夫人掌舵(2)_风光

二

　　在楚州待了十数日，靳封辰也对南方的情况更加了解了。基本上南方的漕运百家争鸣，萧家势大，却也不能总揽一切，因此萧家年轻的当家萧群想了一个法子，建立了新生商会，将大部分南方的漕运商行以及几个大商家全绑在了一起，接着自己再担任这新生商会的幕后领袖，不必费太大的劲就收拢了南方漕运的势力。

　　这方法不能说不聪明，可见萧群确实是个人物。不过靳封辰也看出新生商会里的矛盾，萧群只是靠着与官府关系好，萧家又有一个贵妃在宫里当靠山，暂时镇着其他商行的主事者。万一哪天知府换了人、贵妃失了宠，或者主事者们联合起来抵制，萧群被扳倒也只是转眼间的事。

　　所以萧群也积极地扩张着自己的势力，这倒是与他的目的相同。

　　靳封辰来到南方并未保密，萧群自然也会知道他的存在，两人距离正面交锋那日，也不远了。

　　由于企图在南方长期发展，靳封辰买下了距离河岸码头不远的一间房舍。当初他会选择这里落脚，便是看上这院落里的一丛小竹林。无竹令人俗，他可是自诩才子的人，就算是暂居的地方，也要有些品味才是。

　　此刻，靳封辰便坐在这一丛竹林前，思忖着接下来的行动，右手仍执着扇，食指却无意识地在扇骨上有节奏地敲着。这是他思考时一贯的动作，而当他做出这动作时，身旁的奴仆也都聪明地不会来吵他。

　　但今天有些不一样，左忠明知现在不是个适合的时机，却仍是进了院落，还带了另一个人，打断了靳封辰的思考。

　　他知道如果不是有紧急之事，左忠不会这么失礼的，于是淡淡地问：“北方永盛行有急信？”

　　“主子英明。”为了机密，永盛行带的都是口信，左忠带来的人为北方永盛行的快马信使，见靳封辰示意，一开口便滔滔不绝，“近几日北方大雨不停，有好些地方都淹水了，而且看那势头雨暂时还不会停。河水暴涨，风雨又大，导致我们的船出不了航，已耽搁几天了，一些货主都急得很，逼着咱们开船。”

　　“不准开，咱们弟兄的命重要。”靳封辰当机立断地下了指令。“否则就换个方式，船租给他们，但人手他们自己出，船有损坏照价赔偿，其中利害他们自己权衡。将我的话带回去，这些事管事们会处理好的。”

　　“是。”

　　那信使得令正要出门离开，靳封辰却突然又开口叫住他。

　　“慢着。”方才信使传递的话，令靳封辰脑中灵光一闪，那星辰般的灿亮黑眸也微眯了起来。

　　“你说北方大雨数日？那黍稷的收成情况如何？”

　　由于永盛行的货主多是粮商，同时自家也做些粮食生意，因此信使立刻就能回答这个问题，“启禀主子，黍稷已有一些倒伏的灾情，收成情况并不好，价格已经涨了一成。如果这雨继续下，估计会涨得更多，北方的管事已经先收购了一些。”

　　他的话一说完，不仅是靳封辰的表情微变，连左忠都忍不住瞪大了眼。

　　因为他们同时想起了一个人，那个被他们视为江湖术士，还不懂欣赏美男子的女孩……

　　北方大雨，影响的自然不只有黍稷，南方的粮商们得了消息，也急匆匆地开始想从北方多进一些作物，自然，码头旁也忙碌了起来。年轻人如果没参加民兵团叛乱也没从军，都涌到了码头边，想找一些临时的船工、挑夫等工作，连老弱妇孺也来凑一脚，看有没有机会做点小生意，补贴家用。

　　因为战乱，南方与北方内陆之间的水运航线有一些已然被民兵团把持，民兵团会抢劫货物或是强征路费，而楚州城身为南方漕运大县虽然大发灾难财，却也只是少部分的人，一般人虽还不至于被卷入战事、有性命之忧，但朝廷不断内耗所产生的贫穷及匮乏，这时候就实实在在的体现了出来。

　　沐双双从小在楚州长大，身为地头蛇，而且是一直想办法攒钱的地头蛇，自然哪里热闹她就往哪里去。这人来人往的河岸码头，原本多她一个不多，少她一个不少，但她长得娇俏，又一直傻愣愣地望着天，还从未时一直看到了申时，这便令四周经过的人，都忍不住多看了她一眼。

　　“这天色不妙啊。”此时天近黄昏，她仍着迷似地望着天边，“霞似烈火，云似鱼鳞，雁鸟低飞，风平浪静，明晚朔月，时至大潮……不行！”

　　她突然像是醒了过来，开始注意四周的情况。许多漕商都在岸边拉人，准备明天启航至北方。

　　像萧家这种大商贾，因为与官府交好，船上都会有官兵，对一般的民兵匪徒自然不太害怕，再加上一些说不清道不明的利益关系，突破民兵的航线封锁不是问题，所以号召力十足。

　　许多工人都排在萧家的船队附近，想要应征上船。虽说萧家待船工苛刻，但现在时局不稳，能赚一文是一文，所以人群依旧摩肩擦踵。

　　可其他船商就惨了，在萧家的威胁下，又不敢明目张胆去抢人，只能干等着哪个被萧家淘汰的船工，能走到自己这边来。

　　沐双双摇了摇头，看着萧家船队长长的队伍，突然狡黠地一笑，走到徐氏船行那里交谈了几句后，又来到萧家队伍的末端。

　　这最后几个排队等待的，都是些三大五粗的汉子，正等得无聊，见沐双双这等娇俏的人儿靠近，都忍不住心头痒了起来。

　　“几位大哥，你们听我说。”沐双双边偷偷注意着远处萧家的管事和伙计们，边对着他们说道：“瞧今儿个的天色，明日必起大风，萧家又是空船出去，风势会将船掀翻的！我建议你们去徐氏船行那里应征，不仅竞争少，而且三天后才起航，恰好避过了大风……”

　　由于队伍排得长，她在最末端做这种类似挖人墙角之事，船队竟然也没有人来阻止。

　　可是几个心急想赚钱的汉子，听到她说的话就不高兴了。“小娘儿们，你可别触老子霉头！起什么大风？”

　　“就是！难得有机会挣点钱，你就别在这里胡说八道，徐氏船行的船还不知道过不过得了民兵团那关呢！再说小心老子揍你，别以为老子不打女人！”

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