只想拥她入怀(12)_镜水

十二

　　管家基业可观，分线辽阔，不过历代主要还是以盐的生意为主。

　　人不可无饮食，而饮食中又多少存在着盐，盐乃必要的民生用品，阛阓之广大，可说是遍及天下，无远弗届。

　　也因盐的重要性明确，朝廷就必须统一管辖盐场，以免造成动荡纷乱。而盐商则向朝廷购买盐，再转而卖到各个地方。

　　看来十分简单，的确，这种生意能够发财。不过，也不是这么容易。

　　有官就会有贪，如何得到官府允许，成为正当贩卖的盐商，首先就是必须打通关系，贿赂公行在所难免；可私盐的放肆猖撅也是一大障碍，低廉的价钱吸引百姓，而乖乖缴纳盐税的盐商，则只能摇头兴叹。

　　管府百年历久不衰的盐行生意，如今也委屈于这种尴尬状况。

　　“彭总管，怎么你负责的商行帐面如此难看？”

　　偌大的书房里，管心祐坐于上位，清冷地对着一灰衣朴素老人责问。

　　“主子，两淮地方的买卖，近来实在不好做。”彭总管为难道。“这几年大旱，宫府摆了几个粮站，本来是做分发粮食之用，谁知道那知府见淮南淮北地大人多，竟顺便卖起官盐饱自己的囊袋，咱们不少客人都因为官盐便宜过去了。”

　　管心祐蹙眉，官府的狗官做些什么勾当，他们的确不好插手。

　　“那总不会十六个盐行都赔钱吧？”他对账册上头的数字实在非常不满意。

　　彭总管挽起袖子，抹着自己额头的汗水。

　　“主子，除了官府那方面外，还有私盐的问题，他们的成本更低，虽然城里较为难见，却广泛流通乡村，咱们实在防不胜防啊。”

　　“官府不管的吗？”他严厉反问。

　　“这……”彭总管欲言又止。其实他们这些买卖做久了，世面见的多，都明白有些私盐商根本就是官府在庇护，共生共存，还一起分赃。

　　如果是以前，管老夫人自然能体会，更不会问出这等问题。但面对年轻气盛的管心祐，这些事该如何拿捏道出，彭总管难以启齿，显得犹豫。

　　“得了。”管心祐不耐。“既然生意做得不够好，就得想法子开源节流。”

　　彭总管忙应和着：“主子有何意见？”

　　“我见帐面每年都有笔千两银支出，毫无名目，那是怎么回事？”

　　“啊。”彭总管一楞。那千两银是给官府的献金，当然是没有名目的，就算有写些什么，也都是虚报。

　　“把它省下来。”管心祐断然命令道。

　　千两钱财虽不大，但十六分行加起来，也是一笔可观的开销。

　　“不不，主子，这些银两万万不能省。”彭总管紧张地叠声，连连道：“那是给地方官的，若是省下了，会有麻烦的！”

　　管心祐冷哼：“我们是合法盐商，每年都循规蹈炬缴了不少盐税，会有什么麻烦？”

　　“不是的，主子——”彭总管急得要把这其中利害说个清楚，却教他给打断。

　　“少啰嗦！”管心祐怒斥一声，彭总管霎时噤若寒蝉。“让你做就做，否则要我这个主子何用？”

　　彭总管很快低头。“是咱放肆了。”

　　“明儿个我要看到你整理好的账目，现在，拿着你的账册滚出去！”他拿起桌面厚实的线册往外丢。

　　彭总管有苦难言，却不敢再惹恼他，连忙弯腰捡起那大本子，退了下去。

　　当门扉拉开时，站在外头的结福，望见的就是彭总管脸色沮丧难看，又对她勉强做出笑容的表情。

　　“结福啊，如果可以的话，你帮我劝劝主子吧。”他只能这么说道，将希望放在一个小丫鬟身上。他认为结福能在管心祐身边待着，一定是因为她有特别的办法，或许由她进言能够比他们这些老头顺利。

　　结福一顿，用力地摇头。因为她是绝对不会干涉少爷做事的。

　　彭总管似乎多少会意，他拉起皱皮的嘴角笑道：

　　“也对……瞧我，真不应该啊。”喃念又叹息地转身走离。

　　“结福！”

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