皇帝的卖身契(2)_寄秋

二

　　湖光山色好风景，波光潋滟俪人行，乍看远山层峦迭嶂，云雨行至甘霖降。

　　河岸杨柳垂青，摇橹的船夫喝地行过拱桥下，灯火节过后是女儿节，家家户户别上茱萸，为女儿裁制新衣，好迎接神明赐福，来年嫁个好人家。

　　接连的节庆气息，使得大街上热闹烘烘，大人小孩脸上挂着笑，手提灯笼和香花，采买过节的牲礼及香烛，把气氛炒得更热。

　　在这四季分明的金乌皇朝，不论身份贵贱，皆行一夫一妻婚姻制度，且不得离异，因此决定一辈子的伴侣变得十分重要，马虎不得。

　　“金乌”的含意代表太阳，也就是日不落国的意思，太阳会天天升起，绝无例外，所以金乌皇朝也如旭日东升般国运昌隆，只要太阳存在的一天，国家便不会衰亡。

　　不过由于婚配对象限一人，皇族子嗣便无法兴旺，历代帝后子孙人少，难以开枝散叶，通常以单传居多。

　　唯一的好处是不会有兄弟争权、手足相残的逆伦行径，皇子或皇女一出生便注定了日后的尊荣。

　　金乌皇朝至今已传承十五代，三百二十七年，上任女皇飞兰因微服出巡遇难而与丈夫相识、相恋，此事蔚为一时美谈，博学多闻的皇夫也成为女皇执政的最佳咨询对象，夫妻感情深厚。

　　有了前例可循，在母亲关心儿子的终身大事之下，继任新皇决定也来个微服出巡，表面上是看看能不能认识命定的伴侣，实则是想贴近感受百姓的生活，探查民情。

　　当然，此行绝对保密，不能走漏一丝风声，否则朝中无主，易生恐慌，贵为天子行走平民百姓间也多诸有不便，徒生困扰。

　　“什么姑娘，你说你要去哪？是小老儿耳背，听错了吧？”

　　怎会有家世清白的女孩家要到那种地方？他肯定是酒喝多了，还没清醒，把话给听岔了。

　　“百花楼。”

　　打更的老徐挖挖耳朵，确定自己没耳误。“姑娘，你知不知道百花楼是经营啥的？它可不是一般酒楼饭馆，你别被人给蒙了。”

　　“我晓得，它是专营卖笑陪酒的青楼，我就是要去那里讨份差事做。”职业无贵贱，饮水知冷暖。

　　“别啦！别啦！别给自个儿落得坏名声，姑娘看起来一脸聪明相，怎么尽做胡涂事，回家去吧，找个好人家嫁了。”夫富夫穷好歹凑合着过一辈子，何必沦落风尘呢？

　　“嫁人……”有着一张讨喜笑脸的姑娘清嗓变弱，隐含着一丝不足为外人道的苦涩。

　　金乌皇朝曾由飞兰女皇统治二十二年，之前亦是女皇御国，接连着两位爱民如子，笃信女子不逊男的女皇，因此长达五十年的政绩中有一条便是，只准花娘卖艺不卖身，女子为妓得以仍保有贞洁之身，日后另觅良缘。

　　但规定是规定，总有些利益熏心的奸佞小人，暗地里做着人口贩卖、迫良为娼的勾当，满足不甘只守着一妻的好色之徒。

　　长相清妍、活泼好动的杜春晓是武林世家红叶山庄的二小姐，她上有一姊杜映月，温婉秀丽，颇有武学天份，深受爹亲的疼爱。

　　而妹妹杜盈星则娇俏可人，嘴巴特甜，哄得娘亲笑不阖嘴，所以三姊妹的娘一颗心全偏向小妹。

　　于是排行中间的杜春晓便成了爹不疼、娘不爱的小可怜，不过会造成这样的结果，还跟她自身的命格有很大的关系。

　　还在娘亲腹中时，她曾被指给娘亲好友之子，盼能亲上加亲，缔结姻缘，谁知她一出生，对方三个月大的儿子竟莫名暴毙，加上她刚出生时，肤色偏黑，对方认为她带煞，克死其子。

　　杜夫人因心存愧疚，便花了大钱赔给友人，将这不幸消息封锁，希望女儿名声不致败坏，还能嫁得出去。

　　孰料，之后的日子更惊奇，只要有她在，身边每个人都会大小灾难不断，连带着她外出游河也意外翻船，那一回杜夫人差点溺毙。

　　因为算命师的一句话，杜夫人便开始疏远二女儿，由奶娘代为照顾。

　　后来，在她七岁那年，有人想来攀亲，定下她做媳妇，哪知才谈不到一个月，对方的儿子竟落马摔成重伤，于是外传她命中带煞，这下连多年前瞒下的流言也曝了光。

　　经过一再的打击，她对嫁人一事早就死了心，也不想去拖累别人，便致力习武强身，虽然成就比不上姊姊那般厉害，但自保不成问题。

　　“姑娘、姑娘，你在发什么愣？老朽说了老半天，你是听进去了没？”可别是中了邪，魂魄出窍。

　　“听见了，老丈，我没犯胡涂，人穷家贫，只好卖身青楼。”她知道自己在做什么。

　　回过神的杜春晓装出一副孤苦无依的凄楚模样，不再回想过往的不堪，因为她这回出庄可是有任务在身。

　　话说，她虽然命中带煞，导致身边人状况不断，不过因她为人亲切又没架子，常常关心底下人，所以下人们还是乐于与她亲近。

　　其中就数丫鬟小蛮与她交情最好，可对方却在约满返乡的途中失踪了，直到她家人捎了信来，事情才曝光。

　　而根据她一路追查下来的线索，绿柳镇上名闻遐迩的百花楼最有嫌疑，听常送菜到山庄的小许说，他曾看到小蛮跟一名神色诡异的男子走在一起，而那男人神似百花楼老鸨的侄子游于意。

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