情弦五十(4)_鸿雁

四

　　跪倒在墨窸的脚下，曹禄儿满怀哀恳。

　　虽然自幼家贫，但在父亲、姐姐的宠爱疼惜中成长，她从未受过半点委屈，更从未求过什么人。但这短短的半年来，她已不知受过多少委屈，而面前的墨窸，是她惟一也是最后的希望了！

　　“将军！”她仰望着他，“禄儿年幼无知冲撞了将军，还请将军大人不记小人过，发发慈悲救我父出狱。禄儿感恩戴德，今后为将军做牛做马，在所不辞——即使今生无法报答，来世也必结草衔环以报大恩！”

　　看着她哀恳的眼，墨窸犹豫了下，终于道：“吏部已改判曹大人黥刑，发配边疆十年。”

　　“黥刑？那不就是在脸上烙印？为什么？”曹禄儿激动地摇头，“张延龄不是已经伏法了吗？难道这还不能证明我爹的清明吗？为什么还要受黥刑、还要发配边疆？”

　　通敌叛国，天大的罪名！历代君王最忌讳的莫过于此，叛逆之罪，从来都是宁可错杀一千而不使一人漏网！能够改判黥刑充军，已是他多方周旋的结果。

　　墨窸低叹道：“虽然张延龄已经收监受审，寿宁侯张鹤龄亦革爵谪降南京，但这一切皆因皇上厌恶慈寿皇太后及张氏一族，与你父受冤一事毫无关系。通敌叛国这样的罪名——黥刑充军已比斩首好太多了！”

　　“好太多？！你这样认为吗？一旦受了黥刑，就表示他真的犯了通敌叛国之罪，他一生清白换来的只是他人的唾弃与鄙夷……”

　　“你认为一个把尊严看得比自己生命还重要的人会承受得了这一切吗？！”曹禄儿激动地大叫，“他会受不了的！他会绝望、会崩溃、会生不如死！将军，我爹他是个好人，他这一辈子都没害过人伤过人，求求你救救他……”

　　墨窸沉默。看着她从眼角落至嘴边的泪，只觉心痛难言。他是个弃儿，自幼无父无母、无姓无名、无亲无故，甚至连个说话的知心朋友都没有。他在鄙夷轻视的目光成长，虽不曾愤世嫉俗，心却一日日地淡漠。冷眼旁观炎凉世态，他从未兴起过半点怜惜同情之心。

　　但她，是惟一的例外。不仅是因她的倔强、坚强很像当年的自己，更因她的一片孝心。突然之间，他很想知道自己的父母是怎样的人，他们现在好不好？可还记得世上还有一个他？是爱？！是恨？！即使他们遗弃了他，却仍是他一生的牵挂呀！

　　“还有一个人可以救他！”

　　“谁？”曹禄儿扑上前，重燃希望。

　　墨窸看着她，终于沉声道：“圣母皇太后。”

　　明嘉靖十三年正月十五夜

　　元宵之夜，彩灯高挂，比之明月繁星更为耀眼。欢快的乐声在夜空回荡，漫天的烟花，飞扬着浪漫情怀……

　　曹禄儿跟在墨窸身后，无心欣赏这难得一见的宫廷盛会。

　　今天是元宵佳节呢！可惜却无法人月两团圆。家乡的姐姐，身陷囹圄的父亲，皆是她心底最深的牵挂。

　　她垂着头，在心里低叹。没留神已离墨窸好远，更一头撞上一人，“呀！”她吃了一惊，还来不及道歉，已经挨了一耳光。

　　“啊！你——”她叫出声，愣愣地看着面前叉腰而立的少女，一时回不过神来。

　　“你是哪个宫的？这么没规矩！”少女指着她，气焰嚣张，“怎么！不服气？哼！告诉你，撞上我是你好运，打你一耳光算轻的，若是撞上哪位娘娘，可就不止一个耳光这么简单了！”

　　“原来你打我倒是为了我好？”曹禄儿瞪着她，心里怄死了——不过是个比她大些的宫女罢了，居然这么欺负人！

　　“你说对了！还不快谢谢我！”少女仰着头，趾高气扬。

　　“好！我这就谢谢你的大恩大德……”曹禄儿咬牙冷笑，猛地一巴掌扇过去，却被人一下抓住，“你……”回头见是墨窸，她不禁哼了一声。

　　“玉香姑娘。”墨窸点了下头，仍是一贯的微笑。

　　“多谢墨将军！”杨玉香施了一礼，原本惊怒交加的脸转瞬笑得春花灿烂。

　　曹禄儿不禁扬眉，“虚伪！”

　　墨窸看她一眼，摇了摇头，仍笑道：“玉香姑娘怎未随侍贤妃娘娘左右？”

　　“玉香是奉娘娘之命回寝宫办事，不料竟碰上这蛮横无礼的小宫女。”

　　“那就不耽误姑娘了。”

　　墨窸笑着，正要告辞，却听杨玉香娇声道：“不耽误的！玉香也很想和将军多聊几句……”

　　曹禄儿挑起眉，看杨玉香垂首敛眉，满面羞红，顿时醒悟。恶作剧般，看着呆怔当场的墨窸，她上前坏坏地笑，“你死心吧！他不会娶你的——因为他喜欢的人是我！”

　　“呀！”杨玉香一惊，半是羞怯半是恼，抬头看看同样神情古怪的墨窸，娇叱道：“小贱人胡说八道！”

　　曹禄儿笑盈盈地看着她，毫不示弱，“是有个人在这儿发花痴做白日梦——可惜不是我！”

　　“你——”怒从心起，杨玉香扬手就打，却被墨窸拦下。虽然不愿惹是非，但总不能看她任人欺辱吧！看看曹禄儿，他只能无奈苦笑。

　　“墨将军是存心要维护她？！”杨玉香瞪着她，恨不得吃了她似的。

　　墨窸没有说话，只瞧向姗姗而来的宫装美妇，恭身施礼，“末将见过贤妃娘娘。”

　　“不敢当将军如此重礼！”宫装美妇嫣然一笑，艳如桃李的娇容隐约有丝怒气，“玉香这贱婢可是得罪了将军？”

　　“不是！”

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