魂缘二品官(31)_镜水

三十一

　　李大人看他吃下，才始动箸。

　　“那李某就谢谢了。”夹了同样碟子里的点心，一入口，他却脸色疾变，猛地呛咳起来，“咳咳！咳……咳咳！”将嘴中半块糕点挖出，他满脸胀红地抬起茶壶灌下。

　　“怎么……是不是很咸啊？”沃英呵呵笑着，“真是，我都忘了提醒你，我吃的是糖糕，可那盘里剩下的，都是用盐做的白盐糕呢……还是你用来贪污的盐哪。”他特别指定店家招待的。

　　李大人猛喝着茶水冲去嘴里难以承受的咸味，热茶烫得他双唇红肿，水遇盐成盐水，喉咙更呛得难受。像是想起什么，他恐惧地作呕起来。

　　“放心，毒不死你的。”沃英捧着鸟笼，悠悠哉哉地又回到楼栏旁坐下。“绝对不会有数月前你请我吃的那一顿来得毒。你知道你最大的失误是什么吗？就是你只迷昏我，没有毒死我，现在我又回来了，你说，我该怎么处理你才好？”好困扰地思考着。

　　李大人眼泪鼻涕弄得满脸都是，狼狈之极，爬跪到他面前，拼了命地解释道：“沃……咳咳！沃大人！拜托……请您高抬贵手，这事儿……咳！咳，不是我一人主使的，纵然我有天大的胆子，也不敢对您动脑筋，我——”

　　“是啊，你一个堂堂盐运使司，怎会动脑筋动到我头上呢？”他垂眼而笑，表情却倏然阴恻，道：“很简单，不就是怕我挡了你的财路吗？”

　　李大人惊恐万分，“不！沃大人……”

　　“叫你管盐，你却胡乱增加运盐工本钱，六十万银变成九十万，实收三百斤却只报两百，还和私盐商勾搭。一手跟私盐商拿钱打通关，另一边就随便抓无辜的人充当走私犯给官府交差，利上加利，中饱私囊。”语毕，他颚微抬，轻敛眼睑，睇着李大人颤抖的身子，尔雅低喃：“如何，做这官，很赚钱哦？”

　　“沃……沃大人！”李大人冷汗直流，见沃英保持沉默，仿佛在等着些什么，他勉强堆起谄媚的笑，急声道：“如果沃大人想……绝对！绝对不是问题！”给人完全掀了底，只得先想办法拉拢。

　　“啊。”沃英抚着唇，“你是在指责我，想用这种方法分一杯羹？”无辜地反问着。

　　“不！不不！如果有沃大人来加入，上定更可以顺利进行！”李大人忙澄清。虽然，那其实就像是养了头老虎在身边，不过现在，也只有这个方法了。

　　“喔……”沃英状似称心地邪笑，道：“那，你要怎么表现你的诚意？”

　　奏效了！李大人一愣，立刻道：“我府上尚有白银五千两，这些，虽只是蝇头小利，但就先给大人当薄礼，望大人笑纳。”

　　“呵……你可真是……懂得见风转舵啊。”轻击掌，登时有数名官差上了楼来，一字排开，教李大人满头雾水。只听沃英问道：“你们都听见了吗？”

　　“是的，大人！”整齐答应。

　　“好极。”沃英微笑，敛眸睇向李大人，慢慢地道：“哪，你身为朝廷命官，先是藉着职务知法犯法在先，又企图贿赂我在后，你说，这罪责该怎生算才好？”马上抓去凌迟！

　　“你！”李大人激动愤怒，没料他前一刻谈论交易，下一刻说翻脸就翻脸！

　　“这楼上下都是我的人，劝你不要浪费力气。”无视对方贲张的情绪，他老神在在地从衣袋里掏出个小锦囊。“我问你，关于买卖私盐这事儿，有谁在后头给你撑腰？”在掌心倒了些麦子，弄碎以后，他喂着笼中的鸟儿。

　　李大人没有言语，是因为说不出口，也是因为不能说。

　　“你不会讲是吗？那我教你好了。”很简单的。“主使者呢，就是内阁首辅严嵩的龟儿子，严世蕃；包括谋害我命的事情也是他一手策划，你要记住，在皇上面前，这说词一个字都不能漏，知道吗？”

　　李大人闻言大惊！内阁首辅严嵩仗恃着受皇上宠幸，专事弄权，贪得无厌，他的儿子严世蕃更是倚父而威，徇私枉法，因为权大势大，所以没人敢与之抗衡。

　　虽然他们图利盐运的事情，严氏二人的确也收了钱，但并不能算得上是主使人；再者，会想将沃英铲除，严世蕃更是毫无参与。

　　“你——”想牺牲他来对付严氏父子？

　　“严世蕃反正也不是什么好货色，你何必维护他？”沃英眼瞳森冷，唇角微勾，“这样一来，你就可以稍微脱罪，何乐而不为？如果做得好，我还能让你衣锦还乡，要是做不好……啊，你就洗干净脖子等着吧。”

　　李大人怔住，不过上会儿，就像是斗败的公鸡般垂下头，只能任由摆布。

　　沃英满意地微笑。

　　“你要记住刚才的话。”冷冷地提醒一句，末了，他唤来属下：“送李大人回去，顺便，把五千两也搬回来。”唉，不知要运几车呢。

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