珍珠满福妻(21)_风光

二十一

　　偏偏现在人已经来到了廉州府，正停留在合浦，这就令相距不远的原墨秋不得不在意了。即使他不需要巴结上官，也不需要假造什么政绩，但不管刘侍郎来不来，接待巡抚的排场还是得事先安排好，免得到时候手忙脚乱。

　　原墨秋离府之后，艾篱儿同样也带着小虾跟着离府。没有人知道，艾篱儿竟是直接杀到了何家制糖的作坊，三言两语“说服”了那具有五十多年经验的老师傅，教她制糖。

　　首先，制糖用的必须是过冬老蔗，用轧浆车将甘蔗榨出汁引入糖缸，每一石蔗汁加入五合石灰后开始熬煮，这个步骤是为去除杂质，让熬出的糖浆更加澄清。

　　直到加热后的蔗汁呈细珠状沸腾如羹汤一般，摸起来觉得黏手，便将熬成黄黑色的糖浆盛在桶中，凝结成膏，这时候的糖膏，老师傅称为黑沙。

　　之后将上宽下尖、长得像支大漏斗的瓦溜架在糖缸上，瓦溜下有一个小孔，先将其塞住，再将黑沙倒到瓦溜之中，待黑沙凝固，瓦溜下的小孔就可以打开，在里头淋上黄泥水，此时黑沙中黑色的梓渣都会流入糖缸之中，而留在瓦溜里的，就是颜色如雪的白糖了。

　　细说起来制糖并不难，难在其中的关窍及经验，如加入石灰的分量、熬糖的火力、以黄泥水脱色……等等，若无人教授，光凭自己摸索是摸索不出来的。

　　所以原墨秋才会因制糖手艺苦恼，通常会这手绝技的人，都被各大糖商网罗，不管是许以重利还是威胁逼迫，总之不可能让他们把技术泄露出去。

　　所以艾篱儿这等奇葩，简直是例外中的例外。

　　她学会制糖后，还嫌弃老师傅教她制的白糖味道不够好，颜色不够漂亮，自己又稍加改进，比如石灰改成过滤澄清后的石灰水，脱色用的黄泥水她也调整了比例，最后制出来的糖，比何家制的糖还要洁白细致，甜味及香气也更明显。

　　约莫只花了十来天功夫，艾篱儿便离开何家作坊自行出师了。或许是在制糖的过程中得到乐趣，她便发挥创意，再将糖做成了糖果。

　　如今天气寒冷，但南方还是能寻到一些橙、橘、山楂、苹果等水果，艾篱儿便将水果榨成汁加到熬成浆的糖里，做成果味儿的糖果；加入薄荷做成凉糖；她更受到糖葫芦及黏糖人的启发，在糖果里加入各种果干，放在模具内压出各种形状，让她做出来的糖果种类、色彩及样式都更加丰富。

　　这一整个过程，小虾就在一旁无语的看着主子玩得不亦乐乎。

　　是的，她真不觉得夫人是在学制糖，夫人根本是在玩耍，把甘蔗做成白白的糖已经够令人惊奇了，夫人还能把糖玩出花来。

　　重点是夫人做出来的糖果真好吃啊！清香又没有杂味儿，要不是糖吃多了怕坏牙，小虾相信自己可以把糖果当三餐吃！

　　一时玩得太开心，艾篱儿几乎是制出了一个月都吃不完的糖果，最后连她自己都有些难为情。秉持着不能浪费食物的原则，艾篱儿索性与小虾一人拿着一篮糖果，直接走上大街去发送给百姓们，就当是请百姓吃吃年糖了，顺便询问大家吃糖的感想。

　　一开始，只是有人说一位仙女似的夫人在闹市发糖果，这可算是金贵东西，知道的人都带着自家孩子赶过去领糖吃。

　　后来不知是谁传开那仙女其实就是知州夫人，艾篱儿发年糖的行为，直接被百姓解读成了是知州大人亲民的德政，纷纷感恩戴德起来。

　　这顶大帽子，莫名其妙的扣在了完全不知道这回事的原墨秋头上。

　　艾篱儿见大家吃糖果吃得欢喜，她也发得高兴，从闹市开始边走边发，笑嘻嘻的与每一个人打招呼，也不管自己发给了谁。

　　突然间她将糖果放到了一只大手上，抬起头才发现竟是一个生得极气派的中年男子，身后还跟着随从，足见身分贵重，不是一般人。

　　这下尴尬了，在吴氏的教导下，如今的她已不是刚化成人形时那般不知世事，很清楚自己的举动着实逾矩，便退了一步，微微福身说道：“这位大爷，小女子冒犯了。”

　　“你为何要发糖呢？”那名中年男子并不觉得她冒犯，反而好奇地问道。

　　“看大家喜欢吃，我高兴嘛。”艾篱儿笑得腼腆。“而且我以后说不定会卖卖糖果，也顺便看看大家的反应。”

　　“这糖果还会拿来做买卖？”中年男子更好奇了，顺手把糖果放进嘴里，才刚入口就尝到一股柑橘的香气掺杂着糖的甜香，微酸的果汁中和了糖的甜腻，竟让糖果吃来格外顺口，连他这个大人都喜欢。

　　不是上好的糖做不出这样的口感，别说岭南这个地界，就算是京城，他也没吃过这么好的糖。

　　“很不错，很不错，就算在京城买的都不一定有这么好吃，若要贩售，可能会比一般都还昂贵些。”就不知道他说的是糖，还是糖果。

　　艾篱儿听得眼睛一亮，对自己未来的糖果买卖更有信心了。“听大爷这么说，小女子就放心了，小女子家中虽不富裕，也不会藉此敛财，就是图个温饱，价格一定会让百姓都买得起！”

　　她笑吟吟地向男子道别，之后继续发糖。

　　那男子看着艾篱儿远去的身影，突然朝着身后随从说道：“去查查这女子的来历。”

　　随从领命而去，几乎是不费吹灰之力就问到了，随即又回到主子身边。

　　“禀大人，百姓说发糖的是知州夫人。”

　　中年男子一扬眉，饶有兴致地自语道：“原墨秋的夫人吗？镇海侯家中怎么可能不富裕？还以为天高皇帝远，刚好让他作威作福，如今看来，他在此地行事竟是相当收敛低调，连夫人都要出来卖东西，与百姓无异，沉潜刚克……不错不错。”

　　看来，他对这个被贬到岭南散州的前镇海侯世子评价，应该要稍微修改一下了……

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