嫁妆私房菜(17)_简薰

十七

　　苏大靖觉得前途突然又清晰起来。

　　对，他还是可以考进士，只是晚了一点。

　　房内烛火摇曳，他看着于清芷的脸，已经不是以前那个软弱没主见的表妹，此时神情柔中带刚，让他想起参天大树——大哥在花厅中风后，清芷安抚祖母歇下，又带爹娘回房安睡，小鲁氏还在落井下石说果然是外人，事不关己冷血得很，但他却觉得这是冷静，一个家越喧闹的时候，越需要人冷静。

　　苏大靖看了看床上的苏大文，眼神浑浊，眼歪嘴斜，侯御医说大哥的状况也只比死好一点，大哥脑中受损，现在什么也不知道。

　　不过苏大靖想，侯御医说的是“现在”，现在是无药可医，但将来也许会有神医出现，只要好好照顾，活得久了说不定就会有奇迹，也许几个小哥儿成亲时，大哥已经清醒。

　　“大靖表哥得给翟姨娘一个妥善的安排，大表嫂可是一过门就打发翟姨娘跟阳哥儿，和哥儿去乡下的人，这几年是有大表哥相护，不然翟姨娘日子也难过。现在大表哥病中，再也不能保卫翟姨娘母子三人，大靖表哥可有什么想法？”

　　“我明日再跟母亲商议，小鲁氏虽然是母亲娘家亲戚，但害得大哥中风，总不能轻易饶过她。”苏大靖恨恨的说。

　　＊＊＊

　　苏家除了当晚请来的三位大夫，侯御医，后来不死心又请了七八位名医过府给苏大文看诊，十几个大夫说法都一样，中风太严重，不会好起来。

　　胡氏怕看了伤心，干脆不出房门，这几日都由于清芷陪伴。

　　苏老爷跟苏太太早晚过来探视大儿子，翟姨娘领着三个丫鬟日夜轮流照顾，所幸苏大文虽然中风，饮水饭食都还配合，能吃能喝，翟姨娘又是从小伺候的，十分贴心。即使倒下数日，苏大文不但一点病容都没有，还整洁舒爽，苏老爷跟苏太太见了很是欣慰，便把翟姨娘提成平妻，从此也是个奶奶，膝下的阳哥儿跟和哥儿也是嫡子了。

　　小鲁氏自然气得跳脚，但她惹了大祸，现在也不敢说什么——公公婆婆还在商量着怎么处置她，总不好现在又吵起来。

　　苏大靖则终于认清事实，自己是得扛起家了。

　　第一件事情就是到喜来饭馆看账本。

　　苏大文中风的事情没能瞒住，城南的生意人大多都知道了。至于在喜来饭馆的四个管事，当然更明白自己的顶头上司要换人，三月份的账本早早就准备好，只等着苏大靖来看。

　　苏大靖原本以为账本就是账本，只要相互对得上就行。他心算虽然不太好，但珠算却是一流，看完这几日的流水数字，马上发现不对，“怎么七日间才进项一百二十一两？剩下的银子哪里去了？”

　　众管事面面相觑。

　　后来由一个在喜来饭馆待了二十几年的伍管事开口，“回二爷，没有剩下的银子，这就是所有的银子。”

　　“这不对，如果按照这样计算，喜来饭馆一个月的进项不到五百两，但我们苏家一个月的净利有四百多两，你们说说，进项五百两，净利四百多两，这可能吗？”

　　四位管事你看看我，我看看你，后来又不约而同看向伍管事。

　　伍管事只好硬着头皮开口，“二爷，这几年生意大不如前，真的就这些银子，账本都放着，大爷也是知道的，上面都有大爷的手印，造假不得。”

　　苏大靖有点生气，“一个月不到五百两的进项，吃撑了也就一百两的净利，大哥却让我们苏家人例银往上提了不少，你们觉得这样有道理吗？”

　　伍管事十分为难，“大爷当家后，为了提高净利，去了四分之一的人，剩下四分之三的人虽然保住工作，但分摊的事务却更多了，常常牡丹园的菜都还没送完，菊园的菜单又来，这样顾此失彼，两园的客人都服侍不好。几个月后，生意就明显下滑，大爷又因为净利变少，减了大厨们的银两，后来有人来挖墙角，大厨们一一出走，现在还在厨房的都尚未出师，做出来的滋味也普通。”

　　苏大靖错愕，过了一会才说：“你是说大哥减人后，又减大厨例银？”

　　“二爷，我们喜来饭馆早就不是几年前那个一位难求的喜来饭馆了，一个月能有五百进项，那已经是很不错了。等到冬天，一个月只有一百两不到的进项。”伍管事叹口气，“大爷求好心切，接掌后一心想要青出于蓝，所以用了这些方法，我们也劝过，可是大爷不听，短期内提高净利，三四个月后开始亏损，就一直亏损到现在。”

　　苏大靖不敢相信大哥如此糊涂，翻起了这几年的账簿，确实如伍管事所说，减人，减薪，刚开始净利变多，后来大幅下滑。

　　每次吃饭时，爹问起饭馆怎么样，大哥都说很好。

　　没人怀疑。

　　是啊，例银都变多了，穷亲戚上门时也会给个一两银子，帮他们度过眼前难关。爹掌家时，他例银不过七两，大哥掌家，硬生生把他的例银提到了十两，还时不时塞零用钱给他，一次十两二十两的，他们都相信喜来饭馆在大哥的经营下更上层楼，没想到居然金玉其外，败絮其中。

　　大厨都走了？现在在厨房掌勺的是尚未出师的副手们？

　　那他们苏家的银子到底哪来的？

　　苏大靖脑中蓦地闪过一个念头，不好了！

　　于是在喜来饭馆的掌事房中翻找起来，总算在一个暗格中找到了密藏账本——果然，家里原有的四十几间店面，卖到只剩下十间！

　　苏家这几年的清闲富贵全是假象，大哥卖祖产才是真的！

　　那不只是数字，那是苏家祖祖辈辈留下来的东西。

　　他不敢相信自己的大哥会那么做。

　　苏大靖觉得自己遇上了一个大难题——他不能再让苏家活在假象中，苏家得清醒。

　　铺子没了，喜来饭馆的名声也不好，他得从头打拚。

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