金牌小娘子(17)_寄秋

十七

　　另一名五官偏向夷人的男人上前一步。“属下查过了，凤阳镇这几年里少了将十八岁以上、二十四岁上下的青壮年约五百名，有的说跟马队走了，有的说出外讨生活，有的说去镖局当差，甚至有些人说他们有些人进了山里打猎，被老虎吃了……”

　　说法不一，搜证困难，但都有一个没得解释的现象——那就是一去不回，音讯全无，活不见人、死不见尸。

　　但是大部分的人家中会莫名多出一笔“安家费”，为数不少，足够一家几口人好几年的开销，贺屋置地绰绰有余，脑筋动得快的人家还能拿银子做生意，发家致富。

　　“老虎吃人？”他冷笑。

　　多大的老虎，能一口吞掉整个人？虎头山虽大，但猎户屈指可数，卫家在山中行走多年，从未听过老虎食人的事，老虎不是被他们打死了，便是逃入深山中，没人活腻了给老虎送“肉”。

　　真是可笑的藉口，亏得有人想得出来。

　　“头儿，附近的张家寨、九源县、林园乡、打虎镇等地也陆陆续续少了不少人，我们算了算，每个地方从三百到五百人不等，全是青壮男子、家中的顶梁柱，去向不明……”

　　一地几百人不算多，但一统计下来人数可观。

　　两、三年之间竟有四、五万之众，尤其最近一年“失踪”的人口最为惊人，是历年的总和。

　　“查到他们的去处吗？”卫海天看了下属呈上来的大概名单，有几个名字他仍有印象，是他小时候的玩伴，亦有见过面的镇民，或是听过此人的乡里。

　　他是猎户，目前的身分以打猎为主，他是山沟村的村民，这些都查得到，并无虚假，认识卫家猎户的人不在少数。

　　可是他的另一层身分却是朝廷武将，深受皇上赏识，以其功勳赐封二品镇北将军，赏下无数金银和绫罗绸缎、皇家庄园一座、田地千顷、古玩字画，以及一座金碧辉煌、占地二十亩的将军府。

　　卫海天将父母、弟妹接到京城，安置将军府里，他则奉皇命回到家乡，查缉一桩叛国案。因有传闻指出有贼人暗中资助敌国，与敌军有所勾结，且贼人似乎在虎头山附近招兵买马，有谋反之意。

　　在猎户身分的掩护下，果然査出不少蛛丝马迹，以此为线索继续往下查，竟查到凤阳镇的谢府。

　　然而那人不是刚正不二的谢氏家主谢连横，而是二房谢连纵，他的行纵可疑，手中常有大笔金钱出入。

　　但是谢连纵不掌权，府中大权全在长房手中，谢府有钱，可谢连纵却是个好逸恶劳、贪花好色的人，左手拿钱、右手马上花在女人身上，再多的银子也留不住，在家族中的名声不好，那他的银子从哪里来？

　　因此当凤阳镇有生面孔出没时，化身猎户的卫海天便以卖野味为由入镇，用闲聊的方式四处打探哪些人与贼人有关，他们为什么来、几时离开、游玩或访友，还是寻亲？

　　几乎每一个外地人都会被从头到脚捜查一遍，连祖宗八代都没放过，查个底朝天。

　　因缘际会，这一查就查到苏家，他手下的玄衣人根本不识苏家人，以为他们也是外来客生面孔，便将这家人往上呈报，不放过任何线索的卫海天便来了，勿枉勿纵。

　　也就那么凑巧，一入镇就碰着了，他一眼就觉得苏明月很眼熟，似曾相识，细问之下竟是旧识。

　　他的下属搞了一场乌龙，查得太过马虎，罚了十军棍，竟把早年的大户当成外地人，列入可疑名单。

　　“头儿，除了我们说的山谷外，还有九源县外十里处一处庄园，从外面看是不大的庄子，可是不断有马车载运的物资入内，属下去查了一下，足足有五万石白米，有进无出，他们手上不到百亩的田地要养多少佃户呀！”

　　不查不知，一查吓得眼珠子都快掉了，三个月送一次物资，有鱼有肉、大米杂粮，大批的布料和日用杂物，近百辆马车，光是停放就要占极大的空地。

　　可是进去了却没瞧见任何一辆马车从大门口出来，它们不是一次排成列入庄，而是分五天，分批进入，每次三五辆马车不引人注目，相隔两三个时辰一批马车，门口有十数人来回巡逻。

　　卫海天想了一下。“靠山的庄园，山上有个白云庵。”对于自己的家乡，他和之甚详。

　　“没错，就在白云庵所在的山脚下不远处，一旁有条小溪，他们引溪水入庄灌溉。”头儿真厉害，不用去看就知道确切地点，他们爬了半座山才发现隐于高木环伺的小庵堂，香火还算不错，不时有信众上山膜拜。

　　“庄园记在谁的名下？”有了人名就好追查。

　　“这……”石峰语顿。

　　他声音一沉。“别告诉我你们连个名字也查不出来？”

　　“头儿，我们査了，不过好像是京城人氏置的产，九源县这边的地籍资料查不到。”潜入县府一查也是寥寥几笔，早年转让出去，经了好几手，最后的地主是空白。

　　“京城人氏？”他思忖。

　　“头儿，这事好像不小。”越查越觉惊涛骇浪，似乎没一开始想得简单。

　　“通敌从来就不是小事。”小则动摇国本，大则烽烟再起、生灵涂炭，百姓处在动安之中。

　　“我们什么时候才能回京……”话说一半，一道冷光射来，说话的属下瑟缩干笑，人往后靠墙。

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