为什么不把头发绑起来？”他的注意力还在她的头发上，有股冲动想代她扎起长发。 　　“别理她了，边吃边烤吧。”阿公出声，于是他开始进食。 　　“阿苗，你回屋里再拿些炭出来。” 　　“喔。”放下夹子，她取走一只鸡腿边吃边走。

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