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二五


  穆探花深深地看了他一眼,毫不考虑地道:“相信。”

  “你如此信任我,真令本少爷感动。”他颇感欣慰地点点头。

  “因为你光是动动嘴皮子就赚到这么多钱,这些财富能大幅度地助长你跑路的成功率啊……”她低声咕哝道。

  “你这丫头简直欠揍,有做婢女做到你这么大牌的吗,居然批评起主子来了?”他都被她气笑了。“我以前帮了赵钱孙李那么多,到了绝境他们却一个跑得比一个快,被本少爷讹骗一次也不为过。但本少爷说的可不全是谎言,虽然一百万的生意我现在没有,不过很快就会有了,总是会有分红给他们的。”

  “什么生意?”穆探花不免感到好奇。

  顾行朗神秘一笑,正要答话,此时两人已回到小贫区,只不过扑面而来剑拔弩张的气氛,却让两人停住了脚步,皱起眉头看着眼前的一幕。

  数十名个户站在了一边,皆是一副可怜兮兮、欲哭无泪的样子,像在哀求着什么,而另一边有几个华服男子态度不善地对着他们破口大骂。

  顾行朗快速敛起笑容,目光一凝,他认出了那几名华服男子,全都是顾家的管事及家丁,想来收佃租的时候又到了。

  以前在顾家当大少爷时,他甚少管这些生意上的事,来收佃租也就那么一次,还拎回了穆探花这个丫头,然而现在当面看到顾家那些管事自以为高人一等的态度,他着实打心里不舒服。

  “几位大爷……你们也知道,这贫田根本种不出什么东西,我们上缴的已经是全部了,麻烦你们再宽限几个月……”

  “哼!没本事就别租这田!如果你们今天交不出钱来,老子今天就带走几个孩子,男为奴女为娼,应该能卖几个钱!”管事讥讽地道,他身后的家丁也一副准备动手抓人的样子。

  “求求你,不要啊……”闻言,好几名妇女都吓哭了。

  “他们欠了多少佃租,我还!”顾行朗突然出声,慢条斯理地走到两帮人马之间。

  管事先是愣了一下,看到是顾行朗,本能的缩了一缩,后来一想,这纨裤的大少爷早被赶出门了,有什么好怕的?如此一来,众人的底气也足了些,态度也跟着跋扈起来。

  “哟,这不是大少爷吗?还以为你被撵出京城了,想不到你居然出现在这个地方?这么落魄了,可别强出头啊。”管事嘲讽着,后头的人跟着大笑。

  顾行朗一点也不在意,因为他现在身上的银两多到可以砸死他们,他只是淡淡回道:“他们耕作的顾家土地一年佃租加上收成不过八十余两,如果加上前几年亏欠的,也不到五百两,本少爷连本带利,给你们五百五十两,之后契约作废,这些佃户不再替顾家耕田!”

  他几乎算是独断的决定了整个贫民区佃户们的生计,每个人听了都先是一愣,接着面露苦色,垂头丧气,心里直打着鼓。虽说耕作顾家土地,只是债越欠越多,但若是少了这一份工作,连饭都没得吃。

  可是顾行朗答应替他们垫付这么多银两,他们至少可以保住自己的孩子不被带走,甚至工作一辈子都赔不起,又能替自己的未来说上什么话?

  “五百五十两?哼!你拿得出来再说!”管事一脸不屑,完全不觉得这个落魄少爷能有什么财力。“告诉你们,替顾家耕作已经对你们是天大的恩赐了,如果付不出佃租就把孩子们交出来,我要的也不多,五名童男童女就行……”

  顾行朗脸色阴沉地由袖内掏出五百五十两的银票,甩在管事脸上。“滚!”

  管事脸色难看地想回击,但仔细一看,砸在自己脸上的还真是银票,他顿时心喜,一时忘了受辱的事。毕竟这五百五十两他可以从其中贪墨的可不少,至于丢了佃户的事,他回去再告状便是。

  于是他不再纠缠,冷笑了一声道:“好!这五百五十两我收了,以后你们就别回头求我们顾家再用你们当佃农!”说完,他快手快脚地捡起了银票,便与来人匆匆离去。

  他们的离去,让在场的百姓们松了口气,只是解决了一项困境,新的困境又出现,做人佃户已经是最卑微的工作了,如今被逼到连明天都不知在哪里,每个人都是愁眉苦脸。

  “这……”刘婶忍不住叹了口气。“谢谢顾大少爷替咱们还上了钱,只不过以后没田耕,这该怎么办呢?”

  穆探花见现场一片愁云惨雾,怕众人对顾行朗产生成见,本能地就替他护航道:“那个……刘婶、凤姊、乔大娘,你们大家也别这么丧气,其实少爷是替你们着想,才这么决定的。我以前在顾家工作过,其实他们的土地不肥沃,根本种不出什么好东西,又收那么贵的佃租,根本是趁机敛财。你们没看他们连孩子都想要,这种贩卖人口的事简直缺德!少爷以前不管事不知道这些,现在知道了,当然要救大家于水深火热之中……”

  顾行朗若有深意地瞥了她一眼,对于她这般坚定的站在他这方替他设想,心中起了一丝异样感。

  她却没注意到他投来的目光,说得口水都快干了,众人的脸色也忽青忽白精彩得很。

  最后刘婶勉力一笑道:“探花,你放心吧,我们没有怪顾大少爷的意思,他帮了我们,我们感谢都来不及呢,我们的孙儿孩儿,可算是被顾大少爷救了一命啊!”

  “是啊是啊,我们耕田习惯了,没田耕总是会怕怕的。反正都这样了,明日我便去找个跑堂的工作,也是能糊口嘛。”

  “我也能去街上卖个豆腐花,赚的钱虽然少,不过可以慢慢还给顾大少爷啊……”

  众人你一言我一语,虽说自我安慰的成分高,但却是充满了对顾行朗的浓浓感激。

  顾行朗有把握在顾家管事面前发下豪语,自然是有他的设想。而这些人的反应也让他很满意,看来……他没有帮错人,接下来的计划可以实施了。

  “谁说丢掉了顾家佃农的工作,大伙儿就没饭吃了?”他突然朗声道。


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