状师对招(6)_华甄

六

　　林大鹏看着天边的晚霞，郁闷地说：“紫萱，要是今年春天我爹娘答应让我娶你就好了，那样的话，我就可以一直陪着你。”

　　听他提起今年初他坚持要娶她，遭到家人反对，还闹得两家人都不开心的事，林紫萱脸一热，立刻阻止他。“不要再提那事，你爹是对的，你应该娶没有怪要求且家境好的女人为妻。”

　　“都是我爹不好。”林大鹏不满地说：“你要招婿入赘也是为了照顾家庭，哪是怪要求？而且我家兄弟多，我愿意……”

　　林紫萱再次阻止他。“别再说了，你也看到的，我家太穷，负担又重，只有傻瓜才愿意娶我。今天你能带我进城，我已经很感激了。”

　　“可你知道我只喜欢你，你不是也喜欢我吗？”林大鹏冲动地抓住她的胳膊，黝黑的脸涨得通红。

　　林紫萱挣脱他的手，退后一步说：“现在这个时候，我没有心情说这些，你还是快走吧，你家明天还急着要用车，你答应过今夜一定会赶回去的。”

　　林大鹏无奈地看着她。“好吧，我先回去，等过了这阵子，我再跟我爹说。”

　　林紫萱没说话，她与他是邻居，从小林大鹏就像哥哥似的照顾她、帮她，如果没有他家的反对，她想她会嫁给他，毕竟他们一直相处得很好。

　　见她不语，林大鹏粗大的手在她头上揉了揉，这是他十几年来的习惯动作。“别担心，等明年收成好时，我爹爹会改变主意的。因为你是个能干的好姑娘。”

　　林紫萱歪头避开他的手。“到时候再说，现在你快走吧！”

　　“好吧，那我走啰，明天我会尽早来看你。”林大鹏恋恋不舍的目光在她身上停留了一会儿后，转身走了。

　　目送他消失在暮色中，林紫萱觉得自己是世上孤零零的一个人！

　　这几年池州府出了个远近驰名的“勤勉”县官儿，那人就是青阳县令吴德良。

　　说他勤勉，那是因为只要天公不怒，他就乘着那顶专属的朱漆小轿往外跑，不是去巡视农田、桑地、茶园、果林，就是勘察市井民情。每逢有朝廷命官或钦差大人莅临，他总是热情接待，并将辖区内的大小事、村落河流、商家店铺，如数家珍地向对方做个详尽介绍，每每让过往的官员印象深刻、称颂不已，因此为他博了个“好官儿”之名。

　　然而，青阳县的百姓们却不这么认为——

　　“呸，无德无良的狗官。”他们用县太爷的名字骂他。

　　只要看到县太爷的车轿在前有鸣锣差役，后有护驾士兵的簇拥下出现时，人们便会在私底下咒骂，因为人人都知道这位县太爷之所以如此“勤勉”，并非为了朝廷圣旨或百姓福祉，而是为了寻找目标，敛财夺物。

　　他身为青阳县百姓的父母官已经五、六年，好事没办几件，坏事倒做了不少，不仅巧取豪夺、收刮民脂民膏，还私养佣兵打手，对不满他的人进行报复。

　　青阳县本是富庶之地，又远离京都汴梁，可谓山高皇帝远。带兵的县尉刘琨是他的妻弟，此人凶狠悭吝；管文的主簿吴能是他的堂兄，有一肚子的坏水，又是县衙的刀笔吏，一支笔能将黑的说白、白的说黑。这三人沆瀣一气将偌大一个县控制在手中，谁要敢反抗就将谁抓来关进大牢。于是在他们的淫威下，百姓们大多敢怒不敢言，青阳县俨然成了他们的私人王国。

　　若在往年风调雨顺时，信奉“民不与官斗”的百姓尚可努力耕种，以勤奋和好运来免除人祸。可是，当天灾发生，好运不再有时，人祸又该如何去避呢？

　　就像今年，江南发生虫灾，部分地方还出现洪涝，使得农田减产、桑地受灾。

　　常言道，天灾之后必有人祸，这似乎是一种规律。

　　当许多无辜善良的人家遭遇无妄之灾时，官府恶吏趁火打劫，宵小流氓更形嚣张，因此前往官府告状的民众多了起来，到“东顺客栈”求“神笔判官”代写状纸的人也日日有增无减，这可惹恼了县太爷——

　　“怎么回事，这衙门的登闻鼓打得好玩吗？”

　　这日午后，一阵急如风暴的鼓声将肥头大耳的县太爷惹烦了，他立即将责难的目光投向身边的主簿——他的堂兄吴能。

　　“是有人喊冤吧！”吴能凑在窗口往外看。

　　“关上窗户。”县太爷厉声大喝。“那些刁民租税不缴，就会到我的大堂上折腾，还有完没完呀？”

　　话音方歇，外面传来急促的脚步声。

　　“大人，有人喊冤。”衙役跑来报告。

　　吴德良一扬手掌，生气地说：“甭理他！晌午都过了，喊什么冤？就说本县出外查税，不再升堂。”

　　“可是，朝廷明令登闻鼓不可……”

　　“少啰唆，这里的县太爷是你还是我？”吴德良脸上横肉隆起，吓得衙役不敢多言，转头往外跑去。

　　等衙役的脚步声消失后，吴能提醒道：“大人，‘登闻鼓响，必得升堂’，这是朝廷明令，断不可落人话柄。”

　　他的话让吴德良泄了气，为官多年，他当然清楚这条律法。而且，他熟谙若要官运亨通，必须八面玲珑，表面上做得无懈可击，因此他还得去应付击鼓者，做好官样文章。

　　“该死的谭步平。”他忿恨地咒骂。“自他来后，登闻鼓就没一天安静过。得了，升堂去吧，看是哪个刁民在胡闹。”

　　他起身更衣，心头顿生的郁闷之气让他头脑发晕。

　　在青阳做县令这么多年，他对自己的“政绩”和“名声”相当满意，唯一美中不足的就是——三年前祖籍青阳，享誉京都的鸿学大儒谭老爷病逝，其独子携其灵柩回乡安葬，并留乡守丧，从此，这小子成了他的心头之刺。

　　初见谭公子时，他被对方出众的仪表和才学所吸引，曾有意招其入衙做个刀笔吏，没想到热脸贴了人家的冷屁股，那小子阴阳怪气地调侃他一番后，公然拒绝了他的美意，让他老脸难堪。

　　最可恨的是，那小子似乎故意与他作对，放着城郊豪宅不住，偏偏爱住在“东顺客栈”内，替刁民愚妇写状纸，给那些被他占了财物、土地、女儿的乡民壮胆，害他县衙门前的“登闻鼓”每月得换一面，让他只要想起那些言辞犀利、滴水不漏的讼状就心惊肉跳，恨得咬牙切齿，却又莫可奈何。

　　幸好他有个能谋擅策的主簿和心狠胆大的县尉，再加上忠心不二的打手，才让他能继续享受着太平的日子。

　　如今，他对那狂妄小子是越来越难容忍，就连那小子的名字也让他听了心烦。

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