相公，请多指教(11)_古灵

十一

　　那个刁钻的姑娘，尽管言行教人不敢恭维，可的确是帮了他，难道他连当面道声谢的机会都没有了吗？

　　三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人。（童试、乡试、会试）

　　春闱会试在依然寒冽如冰的二月举行，位于夫子庙东方的贡院适时大开龙门，迎进各地考生入号房。面对龙门，位于贡院中尽头的则是供监临、监试、巡察等官登楼眺望的明远楼，楼宇层出不穷，呈四方形，飞檐出甍，四面皆窗。

　　考生在号房内的生活是十分艰难的，环境差，啃的是冷食，大小便也只能在号房里，在这种状况下、考生们是很容易生病。熬得过寒天，却不一定熬得过病痛的侵袭，即使一切都熬过来了，难说考试成绩不会因此而低落。（注）

　　不过，这一切种种，坚强的阳雁儒都熬过来了，他疲惫，但自信满满地从号房里出来，左林立刻把他接走了。

　　好好地洗了个澡后，阳雁儒便在左林为他准备好的热食前大嚼一番，而左林也同往常一般伴他同桌而食，并闲聊谈天。

　　“看公子的模样，约莫考得不错吧？”

　　“如无意外，应是没问题。”

　　“那就好，不枉四小姐为您日夜守候。”

　　“咦？”一惊，阳雁儒险些被一块葱油鸡给噎住，赶忙把鸡块吞下去之后急问：“玉姑娘一直守候着我？”

　　“是啊！您在号房里自然不知道，但锦衣卫可是试了好几次想除去您呢！”左林淡淡地道。“虽然四小姐吩咐过，这事不用刻意让公子知道，可是属下认为，这种事还是告诉公子一声比较好。”

　　“但……但……”阳雁儒惊讶得几乎说不出话来了。“怎么可能？那里是考场呀！有朝廷官员监试的考场呀！”

　　左林喝了口酒。“您忘了，公子，锦衣卫的职责之一是监视在朝官员，官员哪个不怕他们，所以，只要是他们在办事，官员们通常都会睁一只眼，闭一只眼，装作没看到。”

　　阳雁儒呆住了。

　　“四小姐就是明白这一点，所以您一进号房之后，她就在附近守候着，以防锦衣卫作怪，没想到还真让四小姐给猜中了呢！”

　　阳雁儒更觉不可思议。“既然锦衣卫如此厉害，那么玉姑娘……玉姑娘又如何阻止得了他们？”

　　左林神秘地一笑。“江湖人自有江湖人的做法呀！公子。”

　　这么说，阳雁儒也不懂，但至少他懂得水仙又为他付出了多少，心头不禁感动莫名。原以为她护送他到达京城之后就不再多事了，岂料她却仍在暗中不辞辛劳地守护着他，甚至还不想让他知道。

　　蓦然间，他领悟到一件事实。

　　水仙刁蛮任性，甚至豪放粗鲁，可又是细心善良得那么可爱又窝心呀！

　　不用说，阳雁儒顺利通过了会试，如愿以偿地取得了参加四月由皇帝亲自主持的殿试机会。

　　可是水仙依然没有来见他。

　　她只委托左林转告他，“即使中了一甲，最好不要在面圣时就急着告御状，待皇上派官后，再设法收集完整的证据，如此才能一告成功，免得皇上反要治你一个诬告的罪名。”

　　阳雁儒沉默了一会儿，终究还是沉不住气。

　　“玉姑娘为何不亲自来告诉我？”

　　左林耸耸肩。“四小姐很忙呀！公子要知道，只要您一出这梅花山，生命就如同风中之烛，四小姐必须先替您安排好一切，否则搞不好下回您一出梅花山参加殿试，连皇宫都到不了就先回姥姥家叙旧去啦！”

　　闻言，虽然失望，阳雁儒却安心了。

　　至少她不是不想见他。

　　当然，他完全没有考虑到自己为何会有这般矛盾的心境！不久前他不是才因为终于得以与她分开而松了一口气吗？可是现在他却只想到殿试过后，她就会来找他了，或许……

　　他只是想当面向她道谢？

　　历来殿试一向都安排在皇宫殿前举行，由皇帝亲自主持，御史监试。但殿试虽然只试策问一场，却要求考生在黎明时分便来到殿前恭候，直到皇上升殿，众官员及考生们参拜行礼后，礼部官员才散发考卷，考生们下跪接受，再归到自己座位上开始答卷，这已然耗费几个时辰了。

　　而且，由于殿深光线黯淡，矮几仅一尺之高，考生需盘膝书写一天，坐得腰腿酸痛、头昏眼花之余，还得思索出两千字的策问文章，并书写工整，赶着在日落前交卷，其紧张辛苦之状是可想而知的。

　　但阳雁儒依然自信满满地交出了卷纸，一出殿门，又被左林腾云驾雾般地接走了。

　　然而，过了三日后，水仙却仍旧没有出现在他面前。

　　“玉姑娘她……”阳雁儒忍不住又问了。“不来吗？”

　　“公子，并不是卷纸交出去了就没事了呀！”左林一边为他按摩依然酸痛的腰腿，一边回道，“只要有银子！或者有权有势，甚至论点恩情，殿试结果都很有可能被擅改的，也或许您的卷纸与别人交换了也说不定。为避免这种状况，四小姐还是要替您去看着，直到放榜为止。”

　　无言片刻！阳雁儒才轻轻地说：“她比我还辛苦啊！”

　　左林忽地笑了。“四小姐说没办法呀！她说公子虽然聪颖，可有些地方却笨得可以！要是不帮您看着，就算死了你也不知道自己是怎么死的！”

　　阳雁儒苦笑。“以前我并不认为如此！可是现在似乎不能不承认了。”

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