天下第一美(28)_风光

二十八

　　华惟深走了过去，默默地站在她身旁。西湖上的龙舟竞渡他也看过几回，已经没有了新鲜感，但有她在身边，他突然又有兴趣了。

　　南方的龙舟竞渡与北方不太一样，北方是赛船夺标者胜，杭州这里的龙舟却有四五丈长，两端高起，彩绘为龙形，船尾插着蟆蚣旗，船中央高亭上有一小儿装扮成龙头太子，立于秋千上摇晃，两侧则为划船的水手。

　　龙船四周有画舫会掷下钱币、土罐及鸭子等物，龙船水手会跳下水中争抢，抢来量多者胜，这样的龙舟赛与其说是竞渡，不如说是嬉戏玩乐。

　　如今水面上漂浮着四艘龙舟正等着争抢，小雪看得入迷，半个人都快伸出窗外，还是华惟深将她拉回，最后见她一直朝着窗外探头，兴致勃勃，就怕她掉下楼去，索性一手环着她的纤腰。

　　外头传来鼓乐之声及冲天的惊叫笑闹声，水手们纷纷往湖中跳，鸭子振翅逃飞，也有那抢土罐的，最难的就是抢钱币，因为钱币入水即沉，水手们必须潜到水面下才捞得着。

　　画舫里的人扔东西都很有经验，有时候还会撒下彩花，不仅增加龙舟的美感，也让争抢的难度变大了，一时看上去趣味横生，小雪虽然离得远，但站得高反而看得清楚，一直咯咯咯笑个不停。

　　终于争抢有了结果，清点战绩时其中一艘龙舟胜了，胜利的其中一名水手抱着自己抢来的鸭子，居然不顾浑身还湿淋淋的，走到群众观看的地方将鸭子递给了一名少妇。

　　那应该是他的妻子，少妇接了鸭子后满脸通红，凑在他耳边不知说了什么，看上去却像是献吻一般，引起四周哄堂大笑。

　　“真好啊……”这样纯朴真挚的情感，看得小雪羡慕不已。

　　但华惟深听在耳中却有些不是滋味，难道他就不好了？在未入锦衣卫前的青葱岁月，他也算是风靡京城的美少年，鲜衣怒马，可比这还招摇。

　　“咳！”他轻咳了一声，故作镇定地说道：“几年前我在京师也参加过龙舟赛，还夺了锦标呢！”

　　“真的？”小雪惊喜地一回头，没注意到他离得极近，差点亲上他的脸，连忙害羞地往旁边退了一步，也脱出他的怀抱里。

　　“真的。”怀里少了她，华惟深不由遗憾起来。

　　小雪想了一想，突然表情古怪地斜睨着他，似乎不是太畅快，模样看上去还有些气呼呼的。“爷把锦标送给谁了？”

　　在京师的龙舟赛，夺标者可以将锦标送给心仪之人，有求爱之意，当然这都是双方事先说好，替龙舟会增加点精彩。她虽然没有亲眼看过，却也知道这个习俗，想他不知曾经向谁赠标示情，她便一肚子酸溜溜的，方才喝的甘草水都无法镇压这种酸意。

　　华惟深没料到她会这么问，看着她那吃醋的模样思索了一下，突然解开了自己随身携带的玉佩，放到了她手中。

　　“送给你了。”他说。

　　小雪不解，感受手上还留有他体温的玉佩，眨了眨大眼问他。

　　华惟深淡淡一笑。“锦标给陛下了，陛下赏了这玉佩给我。现在我把玉佩给你，不等于把锦标送给你了？”

　　所以他的意思是，那个有特殊意涵的锦标，被他换成了玉佩……送给了她？

　　小雪几乎要承受不住激越的心跳，虽然理智告诉她这不可能是他向她示爱，顶多是看她乖巧可爱赏赐她，但她就是忍不住胡思乱想。

　　终于那种冲动的情感满过了她的理智，她突然踮起脚，学着外头那名少妇，在华惟深的脸颊上印上一吻。

　　华惟深浑身一震，难以置信地望着她。

　　小雪却已然羞到无法解释，只是伸出小手指了指外头，表示自己只是模仿，然后抓着他给的玉佩，像只顽皮的蝶儿般飘离他的身旁。

　　接下来几日便是夏至，在夏至到小暑这段期间，是江南收割早稻的时候，而朝廷也会根据收获的数量抽取粮税。

　　过去收取粮税，百姓可选择缴纳银子或是谷物，大多数的农民不会在家中放太多银钱，自然多是缴纳谷物。而南方因为天气暖和，比北方约提早一至两个月收割，这些当成税收收取的谷物会先送到京师及北方各省，各地再依情收仓或是卖出换成银两。

　　然而谷物因为保存不易，今年试行新政便要求百姓直接用银两缴纳，利于漕运回京，减少运送中的耗损，所以家中没有存银的百姓，就要多一道将米粮卖出去的手续，同时也促进了银子的流通。

　　调查乐平公主失踪一事仍是由天权暗中进行，华惟深表面上还是带着小雪在江南视察收成及缴税的情况。

　　两人乘着马车来到了运河港口，此时一袋袋的米粮正运上货船，欲北驶京师。华惟深带小雪下了车静静在旁观看，不知在想些什么，小雪却是偏着头，彷佛满心的疑问。

　　“爷……”小雪真的看不懂了，拉了拉华惟深的袖子，“新政试行不是收取银两吗？怎么搬上漕船的还是粮食？”

　　“这你都知道？”华惟深好奇，养在深闺的她居然还问起新政来了。

　　“那个，我们不是帮了大皇子吗？他做的事，小雪自然会想了解一下。”小雪说得理直气壮，她可是读了邸报的。

　　华惟深微微皱眉，要知道几名皇子就没有长得不好看的，福子渊更是其中佼佼者，更别说上回灵坛之事小雪还亲自见过他，帮了他大忙，对他产生好奇似乎也不奇怪。

　　可是华惟深就是心堵、就是不悦，总觉得她对大皇子的关注已经超乎寻常。

　　不过他仍然耐心解释道：“新政于苏、松、杭、嘉、湖一带，仍然征收本色漕粮供皇室食用，其他地方才改缴银子。”

　　小雪点点头，就是这些地方的粮食收成得早，且品相优异，特别选出来做为皇粮嘛！

　　“难怪呢！我还想着宫中的食粮都来自民间，如果税收都换成了银两，那宫中的人吃什么，原来还是有保留的。”小雪很是不解。“所以大皇子推行的新政，应该还是卫国利民的！既然如此，那为什么还会有那么多阻碍呢？”

　　又是大皇子！华惟深眉头皱起，看来她对福子渊相当有好感，这可是大大不妙。这次华惟深没有附和小雪，对于新政，他一直有自己的一套看法，而这套看法是异于福子渊的。此时他很想知道，如果听完他的说法，她还会不会那样盲目的支持福子渊。

　　“你说的，恰好是我认为新政最大的弊病。”他娓娓道来，尽量用她听得懂的方式，助她理解。“新政的目的是欲简化税收项目及流程，节省成本，以前户地有户地税，丁有丁役，如全折成银两，但有的作物缴税又因朝廷需要，要求缴纳实物，比如我刚说的米粮，还有一些漆、茶、金属、棉、布匹等等，这样看起来，税目反而比以前更复杂，别说百姓了，负责收税的官员都不一定弄得懂。”

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