皇商的小厨娘(14)_简薰

十四

　　朱太太久未见到儿子，自然很欣喜，问一路吃得可好，睡得可好——她是一个妇道人家，生意上的事情她不懂，她只知道要自己的儿子吃得饱，睡得香。

　　拉着儿子的袖子，朱太太絮絮叨叨半天，都是家里事。

　　说朱子沛的姨娘白氏因为生了德哥儿，所以对主母何氏不恭敬，被何氏打了个屁股开花，朱子沛心疼白姨娘，打了何氏一巴掌，这行为已经宠妾灭妻，何家上门讨说法，老太太作主，让朱子沛给妻子何氏鞠躬道歉，然后把白姨娘送往乡下，德哥儿给通房秋菊扶养。

　　又说朱子宣花了五千两买了个头牌的初夜，他没现银，直接写欠条，打手印，青楼的人上门催款，被老爷知道，挨了十棍子然后禁足，并且跟京城的青楼放话了，以后朱子宣的欠条，找朱子宣要，断手断脚也可以，总之，朱家是不会再给他善后了。

　　然后说许姨娘生的朱婉儿十五了，也该订亲，但她这个嫡母实在很为难，朱婉儿一心想嫁给五品以上的门第当正妻，想也知道不可能，八九品门第还能说说，五品以上那是万万行不通。朱子宣被禁足并没有让生母许姨娘收敛一点，反而给老爷吹枕头风，说她这嫡母不尽心，让她被老爷骂了。

　　又说朱珂儿跟朱嫣儿，都是通房的女儿，朱家规矩，通房生了儿子才能当姨娘，杨姨娘许姨娘都是生了儿子才有名分，朱珂儿跟朱嫣儿的通房母亲却还想着例外，尤其朱珂儿的母亲，都快三十了，还天天往老爷的书房钻，想再怀上儿子，被打了也不怕，偏偏她是打小伺候的，情分在，又不能像白姨娘一样往乡下扔。

　　朱太太碎念着，朱子衿听着，知道母亲是太寂寞了。

　　他也知道自己如果先收个通房，让通房怀上孩子，母亲会好得多，但他就是不想——他心里有了姜吉时，所以不想身边有别人。他第一眼就认出她了，她是江南的大妞，可是她没认出自己就是那个包子。

　　跟着大哥一起染痘子后，大哥去了，他勉强活下来，却因为体弱，被大夫建议送到南方温暖之处疗养。

　　爹忙着生意，母亲还思念着死去的大哥朱子海，只有祖母偶而来信，身为一个六岁的孩子，朱子衿已经懂得遗忘的意思，他觉得自己被爹娘遗忘了，担心自己会在江南这小村落过一辈子。

　　附近有几个坏孩子，也会笑他，说爹娘把他扔在江南不管，不会接他回去了，这时候他总会觉得受伤，然后大妞会追上去打坏孩子，直到把他们打跑为止。

　　养病的日子自然是难过，同龄的孩子也嫌他弱，又嫌他讲话是京城口音，不想跟他玩，只有大妞不嫌他，什么好吃好玩都分他一份，成了他养病岁月的最大寄托。

　　大妞大了自己两岁，是当地的孩子王，大妞要保护的人，自然很快融入圈子。

　　他教大妞写字，大妞带他烤鱼。

　　刚开始只能在巷子附近，后来身体好了，可以跟着一起跑进山里，饿了就打野兔野鸡，喝溪水，大妞手脚俐落，连树上的鸟蛋都有办法掏下来，几个小孩简直玩疯，直到日头将尽，这才下山，就这样一天又一天，每天都好快乐。

　　在江南的一年多，是他最无忧的岁月。

　　不知不觉病好了，爹娘还是一封信都没给他，他都已经快记不起来京城的繁华时，朱家派了人把他接回京。

　　他哭得一把鼻涕一把眼泪，大妞却像是习惯了离别，跟他交换了离别礼物，然后带着一群萝卜头，挥手跟他道别。

　　他也没想过会再见。

　　事隔多年，他已经懂得人际关系的复杂，他的妻子不见得要他喜欢的，但必须是家族所认可的——发家公虽然是庶子分出，但他们这一脉现在也有上百人，加上工人数千，这么多家庭的生计，都系在他身上。

　　自己是朱家的希望，也是母亲的寄托，大哥过世后，母亲打击过大，身子就一直不好，动辄昏倒，常常半个月卧床不起，吐血更是家常便饭，几次大夫都说要有心理准备，他也不能为了自己，就拿母亲的健康来换，母亲生他养他，费尽千辛万苦，他不能刺激母亲——母亲的愿望，是他能娶个门第相当的大户千金，姜吉时不会是母亲心中的理想媳妇，或者，连给他当姨娘都不够资格，且姜吉时那个从小当老大的脾气，又怎么肯区居人下？

　　朱太太说了半日，丫头换了两次茶，这才道：“对了，我听说你对城东食堂的掌杓娘子有意思？去信问了你又不回，是怎么着？”

　　朱子衿只道：“也没什么，儿子还有事情，母亲休息吧。”

　　朱太太却是不放开儿子的袖子，“子衿，你我母子，什么事情不能说？娘只有你一个儿子，只要……只要……”朱太太有点艰难，但还是把话说了，“只要你不是好龙阳，一切都好说。”

　　朱子衿无奈，“娘，儿子是事业忙，今年的竞贡虽然胜出，但三年一竞，秦家又不是吃素的，我自然得悉心准备，您想到哪去了？”

　　“那我给你的丫头你又不要？”

　　“我连正妻都没有，要什么庶子？庶生嫡前，家宅不安。”

　　“那你倒是给我娶个媳妇回来啊。”

　　“我都说了，我忙。”

　　“儿子。”朱太太一脸忧愁，“你是不是……跟赵封……我听说赵封房里好几个小倌，对男人很有一手，你可别被骗了，男人嘛，还得娶妻生子才是正当。”

　　朱子衿都不知道该怎么说了，“我拿赵封当朋友是因为他性子爽快，他喜欢小倌，这跟我无关，娘，您别想太多，儿子没喜欢男人。”

　　“那你又不成婚。”朱太太半气半怒，“说来你刚刚还是没回覆我，你对那个姜姑娘到底怎么想的，娘让柳儿去看过了，想着如果人品可以，就买回来当通房，但柳儿却说她品貌皆不端……”

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