书呆小修女(3)_寄秋

三

　　至于老三向百合他则略过不看，那双对他盈满爱慕的眼叫人吃不消，持续了十来年仍不改初衷，总是将他当成追逐目标，甚至选择了和他一样的教育工作，当起了老师。

　　眼前的人他几乎认识快一辈子了，当年父母因工作意外而逝世，那时他才十六、七岁，无力负担自己和妹妹的生计差点走投无路，是当时身为班导师的向老师及时伸出援手，将他们兄妹俩接回家中照顾了三年。

　　老师的薪水并不高，且向老师他本身就有五个那时正分别准备考托福、上大学及刚上幼稚园的孩子，再加上他们两个更显吃力。

　　因此，那三年他不断透过关系找打工机会，存了一笔足够的钱后另外租房子居住，然后一边打工一边上大学，忙得三餐不定。

　　向老师和师母怕他们兄妹挨饿受冻，不时送些煮好的食物、新衣、棉被之类的日用品来，一直到他有能力养家为止。

　　这份天大的恩情他没齿难忘，这一生中若有人值得他付出一切，莫过于向家二老。

　　因此如今二老有事相求，他岂能袖手旁观，匆忙的向系主任请了假南下，回到台南向家。

　　“老师，你说她休学是怎么回事，她不是快升大三了？”再两年就要毕业了。

　　“我也不清楚，虹儿好些日子没回来了，我趁北上开教师研习会时上她学校去看看她，谁知她的同学告诉我她下学期根本没去注册。”

　　明明每个月还会打几通电话回来报平安的啊！他这小女儿虽然嗜书如命但一向乖巧，不曾做出什么忤逆长辈的事，今儿个怎会率性而为的自作主张，不告知父母就毅然的办了休学？

　　也不知道从什么时候开始，她变得非常爱看书，几乎走到哪里手上定有一书，很少见她有其他休闲活动，她眼睛一睁开就找着散落床头的书。

　　一家人怕她成了书呆煞费苦心，总是想着各种藉口拉她出外踏青，以为可以让她暂时放下看也看不完的书本。

　　可是，她仍有办法在口袋里藏一本小书，在大伙儿兴高采烈的戏水烤肉时，她一个人则安安静静的倚着大石头看书，彷佛世间的尘嚣入不了她的眼。

　　久而久之，大家也没辙了，只好任由她去。

　　本来想要她念台南师院，和她大姊一样将来当个传道授业的老师，也许她会改改心性多了些活泼。

　　但她坚持要念北部的大学，因为几座藏书丰富的图书馆都在台北，她能藉就学之便看个过瘾，南部图书馆藏书她大都看完了。

　　不常回来是他们预料中的事，一有假日必跑图书馆和书店的她哪有空南北奔波，通常是二老想女儿才上去看看她好不好，顺便带些补品、土产给她养养身。

　　“事前都没有一点迹象吗？她的室友怎么说？”她没理由莫名其妙的办了休学，其中必有缘故。

　　她的室友早搬去和男友同居了。“就是和平常相同我们才急着找你来，你和虹儿都在北部不是常联系吗？”

　　一抹阴霾蒙上了管玉坦看似温和的眼眸深处，“美国方面有个学术研究机构邀请我到康乃尔大学研习两个月，我三天前刚下飞机。”

　　头一天为了适应时差未通知任何人在家里睡了一天，第二天正准备送些个小礼物给虹儿时，尚未出门前接到朋友的电话邀约，因此又延了一日。

　　等到第三天他回学校教课，一上完第三节课打算去用餐时，接到老师的来电，感到事态严重，他临时请假南下，调开近几日的课，希望能帮上一点忙。

　　“唉！虹儿也真是太任性了，真不晓得她在想什么？”太过溺爱子女的向母感慨的一叹，都怪自己平时太纵容女儿了。

　　“师母，你不用太担心，我会去查一查，小妹做不出太过份的事。”小妹是他在向家对向虹儿的称呼。

　　她不好意思地露出慈祥面容，“每次都要麻烦你，真是过意不去。”

　　“师母不要跟我客气，这是我应该做的，小妹就像我的家人一样。”他不会让她有事。

　　那个老爱出小状况的妞儿。眼露柔意的管玉坦将深情收藏在心底的一角。

　　记得他刚到向家那一日，一个小小的人儿突然从空而落，他不假思索的手一接，她那双不设防的童稚大眼立即映入眼里，让他心口一紧地从此发誓要好好保护这个小妹妹。

　　几分钟后他才有心惊胆跳的惊悚感，因为他知道了她之所以由二楼往下掉的原因是因为一本书不见了，她走着走着就翻过栏杆踩了个空。

　　若是当时他未走在底下接住她，她肯定摔得鼻青脸肿，说不定还伤得更严重。

　　那时候起，他就特别注意她的安全，之后向家所有的栏杆也加高了，甚至楼梯口都请人钉了个矮门，以免她看书得太入迷再度踩空。

　　一直到现在，他放弃美国大学的聘书留在台湾，选择在她就读的大学里教书，为的是就近照顾这个小迷糊，省得她饿死自己。

　　没想到才两个月时间放她自由，一回来就听见她做了件惊人的大事，他是忧喜参半。

　　高兴她终于肯走出书的世界不再以书为食，看看外头的世界。

　　但是他不赞成她不理智的行为，一声不吭的偷办了休学没告诉任何人，如今人在何处仍是个谜，还好有她不时拨回来的电话知道她人是平安的。

　　“是呀！她小时候最爱缠你要书看，有时候我常想她比小筑更像你妹妹。”

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