县太爷有喜(19)_寄秋

一九

　　不过她是个有风度的人，度量很大，原谅他的无耻，只要他让她帮着查案，证明师父的清白，要她叫他祖宗都成。

　　“大……公子，你找商家问是问不出子丑寅卯的，他们是生意人，得罪人的事肯定不肯做。”问上七、八句没一句是真话，全是空话。

　　“那你说该怎么做？”看她信心满满的模样，莫沧安没发觉自己向来清冷的嘴角往上一扬。

　　她一弹发亮的葱指，神气活现的一仰首。“看我的，高手一出手，便知有没有。”

　　季薇薇不找巷弄间的住家，也不寻墙头墙尾的闲汉，她朝蹲在街角、衣衫褴褛的乞丐走去，一两银子往破了一角的大碗丢下，不嫌脏的往乞丐身边坐下，再拿出烤得焦黄的梨香素饼，你一半，我一半掰着吃，吃得和乐融融。

　　一开始也没谈什么，聊天气、说田地，提七月的水患，由浅渐深的攀交情，再论及时下发生在县城内的二三事，自己不开口问只做引导，让防心甚重的乞丐主动说出那日所见的一切。

　　“……小兄弟，你若有未出嫁的姊妹就离尼姑远一点，看起来一个个慈眉善目却不是好束西，那一日就有一位绿衫姑娘，满脸娇羞的跟尼姑走了，结果一去不回。”

　　“真的吗？这事我也听过了，尼姑不是不管红尘俗事的出家人吗？怎么也干起拍花①的勾当，该不会尼姑庵也缺人扫地吧！想拐几个来做杂务。”季薇薇荤素不拘的拍着大腿道，一副常在街头耍玩的小子样。

　　【①旧称用迷药拐骗儿童，这里亦指拐骗妇女。】

　　看了季薇薇一眼的老乞丐神秘兮兮的压低声音，“听说卖到北边去，边境苦寒女人少，那边的马上民族用皮毛和宝石交换，价钱挺高的，一个少说卖上百两，依姿色论价。”

　　“哎呀！老哥哥，你这话可别蒙我，哪有远远发卖到北地去，就近往南边卖不是更便利，走水路，不用三、五天就到了。”北方缺女人是没错，但需要大费周章从县城掳人吗？

　　他一脸“小子还小，不懂事”的神情。“南方多美人，个个水灵灵的美呀！而北方人多粗犷，其实不太在乎女子的美丑，只要容貌过得去就好，暖床兼生儿子，花钱买女人还当煮饭婆……”

　　“哇！北方汉子多，那得多少女人才够用，该不会还有尼姑出来拐骗无知女子吧！”季薇薇假意惊恐不已。

　　老乞丐露出缺牙的口嚼着香软素饼，有点含糊漏风。“那可不，附近几个乡镇丢失了数十个年轻女子，到现在还没人知晓那些尼姑打哪来，又到哪里去。”

　　“这事官府不管吗？”她有意探问。

　　“管？”他似知内情地用脏污的手指在地上画图，呵呵低笑。“说不定衙门还有她们的人呢！不然怎么大白天的就把人带走了，捕快们永远慢上一步，等人走了才出现。”

　　县衙里有内应？！季薇薇倏地挺直腰，暗忖有此可能性，但表面上不显情绪。“老哥哥知道她们往哪边去吗？”

　　似在打盹的老乞丐一咬银子的硬度，确定是真银时才露齿一笑。“往大嘴胡同走去，向西拐了弯，不过……”

　　“不过什么？”这老乞丐也是滑溜的，颇会看人眼色。季薇薇暗啐，老鬼贪财，正打算往碗里再丢一两银子时，有人早她一步丢下白花花的银子，五两重。

　　“不过什么，如果我听到的不甚满意，牢里的空房多得是，不妨去住上一段时日。”一道低沉的冷声十分具威慑性的响起。

　　老乞丐和季薇薇同时抬头，前者是瑟缩起身子，一直往阴影处躲，但乌爪似的五根瘦指不忘捉起银子；后者则是不满地朝那人一瞪，怪他来抢功，明明她都快问出线索了。

　　“去问徐三姑，庙口卖香烛的徐三姑，她和尼姑谈过话，那些被拐走的女子在失踪前都跟她买过香烛。”他不会再多说了，打死他也不会再说一句，毕竟银子要有命才能花。

　　“徐三姑？”莫沧安与季薇薇互视一眼，眼露疑问。

　　见老乞丐的嘴再也撬不出话来，在地头蛇吴捕头的带领下，一行人又转往城西供奉地藏王菩萨的太和庙，庙前有十几摊卖香烛、纸钱的摊子，庙里香火还算鼎盛，三三两两的信众常常一炷清香敬谢天听。

　　但其中以女香客居多，男人看不到两个，因为庙里还供奉了送子观音，大庙旁有间小一点的月老庙，求子、求姻缘的女子络绎不绝，人手一条红线或三彩鲜明的泥塑娃娃，有男童女娃，向菩萨求子嗣。

　　“怎么没用呢？有求有保佑，咱们这太和庙灵验得很，求了生子就蹦不出女娃儿，想要个千金也绝不会让你抱个带把的，看到月老庙供桌上的供品没，全是得偿所愿的信女来还愿的，千里姻缘一线牵，没落空的。”

　　“你骗人，我家姐儿求了三回都没成，每回一掷茭就拿回一条红线，至今我家还没媒人上门，肯定是庙里神仙不灵……”

　　眉目清朗的少年话说到一半就被某只沾满香烛味的手捂住，接着是妇人朝地上连呸三口的声音。

　　“呸！呸！呸！不可以对神明不敬！那是你家姐儿运道不顺，改天让她上“明月庵”改改运，庵里的慧明师太佛法高深，定能化解她缠成结的姻缘。”她又能多一笔进帐了。

　　“明月庵呀！徐三姑，不知你从中捞了多少好处？”

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