荳心(14)_黄苓

十四

　　第四章

　　金仙草，一种只生长在阴毒潮邪的黑鬼潭边，能致人于死，也能救人续生的奇异草株——而知道这金仙草的人并不多。因为这是游历天下，人称圣医的胡禅曾在二十年前偶一得到，并用它来医治过天子之外，就再也没有人知道黑山的黑鬼潭有这种异草。如今，它则将被拿来救治卫家的大小姐，也就是卫昂的大姐卫欢。

　　缠绵病杨数年的卫大小姐，需要它来一劳永逸解除身上的病痛，而这金仙草，便是胡禅替她开出的其中一味药。

　　卫昂就是为此而来。

　　红荳则是在这一两天，才约略从他口中问出这些事。本来她什么也不知道，只知道他要带她去哪里，她跟着走就对；可是那两个想害卫昂又想抢夺金仙草的家伙，引起了她的强烈好奇心，所以她才忍不住想多了解一点。然后她的另一个收获是，知道了卫昂有个生病的大姊，也知道卫昂是个肯为家人冒生命危险的人……

　　所以她才更喜欢她的昂叔叔！

　　忽然，一只强壮的臂膀适时横过来，捞住因为一个失神差点一脚踩进毒蚣窟的她——她一吓，回神便看到悬空的脚下，那鲜艳毒娱蚣万头钻动的恐怖景象，她的头皮一阵发麻。

　　卫昂面色寻常地将她抱开两大步才放下她。

　　红荳自己倒不好意思地脸红了起来。“对不起！我……我没注意到你的警告……”不小心回想到他之前似乎曾回头说了一句什么，现在，她终于想起了。

　　“你还可以吗？”他反而问起她的状况，凝神端详着她稍苍白、疲惫的脸色。他知道她这两天虽然都没开口说过累或怕，但她肯定是一直强撑着。

　　本来要在这难见天日、处处是危险陷阱的深山里，找寻只有一个指标可达的潭水，就是对体力与耐力极大的考验，恐怕寻常男人都受不了了，更何况是红荳这样的女孩子。

　　所以他才不让她来！

　　红荳吐了吐气，情绪早已镇定多了。她摇摇头，“我没事。”环顾四周依然幽暗森森的树林子一眼，她不禁叹问：“我们已经又找了两天了，难道那个黑鬼潭还真的像鬼一样，会藏起来让我们找不到吗？昂叔叔，那个什么圣医的，他只给个指示到底是怎样？你别怪我开始怀疑，那个什么圣医的，搞不好自己也没来过，他只是胡乱说的要人！”

　　边说，她边接过卫昂递给她的水袋，打开，小心翼翼地喝了两口。

　　呼！舒服多了。

　　“胡大夫不会随便开玩笑。”卫昂知道她没恶意。“只是他上一次来的时间已经经过太久，所以他也不太清楚他那时究竟是怎么闯进黑鬼潭的。而且，决定以金仙草为药替大姊治病的是我们。”

　　红荳把水袋还给他，跳上前一步。“好啦，我知道了！反正他说到的线索只有一个，我们只要先张大眼睛找两棵赤红的大树就对了……啊！红……红树……”话还没说完，她突然指着前面一棵隐约泛出异泽的树干张目结舌。

　　卫昂也看到了，他的呼吸一顿，凝神朝那在幽暗中透着沉赤异色的树木看去。

　　而这时，红荳已经发出一声欢呼地朝它跑去。“哇！是红色的树！真的是红色的树，我们找到了！昂叔叔！我们找到了……”

　　另一棵同样高耸不见顶的参天巨木，就在更里面一点。真的有两棵胡禅说的赤红树，只要看到它，就表示黑鬼潭就在前面。

　　没多久后，他们果然找到一处深潭。

　　眼前，就是附近居民闻之色变的死亡之潭。只见在四周奇形怪状、宛如一株株张牙舞爪树木的包围下，中央那静止不动、死寂沉沉的黑色潭水，更显得诡秘难解。一种属于死亡的气息，悄悄弥漫，笼罩在潭面，及它的周遭……

　　即使是红荳，看着眼前的潭水久了，也忍不住打了个莫名寒颤。

　　她赶忙移开视线，紧跟在卫昂身边。

　　卫昂仿佛不受潭水的影响，他只随意看了它一眼，便将注意力集中在目标上。

　　依据胡禅的描述，金仙草看来和一般的杂草没两样，唯一的差别就在它的草叶顶端有一点金，而且每叶一点。开在黑鬼潭边的金仙草，还只有这个时节才出现，过了这段时间，它便枯死，要摘它只有再等另一年。不过最重要的是，有金仙草的地方，一定会有毒蛇守着，因为金仙草的气味似乎可以深深诱引毒蛇。

　　所以卫昂和红荳也必须非常小心随时可能出现的毒蛇。

　　而就在搜寻了近半个时辰后，他们终于发现到了第一株金仙草，果然，一条黑蛇正静静地蜷伏在它的叶片下。他们的接近，立刻引来它的昂首吐信。

　　卫昂将分行弟兄替他准备的药粉撒向它，只一下子，那条毒蛇立刻垂头丧气地软下，再也没有攻击能力。

　　他接着马上敏捷又小心地将整株金仙草拔起，放进特制的皮囊内。

　　他们一共找到了三株金仙草，也以同样的手法弄倒了几条大小不一的毒蛇。卫昂采到他需要的三株金仙草后，他立即带着红荳退出黑鬼潭，因为此处充满了瘴气并不宜久留。

　　卫昂给红荳一颗药丸服用，她不舒服的症状马上减轻许多。

　　“我在想……传说那些在黑鬼潭遇到红色巨蛇的人，会不会就是不小心吸进太多毒气才产生了幻觉，把那些守着金仙草的大蛇看成妖蛇了？”没一会儿，又生龙活虎起来的红荳已经可以开玩笑了。

　　卫昂当然也听过关于黑鬼潭的妖蛇传说，他只是嘴角微微一扯，见她没事了，才继续前行。

　　“昂叔叔，我们接下来要直接赶回你家吗？你的大姊不是急着要这些草用？”红荳也为卫昂终于可以救家人感到高兴。

　　卫昂几不可查地顿了一下，“……你问过了，我们要先回分行去。”

　　红荳楞了楞，不过她脸上笑容没变，“啊？是吗？我竟然忘了我已经问过你了。”虽然一点印象也没，但她不以为意。“昂叔叔，我们从那里回你家会比较快吗？还是……你特地要去惩罚姜伯他们？”想到为了要甩开他们把他们骗得团团转，她有些好笑，又有些过意不去。说不定，他们还没察觉到她根本不在“姨娘”家的事……

　　要下山容易多了。

　　卫昂不需要多辨识就能找到往山下的路径。他偏头看了经过这几天在山里的历险，早已一身狼狈，头上、手上又多添了几处意外新伤的红荳一眼。

　　这几天，她从未叫苦过。

　　这就是他不想再带着她赶路的原因。

　　“回分行比较近，而且你可以在那里好好休息。东西我自会吩咐人快马送回家。”首次说出他的打算。他回头，面不改色跨过一块石头。“还有老姜，如果他们到现在为止都没发觉有异，那就表示他们的警觉心不够、观察力不足，被我惩罚是应该的。”他的话像金规铁律。

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