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七

身子一震，她茫然回身，凄然苦笑，“是该回去了！我都几乎忘了——是！从今以后，再没什么曹禄儿，活着的不过是曹锦瑟……”一只被剪去翅膀的鸟儿罢了！ 　　嘉靖十七年三月十六。 　　“燕去莺来春又到。花开花落，几度池塘草？歌舞筵中人易老，闭门打坐安闲好。” 　　清晨的细雨，漫漫…… 　　湿了皇城，湿了飞尘，湿了如花玉颊…… 　　曹锦瑟仁立于廊下，看雨如烟雾，双眸亦笼上雾样的轻愁。 　　光阴似箭，四年的时间转瞬即逝，却足以改变许多事。嘉靖十五年，郑贤妃生皇次子，刚出世即被立为皇太子，母凭子贵，行事愈加张狂。而杜康嫔亦因十六年初生皇三子而被册封为康妃。反而是方皇后所出皇五子未及满月即早殇，令方皇后悲痛欲绝。 　　而她，也早已不是当年那个不羁任性的女孩儿。寂寂深宫，漫漫岁月，即使有太后的宠爱怜惜，但对自由的渴望、对亲人的思念让她深深懂得何为寂寞…… 　　“锦瑟姐姐！”一声呼唤让她回过神。 　　“太后醒了？”她急回身，奔去。 　　这一年多，太后的身体每况愈下。年前的一场风寒还未好，大正月里却听闻皇七子殇，又惊又怒竟就此缠绵病榻。 　　“娘娘，奴婢炖了银耳燕窝粥，您就吃一点吧！”扶起蒋太后，她又细心地加了个软垫。 　　“哀家不想吃。”蒋太后摇头微笑道，“锦瑟，哀家记得今天是你的生辰——十七了，若是在民间，早就做了娘呢！” 　　曹锦瑟笑笑，没有说话，只轻轻地梳理她花白的发。 　　蒋太后道：“等哀家去了，你也就出宫去吧！” 　　身子一震，曹锦瑟摇头，诚心诚意地道：“奴婢愿意服侍太后一辈子。” 　　“傻孩子！哀家的身子自己知道……”低低叹息，蒋太后望着她，“难道你不想和家人团聚了？！” 　　和家人团聚？她想！很想很想……黯然垂首，她的眼圈红了。一切都太迟了！她不能告诉太后三天前她就已辗转接到父亲去世的噩耗。她不知在背地里哭了多少回，当人面前却还要强颜欢笑。 　　抬起头，她以笑容掩饰悲伤，“太后会长命百岁的！” 　　“长命百岁？！人生七十古来稀，这世上活百岁的人少之又少。”蒋太后一笑，是种将生死看开的豁达，“说什么千岁千岁千千岁，又什么万岁万岁万万岁？不过都是些哄人开心的吉利话罢了！”她合上眼，梦呓般地说，“近来总是梦到安陆……梦到他……”曾听人提过人死前总是回味过往种种美好的回忆，甚至梦到死去的亲人……怕是真的命不久矣！看着蒋太后如梦一般的神情，曹锦瑟不禁黯然。从前她一直不明白太后那句“回忆已是她生命的全部”所指为何，直至近两年才真正明白那句话。 　　“奴婢叩见皇上。”窗外传来叩头之声，她忙跪倒在地，窥见一角灿烂的明黄，“奴婢叩见皇上！吾皇万岁万岁万万岁……” 　　“平身！”淡淡扫过她的脸，朱厚熜倾身上前，“母后身子可好些了？” 　　蒋太后睁开眼，含笑的眼眸有淡淡的嘲弄，“皇上怎不守着丹炉，倒有时间来看哀家？” 　　朱厚熜扬扬眉，也不着恼。母后虽亦尊崇道教，却一向不喜他炼丹求长生之举。但求长生又有何不好？秦皇汉武唐宗宋祖，乃至他大明历代皇帝，哪个帝王不想长生不老。飞天成仙？接过呈上的清茶，他随口问：“叫什么名字？” 　　“奴婢锦瑟。”曹锦瑟低垂着头，恭敬地回答，唇边却勾起一丝笑意。入宫四年有余，总也见过皇上百次有余，同一个问题却在心情好时随口问了不下数十次。也难怪！这宫里多少女人？别说她这平凡无奇、毫不起眼的小宫女，就算是皇上宠幸过的嫔妃秀女，他也未必记得清名字与长相吧？！ 　　眼角瞥向窗外。她裣袄而退。在回廊下，如预料中找到了她想见的那个人，“墨将军！”她轻唤。看他回首淡淡地笑，她不觉微笑。 　　四年多，虽只曾远远地见过，他却始终没变，仍是那种淡淡的笑，有礼却透着拒人千里的淡漠。然这虚伪敷衍的笑却是让她感到如此亲切。 　　“锦瑟姑娘！”墨窸还了一礼，抬头看她。虽仍是淡淡的笑，心却莫名地一悸。 　　四年多，她真的变了很多。每一次远远地看她，都感觉出些许不同。眼前的她，已不是当年那个瘦得可怜的小女孩。窈窕娉婷，文雅而恬静，清秀的面容带着矜持的笑——一如他所见惯的闺秀淑女。然而江山易改，本性难移。在她的恬静与矜持背后还是当年的执拗与冲动吧？ 　　曹锦瑟深施一礼，低语：“多谢墨将军托人带家书入宫。” 　　“小事不足挂齿。”看她平静的面容，墨窸迟疑地道：“节哀顺变。” 　　果然他是知道的！ 　　曹锦瑟抬眼看他，鼻子有些发酸，唇边却仍是带笑，“有劳将军挂心。” 　　墨窸微怔，一时无语。不知为什么，竟忆起许久以前倚在他胸前的温热，滴在衣襟的热泪——发痴吗？她早已不是那个会哭泣的女孩儿了。 　　“不知带信的人可还说了些什么？”犹豫半天的一句出口，仿佛雾样升起的冷淡疏离瞬间去了不少。 　　是呵！即便四年多不曾有瓜葛，他却仍在她的生命里占有很重要的位置。 　　墨窸蓦然回神，却好尴尬，“好像——没说什么吧！”

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