与福妻同行(3)_寄秋

三

　　“仓房有很多地方都有点破损了，我早说过要修葺一番，偏偏你们不同意，说是还能用，等把粮卖了再说……”为了贪小利，现在反倒得不偿失。

　　“二哥，别再这儿放马后炮了，当初你说了一嘴巴，还不是没修，就怕出银子。”老三万征不快的道。

　　“我那点银子能干什么，而且我娘子快生了，我总得留点银子以防万一。”万明是个疼妻子的人，他和妻子自幼青梅竹马，把她当心肝宝贝儿疼宠着。

　　万家米铺的生意普通，每年大概赚个几百两银子就算顶天了，一半的收入归公中，另一半则由三兄弟平分，每人约分个六、七十两左右，各自妻子的嫁妆归各房所有。

　　这是他们的父亲万全立下的规矩，希望一家子能和睦相处，兄弟齐心守护家业。

　　万全的父亲原是佃农，后来买了几亩地，日子才渐渐好过起来，传到万全那一代已有四十几亩地，老父过世后几个兄弟分了家，由于万全是长子，他分得二十五亩地和一间祖宅。

　　万全是种田的一把好手，又遇到几个好年，土地越买越多，心也越来越大，光是种地已满足不了他。

　　后来他干脆把田地佃了出去，拿出所有积蓄到县里买铺子、置办宅子，从此当起了商家。

　　基于肥水不落外人田的道理，他决定开米铺，自产自销，省得被中间商剥削。

　　虽然没有一夕致富，但比种田的收入好上许多，他便定居在县里，除了清明扫墓，很少回老宅。

　　不过万全老了，不想再管事了，便把铺子交给三个儿子去打理，他只管含饴弄孙。

　　顺理成章的，由长房夫妻当家做主，男的成为米铺的大东家，女的则掌管家中大小事，俨如主母。

　　表面上看来米铺的收入一半是由三兄弟均分，事实上最吃亏的是二房万明，因为归入公中的银两大多掌控在长房手中，举凡红白事、对外的人情往来、家中的各项支出，都捏在长房手里，他们说多少就是多少，其中私扣下来的便是大房的私产，所以大房是三房中最有钱的。

　　而总是坐享其成又懒得动手的老三万征最得老母亲的喜爱，老母亲私底下常给他一些银子花用，久而久之，三房也有些家底，和大房是没得比，可跟二房一比，那可是绰绰有余，手边从没缺钱过。

　　且二房最穷还有另外一个原因，大房和三房的妻子嫁妆都很丰厚，她们的娘家在县里算是过得去的人家，只有二房的娘家是村里的庄稼人，平日要养活自己都不太容易了，没有多余的银子替女儿准备太好的嫁妆，有时甚至还需要救济，二房每年分到的银子有些就是用在娘家人身上。

　　所以妻子一有了身孕，万明便省吃俭用的不敢乱花银子，唯恐有个万一。

　　“再生还是个赔钱货，别费太多心思了。”这日子还给不给人过，一屋子的女娃儿。

　　说来也邪门，万家的子嗣也不知道是冲撞了哪路神仙，除了长房生了个嫡长子外，其余生的全是女儿，长房有两个嫡女，二房一个嫡女，现在肚里这个不晓得是男是女，三房则是一个嫡女。

　　不过三房有两个小妾怀有身孕，就不知道生不生得下来，之前也有通房丫头怀过，可五个月大时“意外”跌入池塘淹死了，当时是一尸两命，滑出体外的是个男孩儿。

　　万明脸色不是很好看的瞪着三弟。“就算是赔钱货也是我女儿，我把她当命宠着。”

　　“好好好，你宠，等我们米铺败光了，看你拿什么去宠，一家子当乞丐在街上行乞。”被瞪了一眼的万征很不高兴，反唇相讥，为了米粮受潮一事他一肚子火气。

　　当初是他说不修的，拿了银子上了花楼，搂着相好的花娘睡了一夜，如今真出了事，内心有愧的他心虚得很，怕兄长怪罪他成事不足，败事有余，只好先声夺人。

　　“败光了我回去种田，没指望你养活我们一家。”万明也火了，虽然是女儿他也喜欢，可是哪个男人不盼着生个儿子传宗接代，百年后才有人祭祀。

　　“哼！你还拿得动锄头吗？”万征不屑的瞟去一眼。

　　“老三，你……”太瞧不起人了！

　　他拨得动算盘便拿得起锄头，天无绝人之路，他相信人只要有心，就一定找得到出路。

　　“好了，别吵了，都什么关头了还自家起哄，先想想怎么把铺子里的米粮卖出去才是当务之急。”再放着就要坏了。

　　“是我要跟二哥吵吗？咱们急着销不出去的粮食，他却一心挂念着二嫂，好像咱们铺子倒不倒都与他无关。”万征把话说重了，他就是不想担责任。

　　“你别胡说！我也着急，我们明明谈的是另一件事，如果当初修好了仓房就不会有今日的事。”因小失大。

　　“怎么，二哥现在是在指责我的不是，想把错都怪到我头上不成？”他什么都吃，就是不吃亏，看谁蛮得过谁。

　　“你……”他反了呀！敢对他大声说话。

　　“够了没，你们眼中还有我的存在吗？”万诚烦躁的大声喝道。

　　“大哥……”

　　“大哥——”

　　这时，一名老妇急匆匆来报，“二、二老爷，二太太要生了！”

　　“什么，锦娘要生了？！”万明脸一白，连忙往二房的院子奔去。

　　其他人见状也跟着往后院去，看看情况如何。

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