荼蘼香(32)_黑洁明

三十二

　　铁子正和管事回来时，天色已昏黄。

　　一进门，已见荼蘼等在议事厅里，她手上捧着干爽的布巾，桌旁软垫上，还有着干净的外衣。

　　她裙边，搁着一盆净脸的热水。

　　炭炉上，温着一壶茶。

　　她向来事事周全，总是将他一切所需，尽皆备好。

　　几乎在看见她的刹那，心暖热了起来。

　　他上前，她递上干布，替他褪去被雨沾湿的衣。

　　过去，他也曾想过，若哪天奇迹发生，刀家带着欠债，前来还款赎人，他可愿意放手，可能放手？

　　这些年，早已习惯她的存在，习惯她就在身边，打理一切。

　　初始，只为让她安心，给她在铁家，一个足以容身的位置，才将事情交予她打理。

　　但后来……后来却是真心信她。

　　对她的信任，连自己都讶异。

　　当年爹娘往生，家业遭分窃，动手的，都是自家亲信。

　　他知人善用，但他不信人。

　　他知她跟在身边，是为习商，为将来归乡时，能助家人一臂之力，他不在乎，能习多少，是个人天分，各自努力。

　　对她，怜惜之情，是初始便有的。

　　她是个坚强的小姑娘，即便离乡背井，也一样挺直了腰杆，勇敢面对陌生的一切。

　　这些年下来，她逐渐成长，从一位安静的小姑娘，变成一位温柔婉约、心细如发的女子。

　　她为他，是如此用心，如此尽力，如此一心一意。

　　她注意他的作息，照顾他的起居，知道他的好恶，只要他起心动念，她定会将一切备妥。

　　不知何时，他信了她。

　　忘了是从哪年哪月，他开始想，开始在乎，开始注意……然后那年隆冬，她问了他那个问题。

　　我非客、非主、非奴，该是什么？

　　若换做旁人，他早买单认赔，送她回刀家，他不缺那钱，已还了情，但事到临头，才发现，他不想、不愿，也不肯放她走。

　　直到那夜，才发现，曾几何时，怜惜之情，已变了质，更深，且重。

　　白净的柔荑，为他换上外褂，替他系上腰带，抚平他的衣襟。

　　她每一个动作、每一个步骤，都如此轻柔、细心，教他不禁深想。

　　她为他，是真心？报恩？是不得不为？抑或只为了自己争取一席之地？

　　每一天，都在想。

　　想她是真心，一点也好，不为别的，不为了恩情，不为了欠款，不为了能归乡，不为了爹娘，不为了刀家，只为他。

　　只单单的，为了他。

　　浸了热水的布巾，抚上了脸面，他不自觉，轻轻压握住她握着布巾的嫩白玉指。

　　几不可见的，她微微一颤，让他意外的是，即便一旁还有管事等着，但这回，她竟没急着抽手。

　　原本落在他脸庞的视线，悄悄轻移，对上了他的眼。

　　那水漾的眼眸，黑如湖水，幽幽映着他的脸，似泛着薄薄的水光，隐隐也有着些许……款款深情？

　　他怀疑，她知晓他的情，也对他有意……否则岂会对他这般用心？这般尽力？这般……温柔似水？

　　但在他能清楚深究之前，她垂下了眼眸，抽回了手。

　　总是这般的，不让他看得太清。

　　怕耽溺吗？怕对他用情？

　　她的退缩，总教他如鲠在喉、胸闷心紧，恼着她，恼着自己，怕终有一天，逼她太甚，坏了这一切。

　　铁子正看着荼蘼转身，清洗布巾，捧来热茶，在那短短一瞬，她已再度恢复了往昔的冷静镇定，有那么小小的刹那，他几乎想伸手再次搅乱她那平静无波的面容。

　　无论是喜怒哀乐，什么都好。

　　但最终，还是忍住了。

　　他知道，他若强要，她不会反抗。

　　她晓得刀家欠他太多，就算他要纳她为妻为妾为脾为奴，既便身为巫儿，她也不得不从。

　　但他想要的，不是个只会应声的陶俑，不是个只会说好的下人。

　　他要的，是真正的荼蘼，是那个即便知道巫儿不得婚嫁，却仍愿意为他破除规矩的刀荼蘼。

　　他希望自己的分量，在她心中，比刀家还重，比那些不珍惜她的族人更沉。

　　他要她，心甘情愿。

　　所以，等着；所以，候着；所以，忍着。

　　终有一天，她会自愿留在他怀中，伴在他身边，让他为她担那些忧，教他替她抚去眉间的愁。

　　收回凝在她脸上的视线，他在桌案前坐下，将注意力，拉回桌案上的卷宗之上。

　　他和众管事，讨论商务。

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