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三九


  “算了,先不提这些事吧,你们年轻人的事,我们老人家揽和不了“。”顾天云打着圆场,他自然知道孙子有多木头,不过这是需要时间去改变的。

  “那与朱氏过招,就交给行朗了,至于找出陆展文……”顾元鹏突然握紧了拳头,接着又长叹口气放开。“我与他毕竟以前曾是挚交好友,他在京城外几个秘密的去处,我也知道,说不定运气好,就让我找到了,所以我打算出京一趟。”

  “爹,事情没有你说的这么简单,你知道要去找陆展文,如果朱氏千方百计要他死,一定也早就去找了。爹你这一去,万一碰上她的人,只怕祸福难料。”顾行朗马上否决。

  顾元鹏若有所思地望着儿子,突然露出一记充满慈爱的微笑。“行朗,先前爹被气坏了脑子,才会把你赶出去。我闯的祸自然要自己收拾,我会重新证明给京城里的人看,你顾行朗一定是我的儿子,因此这一回,爹一定要去,你阻止不了我的。”

  父子之间眼神交会,传递了多少天伦之情,这种情感是任何误会都难以抹灭的。彼此间曾有的龃龉与矛盾,似乎在这一瞬间化为乌有。

  顾天云见他们父子和好,感动莫名地拍了拍孙子的肩。“行朗,你抱一抱你爹吧。”

  想不到顾行朗的表情变得古怪,侧头瞥了爷爷一眼。“爷爷,你果然喜欢这一套,那上回我要抱你,你闪得那么远做什么?原来这么老了你还害羞啊。”

  “你……”顾天云被他气得都笑出来了,对这孩子的迟钝毫无办法。

  顾行朗也干脆,伸手就要拥抱父亲。

  不过顾元鹏真觉得尴尬,清咳了一声道:“不用了,行朗,我知道你的心意。”

  顾行朗无奈地双手一摊。“唉,你们两老怎么这么别扭,还是我的小木炭好,随便我抱都不会拒绝。”

  穆探花闻言,顿时红了脸,恶狠狠地瞪着他。“谁说我不拒绝?你把人家当成什么了!”说完,她气呼呼地一跺脚,再也不理会这呆头鹅少爷了。

  看着她离去的背影,顾元鹏及顾天云不禁苦笑,遇上顾行朗这木头,这女娃也真是辛苦了。

  ***

  由于顾元鹏对顾家产业及一些做生意的手法与流程知根知底,再加上顾行朗天资聪颖,很快的顾行朗就摸清了接班的顾行朝接下来想做什么。

  冬日已过,春意盎然,一辆普通的马车由京城的小贫区内驶出,低调又隐讳地由侧门出了京,遁入那迢迢的官道之中,很快便不见踪影。

  自此之后,顾家布庄遭受了前所未有的打击,先不说因为顾元鹏的诈死,让许多原本与顾家做生意的人改采观望的态度,穆家布庄的堀起,也为顾家布庄的前景布下了阴霾。

  冬季军旅出征,顾行朗因为提前采购大量的棉狠狠赚了一笔,而在别人还在忙着往远处收购棉,他已经开始采买夏日的绸绢等线材,还让穆探花设计了多款适合春夏的布样,在冬末春初一推出,果然造成了轰动,穆家布庄虽然规模还远比不上顾家布庄,但就受欢迎的程度而言,很快的在京城站稳了脚跟,把顾家布庄给打趴。

  顾家布庄先不说在冬季买不到棉,再加上囤了几十仓库的布料,到现在还卖不出去,硬生生亏了好大一笔,再加上继任的顾行朝显然经营不得法,春夏的布料又让穆家占了头筹,到现在仍是生意清淡。而因为穆家布庄已与皇宫搭上关系,顾行朝现在已不敢再用抢劫这一招,他也试过自己设计布样,结果却是惨不忍睹,只能眼看家业一日一日衰败。

  逼不得已之下,他只好出了个下策……

  在顾家大院内,顾元鹏的灵堂还搭着,只等下个月的吉日下葬,气氛哀戚。

  照理说,身为未亡人的朱氏该在前厅谢客答礼的,但装模作样哭了几天,她就烦得待不下去了,这些琐事也就搁着,灵堂每日只有奴仆来清扫一下,换枝香烛,反正顾家现在她独大,就算她如何享受逸乐,也没人管得了她。

  然而原本还喜孜孜的挥霍着她万般算计得到的钱财时,顾行朝由布庄带来的消息,却是一日比一日差,渐渐地她的支出必须撙节,直到布庄真的快撑不下去,顾行朝前来要求卖掉几间铺子及土地房产时,朱氏真的坐不住了。

  “你这蠢材!娘替你铺好了这么宽广的路,你居然能走成这个样子,连几个布庄都守不好!”朱氏拧着儿子的耳朵,气得大骂。

  顾行朝一甩头,连忙退了两步,心中虽然有气,但也只能憋屈地道:“娘,那穆家布庄太过分了,整个京城的布市,他们几乎一锅端了,连些汤都不分给我们。冬天的棉布让他们赚了一笔还不够,现在春夏他们还要赚,最好的料子和线材早就在半年前被他们预订了,加上他们又能推出新潮的布样,我们根本打不过他们啊!”

  “该死的,那顾行朗居然那么难缠。”朱氏眼中精光一闪,“早知道当初就该宰了他,而不是只赶他出门。”

  “谁知道那个轨裤会那么厉害呢?”他叹了口气,突然小心翼翼地觑了母亲一眼,才唯唯诺诺地道:“现在布庄不只缺钱,还缺可以卖的布,再不快补上,咱们的布庄就撑不下去了。眼下能供得起我们线料和布匹的,京城只有一家了,所以娘,我想……”

  她挥了挥手。“既然那么急,就先买了再说,难道有人还敢趁火打劫吗?”

  顾行朝的脸色顿时变得有些难看,他买布虽不是以顾家布庄的名字出面,而且还是找了陌生人居中代买,就是要避免被趁火打劫,可是即使做足了准备,他内心里总隐隐觉得不安,因为他购买原料的对象,可不是一般的商号。


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