红袖添饭香(4)_简薰

四

　　李氏白眼已经翻到后脑杓了，儿子啊儿子，你怎么就这么不会看脸色，你捅那么大的篓子没一句道歉，还在为那女人说话，天啊，真希望来个人打晕他。

　　就在这时候，齐氏跪了下来，哭泣道：“纪老爷，纪太太，我知道您二位对我有误会，可我跟纪少爷是真心喜欢彼此的，我在书铺跟少爷说话的时候，真的不知道他是谁，只觉得这人心中有丘壑，既能说古今，又能道人生，心中佩服他的才华，才与之相交，后来知道他是我嫡妹的未婚夫婿，可情之所至，我又怎么能控制自己不要想他，我当然知道媒妁之言，父母之命，嫡母把我随便发嫁，也只能听从，可是说实话，心中真不愿意嫁个傻子，花轿出门后，听到纪少爷的声音，没能忍住父母之命，而选择跟他走，是我不对，纪少爷说许我为妻，我不敢耽误他，让我当个姨娘已经心满意足，纪老爷，纪太太，请让我留在少爷身边服侍他吧。”

　　一番言词恳切，又是泫然欲泣，只看得纪颐生感动不已，可惜却是无法感动居中而坐的两位长辈。

　　纪老爷怒极反笑，这齐氏够会演了，只是她骗得了十七岁的儿子，骗不了三十七岁的老子。

　　他要是连真假都分不出，纪家船运哪有今日光景？

　　“这么说，你对颐生与金钱无关？”

　　齐氏立刻点头，“我爱慕大少爷，只与他的才情有关，只要能侍奉大少爷，哪怕每日清粥咸菜，我也甘之如饴。”

　　“好日子，坏日子都一起过是吗？”

　　“是。”齐氏忍住雀跃，“还请老爷给我这个机会。”

　　“那好。”

　　李氏一脸哀求，身为夫妻，她自然知道丈夫说这些话之后，接下来会讲什么，儿子是儿子，她什么都肯帮他做，可是苏副知州的气却是没那么容易消，儿子这不只是单纯的拯救意中人，这是犯罪的，他现在进了家门，更可能牵连纪家变成藏匿罪犯，丈夫的脸上很明白写着：你若不想云缎代嫁赎罪，就闭嘴。

　　儿子是宝贝儿子，但云缎也是她的宝贝女儿啊，拿云缎去补颐生的错，她做不到。

　　“既然你这样说，我就给你们机会吧。”纪老爷叹息一声，“金福，把大管家，管事跟管家娘子都叫过来。”

　　纪颐生连忙把齐氏拉起来，一脸“你看吧，我就说没事”，齐氏也是一脸忍耐的喜悦，两人都以为叫管事们过来，是要认识新主子的。

　　当大管家进来时，齐氏要花很大的力气才能克制自己不要笑出来—太好了，没想到事情这样容易，纪老爷果然是疼儿子的，才不过几日不见，马上就心软，想必是自己的以退为进博得了好感，只要自己早点生出子嗣，就算嫡妹进门也不用怕，纪颐生对自己十分钟情，到时候谁看谁脸色还不知道呢。

　　很快的，大管家，四个管事，四个管家娘子都到了，都是在纪家工作二三十年的人，十分沉稳，进来除了问安，没发话，也没人有疑问，乖乖站成一排等吩咐。

　　“颐生，爹最后一次给你机会，你要留在这个家当大少爷过好日子，就把这女人给我关去柴房，明天跟爹一起押着这女人到苏家请罪，你要跟这女人在一起，那我今天就把你分家出户，以后不再是纪家大少爷，而是纪家的分家儿子，苏家的罪你不用去担，但纪家的福，你也别享。”

　　纪颐生不负众望的选择了女人，纪老爷挥挥手，让人把他们两人拎出去，李氏想塞钱，却是找不到机会。

　　纪家后来赔了一大笔钱给了苏副知州，换得苏副知州不告纪颐生拐带媳妇，又赔了一大笔钱给齐家，换得齐家不告纪颐生拐带女儿，至于那成为馨州笑话的齐小姐，李氏命人买了馨州一处肥田，写了齐小姐的名字，当着齐太太的面交给这倒楣的无缘媳妇，算是给她赔罪，齐太太原本很恼怒，但一看那肥田不少，算算收益，一年可以有一千两银子收入，当下便不说话了，只命女儿收好—没有公婆会嫌媳妇有钱，也没有丈夫会嫌妻子嫁妆多，有这块田，女儿将来出嫁他人，日子也不会太差，是，她的未婚夫是跟着庶姊跑了，但手上有这么一块年年产金的肥田，别人羡慕都还来不及。

　　为了让纪颐生不要因为拐带良家妇女被官府追缉，纪家两边赔罪，金银真是散到肉痛，而经过这一场闹剧，纪老爷由精神奕奕变得无精打采，钱能再赚，可儿子真伤了他的心，笨就算了，还没良心，为了个女人连家都不要，惹了那么大的事情，没问爹娘好不好，只想牵这女人的手享老子给的福，越想越伤心，纪老爷一下子像老了十岁，不只李氏陆氏这两个女人担心，就连船驿管事跟工人们看到，都觉得担忧。

　　纪家拥有百余艘商船，千余工人，此时的纪家船占据大黎国四成的船运，纪老爷一旦病倒，后果不堪设想。

　　就在这个时候，年方十五的纪颐溯开始替父亲分担起船驿工作。

　　自小就在爷爷膝盖上看账本，听故事，那些东西难不倒他，船驿有个副管事见他年幼，想趁老爷生病时捞点好处，糊弄了他一下，想出大船载私货，却没想到被纪颐溯一眼识破，赶出去都便宜了，想偷主子的钱，直接扔衙门，这衙门也是年年收到纪家孝敬的，有人想坑纪家，那就跟想坑自己一样，还不用力打打打，这一打，纪颐溯的威严就出来了。

　　哟，别看二公子年少，也是个心狠手辣的，有人在老爷眼皮子底下偷货，最多也就赶出去，少爷居然直接送衙门，被打还不算，得关上数载，那副管事介绍进来的人通通辞退，一个也不要了。

　　纪家船驿通常是一个介绍一个，副管事一倒，一大串倒赶了二十几人，个个呼天抢地喊冤枉—纪家的工人每月五百钱，虽然没有比较多，但供三餐，这放眼大黎国，哪家船队供餐呐，出来工作不都为了吃嘛，东家管肚子，就能省下大半开销，这要是会省的，一年存上五两银子的大有人在，穷汉子在船驿工作个三五年，便能娶上媳妇了。

　　那二十几个人拚命求情，但纪颐溯只是挥挥手，让他们走—人一多，难免有人想偷鸡摸狗，爹爹总是睁只眼闭只眼，但他不行，就是因为爹爹对他们偷点小货不予惩罚，现在才会有人想出船载私货，真是好大的胆子。

　　奶奶说，对工人好，工人才会卖命，但也不能一昧的好，因为工人会欺负到主人头上。

　　爹只做到了前面，却没做到后面，出船载私货？只怕也不是第一次了，为了大哥之事家里鸡飞狗跳，爹可能好几个月没有好好看过账本跟出船表，这才让他们钻了空子。

　　有一就有二，真不能不管了。

　　发落了那副管事之后，纪颐溯回家跟自家爹爹商量，纪老爷也累了，说随他怎么管。

　　有了父亲这句话，纪颐溯开始定起规矩，上船的箱数，下船的箱数，都要有人负责点交，他会派人查，要是数目不对，就回家吃自己吧。

　　刚开始还有几个领船去跟纪老爷告状，那些不长眼的领船当然都被辞了—纪颐溯觉得人笨真是没救，他才说要查呢，马上去告状说不要，是怕人家不知道你们就是夹带私货那几个吗？

　　雷厉风行了几个月，清走了七十余人，纪家要再招募工人自然容易，并没有什么人员衔接问题。

　　没人夹带私货后，正货能装更多，每个月的净利往上多了三千多两。

　　纪老爷知道有人偷运，但一直以为只是一两箱小物，直到看见账本，才发现人心不足，更觉得自己真是老了，也累了，管不动，也不想管。

　　于是纪颐溯全面接手纪家船务，这时距离纪颐生离家出走刚好一年。

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