红妆小译官(59)_风光

五十九

　　“臣认为此次招待使节团，应以展示本朝的繁华富庶为主。就臣所知，西洋的瓷器还是单色粗陶，没有我们的彩瓷精美，布料也单调，不如我们材质多样、色彩缤纷。我们的书画在他们看来是不可思议的，更别说茶叶、棉布、雕刻工艺等等皆是西洋稀缺、使节团会向往之物。

　　“如果以此震慑他们，在两国交流时可以借此输入他们有价值的金银器、火器、食粮种子、玻璃……等等物品，也能让我们的学子至西洋学习时有多提条件的空间。尤其是火器，这一点西洋确实进步很快，超乎我们想像，如果我们学会了制作原理，日后何愁外族侵略？”

　　“说得好！”盛昌帝只差没拍手叫好，他果然没看错人，当初会用顾巧是他相信荣焕臣的眼光，如今事实证明，这对夫妻都没有让他失望。

　　“既然你准备得如此齐全，那么接待西洋使节团的任务朕便交由顾司正全权负责，鸿胪寺及相关部司配合，孙赞你可听到？”

　　都直呼名字了，孙赞连哭都不敢哭，只能苦着脸应承。

　　不过盛昌可没打算就这样放过他，“至于你，孙赞，朕提上去的人你竟敢对着干；朕支持的事你怠惰推托，要不是有顾司正，我朝的脸都被你丢光了！冬至及元旦朝会你最好别出一点差错，待一应大事结束，朕自有惩罚！”

　　冬至，盛昌帝具衮冕于天坛祭祀后摆驾回宫，此时文武百官慢慢聚集在午门外等候大朝会开始，待鼓声初响，所有人必须在皇极门前就定位，次响，官员们随着礼官，依序由左右掖门进入，三响时，盛昌帝由中极殿出，陞座于皇极殿，整个百官朝贺礼仪开始。

　　经反覆奏乐、跪拜，而后致词，百官三呼万岁后礼毕，之后就是盛昌帝于皇极殿设宴，所有官员及外邦使者皆按品级入座。

　　宴会虽也有行酒舞乐等礼仪，但比起朝会时要轻松不少，此时外邦若进贡特殊物品受到皇帝喜爱，也会在宴会中特别嘉奖。

　　就在盛昌帝一一慰勉诸国使臣，提到了西洋来的外邦使节团时，西洋使节团内带队的威尔公爵站了出来，带着他们的通译，有些骄矜地朝众人说道——

　　“我国大学者史密斯先生曾在贵国停留数年之久，对于贵国的文化相当推崇，才促成了我们使节团前来交流。我们虽对于贵国土地之辽阔及生活之繁荣感到惊讶，却也觉得在实用的学识技术上，贵国似乎并无甚进步之处，故此我们要求向贵国提出两个问题，如果你们答不上来，便要自认不如我国，且在未来的两国贸易上要给予相当的优惠。”对方的通译官说得很清楚，上首的盛昌帝朝百官们看了一眼，顾巧便知机地上前行礼，乖乖地站到了盛昌帝背后。

　　在场也只有她有能力当这个通译官，她还是占了荣焕臣是三品官的便宜，和他一起坐得较为靠前，所以盛昌帝一个眼神，她就明白自己的用武之地来了。

　　在随同礼部主客司接待使臣，进行事前的教导时，她早就知道这群西方人不好惹，还怀有一种莫名其妙的优越感，必然会在大宴会时搞出事来，心里已经有了准备并禀明皇帝了，这也是盛昌帝现在虽然被挑衅了却还能维持态度中正平和的缘故。

　　“你们觉得我天朝泱泱大国，实用的学识技术上会无甚进步之处？威尔公爵，刀叉我们都会用，但你们还不会用筷呢！”

　　盛昌帝的话经由顾巧的口中通译出来，那种因为强大自信产生的冷静语气也被她揣摩得微妙微肖。

　　“如今是你们来使，不是我们上前去求，若我朝不想在贸易上给予你们任何优惠，你又待如何？毕竟你都说我朝既辽阔又繁荣，就算做生意少你们一个国家，我们也无碍。”

　　“陛下……”威尔公爵没想到对方言词如此犀利，想到了自己来的另一桩目的，语气也放软了些。“那么，就当我国进献给贵国的物品再多几样吧！只是如果贵国认不出那些物品是何物、有何用途，那我们也没办法，可就不是我们批评贵国了。”

　　这话说得刁钻，如果在众外邦使者之前，天朝辨认不出进献之物，即使威尔公爵不说，其他人也会觉得天朝的学识技术的确比不上西洋国家，让天朝先丢个脸，之后不管要谈什么条件也好谈。

　　然而这种做法，身为主人的盛昌帝却不得不接招，他压下心里不满，让顾巧淡然说道：“那就把你们进献之物拿出来看看吧！”

　　威尔公爵朝使节团点了点头，使节团的人退了出去，由外头推进来一辆推车，上面盖着红布。

　　当东西推到了大殿正中，威尔公爵一把将红布拉了下来，微笑道：“这车中有两物，请陛下品监，不知贵国有没有人能说出此两物的用法？”

　　盛昌帝表情颇为微妙的看着那两样东西，其实就是大小两个木箱子，大的那个上头有指针和刻度，下头一个摆锤；小的那个木箱看上去平平无奇，只是在箱子旁边加了辘鲈般的把手。

　　顾巧见到这两样东西也是吓了一跳，表情比盛昌帝更难解，她朝着下方俊脸都有点扭曲的荣焕臣眨了眨眼，做几个手势，荣焕臣便像懂了什么，默默消失在大殿之中。

　　为了怕失态，盛昌帝先清咳两声，朝着背后的顾巧低声问道：“顾司正，这就是……你家那两样东西对吧？”

　　顾巧俏脸微微抽搐，很努力才能摆出正经的表情，回道：“是的陛下，臣已请荣将军回去取，他骑马快。”

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