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一七


  直至塔波拉之后,丹奥终于点头可以往西行,这下子他们非得要经过蒲隆地不可了。

  “蒲隆地?”尼基攒眉苦思。“是不是那个图西与胡图两族间长年冲突不断的国家?”

  “没错,而且自一九九六年起至今,他们的政治始终由军权主导。”

  “也就是说,我们得闯进一个内乱国家去观摩一下他们的打仗技巧?”

  “答对了。”

  “见鬼!”

  可是这还是不是最糟糕的情况,更狼狈的还在后头……

  “今天晚上大家在这个村庄里好好休息一晚,养足精神以便应付明天的赶路,进入蒲隆地之后,我和尼基与恰卡会轮流开车,除了停下来加油和方便以外将不做任何逗留,直到通过蒲隆地为止,”赫伦慎重嘱咐,“大家都了解了吧?”

  “了解了!”

  于是赫伦向恰卡微一颔首,恰卡会意,开始警告大家。

  “马赛人非常好客,但有几件事大家必须特别注意;首先,在坦尚尼亚,日常生活中左右手分工非常明确,右手是用来握手、拿东西、吃饭的,左手则用来洗下身,所以接受人家递给你的东西时,要用双手接,如果东西很小,可用右手接,绝对不可用左手去接;同理,递东西给人家时,也要用右手,不得用左手。”

  “我好像没有这种习惯。”尼基看着自己的左手,喃喃道。

  “难不成你都是用右手……”

  “没错!”

  “啧啧,这下子你拿到的东西一定都很有‘味道’!”

  众人俱皆失笑,笑声中,恰卡又说了。

  “还有,坦尚尼亚人不喜欢让生人随便进入自己家门,更不喜欢生人进入卧室,所以客人须从前门进入,只有十分亲密的朋友才可走后门。”

  “当然是走前门,”尼基又嘟囔了。“我又不是小偷,干嘛走后门!”

  大家又笑了。

  “总之,你给我记住就是了!”恰卡笑骂。

  在进入蒲隆地前一日,他们来到一处素以擅用武器和桀骜不驯著称的马赛人传统村落,在围篱中,红土和牛粪混合而建成的住屋彷佛一块块烧焦的圆形吐司,状极有趣,而且除了现代服装之外,仍有不少人穿着传统服饰。

  “那是甚么?”

  “市集。”

  在他们到达村落时,天仍亮着,村落外的市集尚未收摊。

  所谓的市集,请千万别想象成士林夜市或者是伦敦的跳蚤市场,那未免太高级了,马赛人的村落市集只不过是几个小贩在草丛间的空地上摆满日用品、布料和饰物,既不整齐,也没甚么特色,甚至没有分类,所有东西全堆放在一起,好像堆垃圾一样,偶尔还会有一两只青蛙或蚱蜢跳过去鉴赏一下,另外一大票人在当中来回穿梭,每个人都低着头,彷佛睡眠中的鸵鸟。

  “市集?”尼基不可思议地张大眼。“我以为他们是在垃圾堆里挑捡还可以用的东西呢!”

  恰卡的回答是狠狠的一拳,尼基很委屈地揉着肩膀咕哝。

  “你们不觉得很像吗?”

  “你还说!”又奉送一拳。

  尼基不禁叹气。“这年头真是每况愈下,连说实话也不可以了!”

  “你甚么时候不好说实话,偏偏现在说!”再一拳。

  “不然要甚么时候说?”尼基不服气地反问。“难不成作梦时才能说?”

  “没错!”恰卡没好气地随口应道。

  “是吗?”尼基眨着眼。“你是说,前晚你作梦时说你是变性的男人,那是实话?”

  “你才是阴阳人!”

  爆笑声中,莎夏眼角瞥见丹奥并没有和大家一起笑,反而面朝另一方,遥望着远方的地平线,神情显得非常落寞忧郁。她不觉也失去了笑声,不知为何,心中隐隐泛出一股刺痛感,然而不过几秒钟,她又硬拉开视线。

  又在演戏了!

  她暗忖,对他的愤怒又添几分。注意到她的神色变化,尼基悄悄靠近她。

  “你不要又上他的当了!”他警告她。

  “我知道。”

  这晚,在马赛人的招待下,他们头一回品尝到坦尚尼亚人的食物,一种用玉米粉加热水搅成糊状后揉成小圆子,然后沾羊肉、鸡肉或牛肉汤的食物,还有米、豆和香蕉制成的汤。

  相当独特的口味,很值得品尝一下,但丹奥仍然几乎甚么都没吃,所以临睡前,赫伦特意把莎夏叫到屋外去谈话。

  “你还记得现在是任务当中吧?”

  莎夏默然看他一眼,垂首点头,心里很明白赫伦在说甚么。

  这两天以来,丹奥不断找机会接触她,可是每一回她都故意很用力的甩开他,甚至大声喝叱他不要碰她,使得他不但很难堪,也越来越抑郁,如此明显的情况,大家都看在眼里。

  “如果你希望这次任务能够让你顺利升上A级,你最好改变你的态度。”

  莎夏再次点头,但也很不服气地提出质疑,“可是我们明明可以很快就到达目的地,为甚么一定要听从他的意思绕远路?如果他是故意的,那不是……”

  不待她说完,赫伦便神情一沉,冷冷地反问,“你在怀疑我的决定吗?”

  心中一惊,“不,我不是这个意思,只是有点奇怪。”莎夏忙为自己做辩解。

  赫伦的眼神更阴鸷,“SA守则第十一条是甚么,你还记得吧?”

  莎夏一凛,“抱歉,我不会再问了。”

  赫伦盯住她半晌。

  “听说你的表现一向很出色,起初我对你还抱着相当大的期望,没想到你却令人如此失望……”他摇摇头,“希望你不要让我更失望了。”

  “我发誓,绝不会了!”莎夏信誓旦旦地承诺。

  是的,她绝不会了,至少在任务结束之前绝不会了!


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