皇商的小厨娘(22)_简薰

二十二

　　萧大人也很客气，着人来问，这是办下去，还是算了？

　　照朱子衿的想法，当然办下去，郑柳儿才十五岁就如此无法无天，以后还得了？

　　但朱太太又是晕倒，又是苦求，丈夫长年不在，大儿子死了，小儿子一年也有半年不在家，她实在寂寞，这些年只有柳儿承欢膝下。

　　朱太太道，没人死伤，也算不幸中的大幸，好好赔偿姜家，姜家应该不会追究，要是把郑柳儿送官，名誉尽毁，她一辈子就完了。

　　面对母亲的恳求，朱子衿只能退让——真没想到跟大妞相认后的第一次见面，是去请她看在他的分上，当没事。

　　过年前，各府要亲自送礼，朱子衿事务繁忙，但还是要找时间亲自解释，这是人家的生计，事情重大，总得当面取得姜家人的谅解，这才是道理。

　　直接上姜家不妥——流言是一回事，授人以柄是一回事，姜吉时毕竟是黄花大闺女，怎好让男人亲自拜访。

　　于是约了在闻香楼等。

　　桔梗带回回信，上面一个简单的字：好。

　　闻香楼二楼的临窗座位。

　　“什么？”姜吉时瞪大眼睛，“是你表妹？”

　　朱子衿愧然，“是。”

　　“她为什么要害我？”

　　“她自小骄纵，只怕有什么不顺心。”

　　姜吉时也想起来，那日那个什么……郑小姐，对吧，前后有两位给钱大方的客人喊她郑小姐，她身材高，衣饰华贵，耳上一对大珍珠晃啊晃的，嘴角一颗大痣，来到她的食堂莫名其妙对着她就一句“我看也不怎么样”，然后又说什么表哥喜欢她，姑姑不放心之类的……唉，慢着。

　　姜吉时试探的问：“你表妹是不是听了那个什么秦湘生的话，喜欢你，又误会你喜欢我，所以来烧我的食堂？”

　　朱子衿无奈已极，“大概就是这样了。”

　　姜吉时哦的一声，“我就说嘛，我虽然爱银子，算钱从不去零头，但真的有困难，我也会通融下个月再给，向来与人为善，摸黑早起，天亮收摊，从不跟人抢生意，谁会跟我过不去，原来是你招桃花。”

　　朱子衿被她调侃得不知道该怎么应付，微一顿才道：“柳儿虽然姓郑，但长年住在朱家，也算朱家人，她的错事我这个表哥理应替她承担，我出重建食堂的费用，另外补偿营业损失一百两，货物损失三百两，这样可好？”

　　给多了，怕大妞心里不舒服，于是算了这个优厚但不离谱的金额。

　　大妞爱钱但不贪财，从小就是取之有道。

　　真的想要钱买其他东西，她会去鱼堂帮忙杀鱼，换得十文，其实她去观音庙缠着贵太太乞讨，凭她长得可爱，一下子就有了，但她也不要，宁愿刮鱼鳞喷得满脸都是。

　　“行，我知道现在天冷，工人不好请，可你得在两个月内帮我盖好，一百两补贴生意损失很足了，但我不想没事做。”

　　“我知道，我会尽快。”

　　姜吉时还想说什么，但想想算了——虽然很窝火，但放火之人可是包子的表妹，她若执意报官就是在为难他，他们是朋友，自己不能为难他。

　　没他的帮忙，自己现在还不知道谁要搞她呢。

　　然而姜吉时终究没忍住——朱子衿是皇商，但包子不是外人，于是道：“话说回来，你那表妹喜欢你要跟你说，为难我算什么？”

　　“她自幼父母双亡，我外祖母在她八岁过世，她伯母看她不顺眼，伯父懦弱，保护一个侄女都没办法，我母亲不忍心弟弟唯一的女儿这样受委屈，所以接来府里，京城有很多寄人篱下的表小姐跟远房亲戚，她们没有娘家，没有嫁妆，最好的出路是给表哥当贵妾，我的表妹也是这样想的，不过她心思更大，想当正妻——我的妻子不用门当户对，但势必是要我喜欢的。”

　　姜吉时比了个拇指，“最后两句我喜欢。”

　　“我对她仅只有表兄妹的情谊。”

　　“那她不退而求其次？”没嫁妆没背景的表小姐，当个贵妾后半生也算有依靠了。

　　“我从小看母亲跟爹的姨娘怎么互相折磨，不想自己未来也那样，我喜欢的，一个就够了。”

　　姜吉时忍不住哇了一声，“我要是你表妹，可就更喜欢你了，非得当上正妻不可。”难怪会为了一个流言火烧她的食堂。

　　不过脾气这么暴躁，情商又这么低，包子脑子装水了才会喜欢这种人，

　　她想想又道：“我还有一个条件。”

　　朱子衿点点头，表情就是在等她说。

　　“她得亲自跟我说对不起。”

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