妙妻招财(24)_寄秋

二十四

　　“休兵时是农，战鼓起是兵，西北的土地辽阔，并非处处贫瘠荒凉，也有几块水草丰沃的土地，让此地的驻军开荒辟地，种植所需的粮食，朝廷不得征税，用以养劳苦功高的将士。”他们需要看得见的希望，而不是日以继夜的祈求老天开眼，能活着回归故里。

　　“种得起来吗？”他看到的是黄沙漫漫，和一片冰雪连天，人畜生存困难，粮食如何在这块缺水的硬土上破土萌芽？

　　单九净眼神清澈明亮，“不试试怎知不成，你求得政令，我们来开垦，再辟个军眷区，让军眷们帮着种田，他们能开辟多少荒田都归他们所有，有人在这片土地上紮根，西北才会越来越生机盎然，人一多就有力量，小村落变乡镇，城池一座座建起，建造攻不破的厚墙……”

　　西北很大，大到无法想像，这里不仅是只有岩石、黄沙、干燥酷寒的气候，还有草原、牛羊、一望无际的大山，以及大河的源头。

　　看着一张发亮的小脸，皇甫天绝的心中多了一丝柔软，他承诺般地点头，“好。”

　　她一怔，继而展颜一笑，“明年你再来，我让你看见稻穗成串、麦浪似海，满满的玉米堆成山，人人脸上带着的是笑意而不是愁苦，家家户户欢欣鼓舞。”

　　闻言，他也笑了，觉得小九野心很大。

　　他忍不住逗她，“明年我会来，希望你能长高……一寸。”

　　“喂！不揭人短，我一定会长高的。”踩人痛脚，不厚道，她也想像稻穗一样抽高，可是事与愿违。

　　对于自己的五短身材，单九净也心累得很，明明都十一岁了，却还是七岁大的模样，让人好不心酸……

　　城门外，一列整齐的队伍远去，皇甫天绝踏上了回京的路途，当然，带上了赵世忠，后续揪出朝廷蠹虫，还用得着他。

　　“妹妹。”人都走远了，不要看了。

　　“哥哥……”单九净听到唤声，这才把视线收回来，仰望身旁的哥哥，忍不住扁嘴。

　　唉！人比人，气死人，这根柱子只比她大五岁，可是人家是一柱擎天，长得快比天高了，而她小豆芽一根，不仅肉没长三两，个头也像被定格似，没半点动静。

　　把单九净放上马儿，单七鹤翻身上马，兄妹俩往宅子走去。

　　“你收拾收拾，一会儿跟哥哥到军营住，你住的地方在我营帐附近，走过来不到半刻，暂时充当为我整理营帐的小兵。”挂个名头而已，不在兵册上。

　　“不是在伙夫那头？”她以为是洗菜、搬菜，切切剁剁，不用跟着出兵操练。

　　“太辛苦，哥哥不想你累着。”火头兵要做的事很多，时常要搬重物，她那小身板承受不住。

　　“其实我也可以继续待在城里的宅子，我不怕……”她身体是孩子，但心智已是成年，有能力应付各种突发状况。

　　“不行。”单七鹤面一沉。

　　“哥哥……”

　　“你不怕，我怕，同样的情形我不希望再发生，当哥哥看到你倒在地上发抖，全身都是水，又瘦又小，彷佛快要失去气息，那时哥哥真的害怕，怕连唯一的妹妹也护不住。”

　　一朝被蛇咬，十年怕草绳，如今他说起来，还是余悸犹存。

　　他不后悔杀了那几个恶意欺主的奴才，她们原本就是府里的下人，签了死契，自然死活不论由主家处置，他没罪及家人已是仁慈了。

　　但是也让他从此不信任任何人，有血缘的亲人放任妹妹遭受欺凌，一纸卖身契也买不到人的忠心，会变还是会变，约束不了。

　　所以他还是要把妹妹放在眼皮底下盯着才安心，也才决意将人带到边关，而非选择送到外祖家。妹妹要独居还太小，等大些再说。

　　“哥哥，我懂事了，不会再让人伤害我，你相信我，我会好好保护自己。”哥哥在军营是为了保家卫国，要做将士们的楷模，不能因为她一人而拖累他，为人所诟病。

　　单七鹤会心一笑，抚摩妹妹的头，“哥哥相信你，哥哥不信的是别人，我只有你了，不想整天为你担忧，想着你会不会被人欺负，有没有吃饱，是不是躲起来哭。”

　　她很忧愁的叹了口气，“好吧！谁叫我有个多愁善感又疑神疑鬼的哥哥，我只好牺牲了……”

　　“小丫头，说什么胡话，哥哥是不放心，瞧你说的……”他好笑又好气地往她头上轻轻一敲，这妹妹太淘气了，连自个儿哥哥也调侃，完全不能体会他的苦心。

　　“好啦！好啦！我们是秤和陀，不能分开，我闹你的。”木头哥哥一根筋，性子直得叫人叹息。

　　“你喔！拿你没辙。”他轻笑地把手放她头上，可是一瞧到瘦弱的双肩，眼中的笑意倏地变淡。

　　单九净的身子一日不长肉，他生根的自责便一日不散，想着一母同胞的兄妹有着如此大的差距，他有很深的内疚，总觉得是自己的错，没能好好照顾年幼的妹妹，他对不起爹娘的托付，也没法原谅自己的疏忽。

　　单九净没看见哥哥的表情，自顾自的交代事情，“哥哥，地窖的门可要锁好，咱们的身家都在里面。”

　　地窖内存放的是当初从庄子拉来的粮食，以及一些腌制过的肉品和干货，还有空的酒缸和坛子作为掩饰，挡住不为人知的密室。

　　密室有三处，其中两处的入口在地窖里，用的是隐密的暗门，里面放了少许的金银和大量的古玩、铜器、字画等值钱物；而另一个密室的出入口是在单九净的床板底下。

　　而每一个密室都有一条密道，除了单九净床下密室的密道能通往城外，另外两条一个直通两条街外的米铺，另一条的出口是城西一间废弃的民宅。

　　表面上很是气恼的皇甫天绝还是很够意思，里里外外都处理得无懈可击，他的五百府兵更是内外兼修！无论叫他们做什么都能立即上手，毫不犹豫，好像早被训练得无所不能，任何事在他们手中易如反掌。

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